Спящая красавица
Шрифт:
Такого знака не было ни у кого на Своделанде. Этайн могла поклясться в этом. К тому же, она неожиданно поняла, как много здесь северян, в этом невозможно было ошибиться. Девушка нахмурилась. Не потому ли с Айсленда уже почти сто лет не пребывают ученики, что они смогли создать свою, независимую школу? Но тут же подумала о том, что, скорее всего это не возможно. Ее бы уже нашли. Ауру силы вокруг такого места спрятать невозможно. Да и учителя. Где их брать. Ни один маг не возьмется преподавать в нелегальной школе… или все-таки возьмется? Пока, все, что она видела вокруг, говорило о последнем. Озадаченная девушка прикинула, скольких
В холл вошли Глубинники. Девушка ошеломленно приоткрыла рот. Жителей Тирфо она еще не видела, ну разве что на рисунках или объемных изображениях. Она с интересом смотрела на высоких худощавых людей в длинных одеждах. Влажные волосы разметались по плечам и спине. Удлиненные руки и ноги с более крупными, чем у обычных людей ладонями и стопами. Длинные гибкие пальцы и явственно выступающий по тыльной стороне кисти валик кожи, который в воде растягивался между пальцами, образуя перепонки. На шее, прямо под челюстью, полускрытые волосами, виднелись жаберные щели. Сейчас они были плотно закрыты, а от высыхания их предохраняли специальные накладки.
Этайн так увлеклась, разглядывая их, что спохватилась только тогда, когда поняла, что в холле наступила тишина. Вскинув глаза она увидела, что все присутствующие выстроились в необъятном зале в странном, но строгом порядке, а по лестнице, навстречу Глубинникам, радостно улыбаясь, спешил Наг.
Он был все таким же, каким она его запомнила. Необыкновенно опасный и неотразимо привлекательный. Вновь, как тогда, нахлынула тяжелая волна настороженности и опасности. Он стал еще сильнее. Она чувствовала его возросшую мощь всем телом, а ментальные рецепторы, готовы были взорваться от напряжения. Если бы не обучение, девушка бы просто потеряла сознание. С трудом, сконцентрировавшись, она удержалась на ногах, а Наг быстро проговорил что-то на странном, булькающем наречии, гости ответили, и, в сопровождении хозяина, удалились.
Когда они ушли, молодые маги, повинуясь неслышному для обычного человека зову, разошлись. Этайн только головой покрутила, наблюдая за тем, с какой скоростью исчезают они в открывшихся в стенах проходах. Минута, и ни кого в зале не осталось.
Она хотела идти, но вновь замерла на месте, услышав звук шагов. Старый слуга медленно, с видимым усилием, шаркал по нижней галерее, а за ним спешили пять или шесть человек. Старик с рассерженным видом обозрел входной зал и возмущенно закудахтал о грязи, которую все несут в дом, что господин слишком добр, чтобы принять меры, что он устал от всего этого безобразия… Потом, словно очнувшись, он набросился на почтительно стоявших перед ним слуг:
– Чего ждете? Я за вас убирать должен? И еще, без фокусов! Хозяин сказал мыть руками – так и будет! Через час все проверю! – и он, с необычайной живостью заспешил вверх по лестнице.
Этайн неожиданно обнаружила, что в ее сторону направился один из уборщиков. Она бесшумно попятилась и чуть не столкнулась с еще одним слугой. Проскочив между стеной и парнем со шваброй, она увидела, что еще двое уже старательно моют пол у самой двери. Принцесса поняла, что здесь ей не выйти. На мокром, свежевымытом полу, ее следы будут четко видны. Магию же применять было слишком опасно. Она быстро метнулась к лестнице. Неожиданно из неприметной двери вышли двое. Маги.
Девушка
Этайн не раздумывая, кинулась вверх по ступеням, благословляя про себя мягкие туфли, которые практически не создавали шума. Буквально взлетев по лестнице, она нерешительно остановилась, размышляя о том, что ей теперь делать. Девушка покосилась вниз. Слуги старательно драили мраморные плиты, и это грозило затянуться надолго. Можно было, конечно, посидеть здесь, дожидаясь, когда уборка закончится, если бы не маги. Эти двое медленно поднимались туда, где стояла, боясь пошевелиться, принцесса. Необходимо было немедленно искать другой выход. В таких замках как этот их предусмотрено достаточно, и, только тот, кто никогда не жил во дворце, мог сомневаться в этом. Поэтому она быстро оглянулась и скользнула к самым перилам, чтобы пропустить идущих в ее направлении молодых людей.
Неожиданно по воздуху поплыл свежий грозовой запах и, на лестничной площадке появилась волшебница. Маги почтительно замерли, склонив головы. Нава, а это оказалась она, окинула безразличным взглядом все вокруг и быстро пошла в правый проход. На встретившихся ей юношей она даже не взглянула. Принцесса задумчиво посмотрела ей вслед. Вообще-то, идти за ней было опасно. Все, что она уже натворила до этого, говорило ей о необходимости немедленного прекращения этой прогулки. Надо было срочно выбираться отсюда. Каждая минута, проведенная здесь, повышала вероятность ее раскрытия. Если она попадется, можно не сомневаться, Наг очень обрадуется.
Этайн знала уже достаточно, чтобы оценить ситуацию, в которой оказалась. Она мрачно хмыкнула, осознавая свою запоздалую осторожность и провожая глазами спешащих по своим делам выпускников. Затем, решив, что стоять на месте все равно глупо и небезопасно, а направление роли не играет, во всяком случае, сейчас, она торопливо направилась за Навой. Волшебница ушла уже довольно далеко, но девушка не спешила догонять ее, чтобы случайно не задеть сестру хозяина.
Опасения ее были более чем оправданы. Конус невидимости, конечно, было очень сложно обнаружить, особенно после его создания, но телесный контакт, звук шагов и дыхание могли сыграть с ней злую шутку. Тем более что Нава не была зеленой выпускницей.
Тем временем волшебница углублялась все дальше в сложное переплетение дворцовых коридоров. Этайн, поеживаясь от нервного возбуждения, следовала за ней. Она не уставала удивляться причудливой архитектуре, а также успела отметить два или три спуска к дверям, которые вполне могли оказаться выходами. Наконец Нава замедлила шаг, в туже секунду часть стены перед ней распахнулась и, навстречу ей вышел, весело улыбаясь Наг.
Этайн замерла. На ее счастье Наг был занят более важными делами, чем прослушивание и поиск шпионов.
– Ты вовремя! – довольно заметил он, целуя сестру, возможно, более нежно, чем следовало любящему брату.
– Знал бы ты, чего мне это стоило! – Нава недовольно отстранилась, – Ну что ты за человек?! Заранее предупредить было нельзя?
– Прости, дорогая! – Наг, не смутился, – Планы слегка изменились…
Он предложил сестре руку и они, медленно поднявшись на просторную галерею, пошли куда-то.
– Это серьезно? – негромко спросила сестра.
– У нас теперь все серьезно…