Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила
Шрифт:
Путь до места, откуда поднимался дым, не занял много времени, и вскоре все четверо уже находились там. Костёр они увидели ещё на подходе -- он располагался в небольшой каменистой ложбинке с обгоревшими краями. К сожаленью, он уже полностью прогорел, а источником дыма явилась сухая трава, росшая вокруг него. Было очевидно, что пираты потушили костёр водой, но сделали это довольно небрежно, из-за чего некоторые тлеющие угли разлетелись, а от них потихоньку занялись и окружающие растения. Хорошо, что поверху ложбина оказалась
В самом же костре и возле него друзья нашли некоторое количество обглоданных костей и клочки заячьей шерсти. А в одном месте на камнях виднелись обильные следы крови.
– - Ну, теперь ясно, зачем пираты сюда ходили, -- сказал Фолко, осмотрев очередную косточку.
– - Они охотились. А потом часть добычи прямо здесь и съели.
– - Без лука или арбалета поймать зайца нереально, -- заметил Пиппин.
– - Если, конечно, нет в наличии каких-либо ловушек.
– - Сомневаюсь, что похитители стали бы ловить зайцев с помощью ловушек, -- возразил Фолко.
– - Это слишком долго и в условиях погони неосуществимо.
– - Значит, у них есть стрелковое оружие, -- подытожил Мерри.
– - И вот это уже не очень хорошая новость для нас.
– - Если бы они хотели всех нас перестрелять, то сделали бы это ещё в день похищения, -- проговорил Сэм.
– - По крайней мере теперь мы знаем, что стало причиной их задержки на пути. Если так всё и продолжится, не сегодня-завтра мы уже догоним их.
– - А я бы на это не рассчитывал, -- покачал головой Пиппин.
– - И чем мечтать, давайте лучше осмотрим тут всё хорошенько -- вдруг мерзавцы что-нибудь забыли из своей добычи...
Но осмотр костра и ложбинки ничего нового не дал. Зато недалеко от неё хоббиты обнаружили ещё одну недавно протоптанную тропинку, которая вела на юго-запад в сторону реки.
– - Хм, странно, -- задумчиво поджал губы Фолко, изучая её.
– - По одной тропе они сюда пришли, а по другой ушли. Непонятно...
– - Да что непонятного?
– - пожал плечами Пиппин.
– - Они просто разделились: часть пиратов ушла обратно к своим лодкам, а другая отправилась к реке новым путём.
– - А зачем?
– - посмотрел на него Фолко.
– - Какая в этом логика?
– - А я почём знаю? Мне они не докладывались. Но если так сделали, значит, был у них резон.
– - А может, они нас просто запутывают?
– - предположил Сэм.
– - Да кто ж их знает?
– - снова повёл плечами Пиппин.
– - Сейчас мы можем только гадать.
Впрочем, гадать им долго не пришлось, потому что в следующую минуту острый взгляд молодого Тука высмотрел в густой траве возле второй тропы какой-то чужеродный в этих диких местах предмет.
– - О! А я что-то нашёл!
– - воскликнул он, бросаясь к своей находке.
Когда друзья подбежали туда следом за ним, то увидели в его
– - Кажется, там что-то есть, -- Пиппин слегка тряхнул мешком, и все услышали, как внутри что-то зашуршало.
– - Аккуратно, не испорти!
– - предостерёг его Мерри.
– - Лучше давай посмотрим, что в нём.
Пиппин не стал спорить и потянул за верёвки, стягивающие мешок. К удовольствию хоббитов, внутри обнаружились четыре морковки и жменя небольших сухариков. Хотя кое-кто из них всё же был немного разочарован находкой.
– - Могли б хотя бы жареного кролика потерять...
– - проворчал Пиппин, вороша рукой добычу.
– - Голод морковками особо не утолишь.
– - Радоваться надо, что хоть это нам перепало, -- укорил его Мерри.
– - А если нам это специально подбросили?
– - с сомнением глядя на мешок, уронил Сэм.
– - Нас четверо и их четыре -- какое-то странное совпадение. Вдруг они отравлены?..
– - Если бы хотели подбросить, оставили бы мешок на видном месте у костра, а не в густой траве, -- возразил Пиппин.
Фолко же не стал спорить, а просто вытащил морковки на свет и тщательно их осмотрел.
– - Выглядят вполне нормально, -- констатировал он.
– - Помытые, не гнилые.
Сэм взял один из сухарей и, подозрительно понюхав его, брезгливо фыркнул.
– - Плесенью пахнут -- старые уже, причём изрядно.
– - А у нас есть выбор, чтобы перебирать харчами?
– - вскинулся Пиппин.
– - Ты ведь только что сам воротил нос и требовал подать тебе кроликов!
– - не замедлил подколоть его Мерри.
– - В отсутствие жаркого, придётся довольствоваться и этим, -- не моргнув глазом, выдал его кузен и нетерпеливо встряхнул мешок.
– - Так что -- будем пробовать трофеи или продолжим любоваться ими?
Его друзья переглянулись.
– - Боязно как-то...
– - неуверенно заметил Сэм.
– - Ладно, -- равнодушно пожал плечами Пиппин.
– - Не хотите -- как хотите, а я скоро с ума от голода сойду. Тут на каждого по морковке и по два сухаря, -- посчитал он, -- так что свою долю я забираю.
Он подхватил одну морковку, отобрал пару сухариков, а полегчавший мешок протянул Мерри. Затем, не глядя на приятелей, Пиппин почистил морковку мечом и тут же смачно ею захрустел. Следом за ней пришла очередь сухариков, которые он запил водой из фляги, после чего довольно крякнул.
– - Ну вот, теперь моё утробное чудовище хоть немного успокоится!
– - довольно заявил он, погладив живот.
– - А то от его воплей и днём и ночью покоя не было!
Видя, что с Пиппином ничего страшного не происходит, Мерри, Фолко и Сэм ещё раз неуверенно переглянулись, а затем поделили между собой оставшуюся пиратскую провизию. Схрумкав всё это, не сходя с места, они тоже заметно повеселели.