Среди гроз и теней
Шрифт:
– Он отвезет тебя в свое поместье. Ты зачахнешь без развлечений. Хочешь обсуждать с соседками, хороший ли урожай и сколько поросят родила свинья, пока он будет здесь… с наложницей? И этой наложнице, между прочим, будет дарить украшения. Не тебе! И возможно… он выберет кого-то… из нашего Дома.
Неожиданно Винга разрыдалась.
– Я не знаю, что мне делать. Не знаю!
– Скажи ей, Мальта.
Я пожала плечами:
– А ты его любишь, Винга? Хочешь быть его женой?
– Любить нужно украшения, богатство и
– Но вы же сами согласились на его предложение! – в сердцах выкрикнула Винга.
– Чтобы ты могла получить лучшие условия! Мы могли бы устроить аукцион. Такое предложение повышает твою ценность.
Они были похожи на двух кошек, которые стоят друг напротив друга и шипят, а временами издают дикие вопли. Но такие поединки – это испытание воли, кто дрогнет первой.
Обстановка накалилась до предела.
– Винга сможет смотреть на наложниц свысока. И разве вы, дорогая Атали, не научили ее, как выманить себе украшения? Сможет ли муж противостоять ее очарованию?
– Учишь вас, учишь, а толку!
– Мне кажется, я люблю его, – тихо сказала Винга. – Моя мать была наложницей. И она хотела для меня добра… но… если бы она могла выйти замуж за моего отца… Нет, Атали, я стану женой. Никакого покровителя у меня не будет. – Она вздернула подбородок и с вызовом взглянула на наставницу: – И думаю, я смогу сделать так, что он не захочет заводить себе наложницу.
– Лучше каждой знать свое место и не пытаться прыгать выше головы, – сказала Атали. – Да, на какое-то время ты сможешь примерить на себя роль его супруги. Но потом…
Но Винга, казалось, ее не слушала.
– Мальта, – выдохнула она, – пожалуйста, скажи, как мне следует поступить?
– Не знаю, – ответила я. – Что говорит тебе твое сердце?
– Сердце! Не слишком-то сердце хороший советчик в делах, когда нужно обращаться к разуму, – сказала Атали и опустилась на краешек кресла.
Даже сейчас, в мгновение сильного волнения, она умудрилась принять наиболее выигрышную позу.
Винга взяла меня за руку и неожиданно сильно сжала ладонь.
– Что ждет меня… в будущем? Если я… стану его женой?
– Это я могу тебе сказать и без Мальты, – сказала Атали.
– Я слышала, что ты можешь… кое-что… увидеть.
– Увидеть? – переспросила, догадываясь, куда она клонит.
– Это вздор, Винга! Если бы Мальта могла видеть будущее, она бы… вела себя более разумно.
Но тролльчанка смотрела на меня с такой надеждой.
– Наша наставница права. Я не могу видеть будущее. Не знаю, откуда ты взяла это…
– Не просто так советник сделал тебя наложницей. Все знают, что у тебя такая магия.
Я взглянула на Атали. Она делала вид, что разговор ее ни капельки не занимает.
– Я всегда тебе помогала. Одно предсказание, – прошептала Винга.
– Но мне ничего не известно
Чем больше я противилась, тем сильнее в Винге крепла уверенность, что я не желаю ничего говорить из упрямства. Внезапно она оборвала поток просьб.
– Ты не говоришь, потому что видишь что-то плохое?
– Нет! Ничего плохого я не вижу.
– Ага! – тролльчанка победно улыбнулась. – То, что я хотела услышать! Значит, мой брак может быть счастливым.
– Откуда вообще взялись эти дикие слухи о моей магии?
– Говорят… среди покровителей. А глупые наложницы верят, – сказала Атали. – Кто-то из магов упомянул, что ты из тех, кто умеет предсказывать будущее.
– Маги – сплетники! – разозлилась я.
Кто, если не Ньёд? Годный целитель, но болтун.
– Пожалуйста, дорогая Мальта! Капелька человеческой магии?
– Я уже сделала тебе предсказание, Винга, – сказала Атали. – Законы не меняются.
– Меняются… – тихо возразила я. – Все изменится. Мир. Законы. Магия.
Разговор оставил смешанные чувства. Атали не понравилось, что я ее не поддержала и не пыталась убедить Вингу «принять правильное решение». Видения и магия тут были ни при чем… скорее, предрассудки. Возможно, из-за того, что в Миравингии о любовницах было не слишком-то принято говорить вслух в приличном обществе, а свободные нравы магов порицались, да и здесь у троллей отношение к статусу «наложницы», пусть даже и «благородной», было на грани…
Зато Винга осталась довольна и заявила, что с ее плеч снят тяжкий груз.
Глава 10
Этот день настал.
«Король хочет тебя видеть. Завтра мы отправимся во дворец, вместе», – сказал Йотун.
В ушах как будто ударил колокол. До этого мгновения во мне жила надежда, что его величество забыл о моем существовании.
А возможно, король действительно забыл, но ему напомнили. У меня не было доказательств, что Люк освежил память монарху, хотя такие подозрения и возникли.
Несмотря на то, что Тень никак себя не проявлял и не делал попыток передать мне послание, а Йотун в наших с ним разговорах никогда не упоминал о полукровке, занявшем его место, я знала, что рано или поздно эти двое должны будут обсудить общую тайну.
Люк попытается договориться с Йотуном о моих «видениях», попутно склоняя меня принять его предложение.
Возможно, с моей стороны это было весьма самонадеянно, и я преувеличивала собственную значимость, но для меня было загадкой, почему Тень ждал столько времени.
Королевский дворец был великолепен, и я испытала невольный трепет. Мое присутствие здесь было чем-то невозможным, почти таким же, как магия, которую я наблюдала в своих видениях. И тем не менее я готовилась предстать перед тролльим королем.