Спрятанный дневник

Суходольчан Леопольд

–  Где он сейчас?
– прошептал Мирт.

–  Ещё в шахте,- ответил Алеш.

Травник озабоченно пожал плечами.

–  Ну и пусть эти пташки упорхнут, раз по-другому не выходит!
– сказал Мирт.- По крайней мере спокойно займёмся своим делом.

–  Нет, надо подрезать им крылышки,- возразил Алеш.- Эти господа готовы пустить по ветру весь завод.

–  Пет, тише…- повернулся к ним Травник и приложил палец к губам.- Главное сейчас - остаться незамеченными.

Лязг железа внизу утих. Воры со своей ношей скрылись в штольне.

Воцарилась тишина.

Первым вернулся Янжек. Постояв немного у кучи и покрутив головой, он сел на железный брус и закурил сигарету.

–  Полюбуйтесь-ка на него,- оскалился Вух, входя в зал.- Ишь, расселся. Точно дома на диване. Знай себе покуривает. Может, ещё газетку дать?

–  Присел дух перевести,- сквозь кашель прогундосил Янжек.

–  Ну и помощнички у меня… Только и умеют, что баклуши бить,- ворчал Вух, набирая себе новую порцию железа.

–  Значит, я тоже нехорош?
– вскипел Чок.- Но я тебе не автомат, чтоб носиться туда-сюда без передышки.

–  На вот, бери свою долю и дуй без разговоров,- огрызнулся шофёр.

Чок с досадой выхватил у него искорёженный брус и уже направился было к выходу, как вдруг Янжек сказал:

–  Вроде где-то шаркнули ногой…

Все трое прислушались.

–  Всюду тебе мерещатся призраки!
– напустился на него Вух.- Навостри-ка уши - может, он шаркнет и второй ногой, ха-ха-ха…

–  В первый и последний раз спутался с тобой,- сердито буркнул Янжек, надвигая на лоб широкополую шляпу.

–  Только бы всё обошлось,- сдавленным голосом проговорил Чок.- А там ищи ветра в поле. Больше ты меня не заманишь в свои сети.

Шофёр широко расставил ноги и заложил руки за пояс. От него падала огромная чёрная тень.

–  Ну и совестливые вы, как я погляжу. Ишь как раскудахтались!.. Когда я выложу перед вами денежки, вы от радости даже не спросите, от кого они - от бога или чёрта…

С минуту все трое пристально смотрели друг на друга. Потом Янжек опустил глаза, покашлял, взял кусок дырявой трубы и с ворчанием зашагал к штольне. Чок, взвалив железо на плечо, молча последовал за ним.

Шофёр Вух разразился громким смехом.

Наконец и он взял старую, проржавевшую ось и исчез в штольне.

А на площадке тем временем наступила паника. Из ствола выбежал Белко и жалобно заскулил.

–  Это ещё что такое?
– испугался Травник.

–  Белко вернулся.

–  Вижу.

–  Он вернулся один.

–  Мирт, возьми его,- приказал Травник.

Белко покорно дал взять себя за ошейник и, обведя всех благодарным взглядом, свернулся калачиком у ног Мирта.

–  Давайте посмотрим - может, он принёс нам весточку от Петера,- предложил Алеш.

–  Тогда зажгите фонарик!

Мирт лихорадочно осматривал собаку. За ошейником не было ни единого клочка бумаги. Белко прятал глаза от света.

–  Скорее всего, ему стало жутко в узком, тёмном стволе,- сказал Травник.- Это надо было предвидеть.

–  А если… если случилось несчастье…

и Петера засыпало…- с сомнением в голосе предположил Алеш и взял отца за руку. Ему так хотелось, чтоб отец уверил его в обратном.

–  Нет, нет…-зашептал Травник.- Это невозможно… Невозможно…

–  Можно, я пойду к нему?
– спросил Мирт.- Вдруг ему нужна помощь… Может быть…

Травник думал. Алеш и Мирт с тревогой ждали его решения.

–  Я сам пойду,- сказал наконец Травник.

–  Отец, пусти лучше меня!
– взмолился Алеш.- Ствол узкий, я скорей доберусь до выхода.

–  Нет,- решительно возразил Травник.- Вы оставайтесь здесь. Только смотрите не выдайте себя… Обо мне не беспокойтесь. Поняли?

Мальчики разочарованно кивнули.

Травник уже торопливо полз по хорошо знакомому ему вентиляционному стволу. Мирт и Алеш провожали его глазами. Вскоре его согнутая фигура растворилась во мраке, слышно было лишь шуршанье потревоженных им камушков. Но через несколько минут всё стихло.

Мирт и Алеш остались одни.

Мирт изо всех сил прижимал Белко к своей груди. Алеш, обхватив руками колени, смотрел вниз. Воры возвращались. По стенам уже протянулись их колеблющиеся искривлённые тени.

–  Вернулись,- шепнул Алеш Мирту.

–  Похоже, что мы сидим в пещере Полифема,- пробормотал Мирт.- Сидим и ждём, когда они нас увидят.

–  Снизу не увидят.

–  Ну тогда услышат.

И тут случилось именно то, чего они так боялись. То ли Белко решил подтвердить пророчество Мирта, то ли просто загрустил без Петера, только он вдруг яростно рванулся из рук Мирта и громко залаял. К счастью, Мирт успел ухватить его за задние ноги, не то бы он плюхнулся на кучу железного лома.

Лай Белко мгновенно взорвал тишину шахты.

Шофёр Вух вздрогнул и выронил только что взятое из кучи колесо. Янжек и Чок порывисто выпрямились и уставились в пустоту.

–  Собака!-сухо выдавил Янжек.

Воры с застывшими лицами тщательно осматривали зал, освещая его шахтёрским фонарём.

И в это самое время Белко снова залаял.

–  Там!-хором воскликнули воры.

–  Ба, да над нами площадка!
– сказал Янжек, сдвигая шапку на затылок.- Держу пари, там кто-то есть.

–  И он всё время шпионил за нами,- сказал Чок, да так и остался с открытым ртом.

–  Чок, держи фонарь. Посветишь мне. Я полезу наверх,-забормотал шофёр Вух.

Но только он сделал шаг в сторону площадки, как Мирт закричал:

–  Стой! Не то спустим на вашу голову хорошую глыбу.

–  Очень подходящую для ваших крепких тыкв,- добавил Алеш.

Воры переглянулись.

–  Это те самые сопляки,- узнал их Вух.

–  Они и есть!

–  Ага, что я вам говорил…

–  Ишь, обнаглели как!