Сталь и пепел. На острие меча
Шрифт:
— И дождаться тех, кто нас атаковал? — Брайан Бест оторвался от разложенного на куске пленки разобранного М-4, который он тщательно смазывал, спрятавшись в тени крыла С-130. — Вы не забыли, что нас сбили вражеские самолеты? Враги нас тоже ищут.
— Может, они считают, что мы уже погибли? — спросил Уэбб.
— Это неважно. Вот пусть мистер Лоулэнд скажет. — Бест кивнул на хмурого Division Chief. Он служил в специальных силах.
Старший из выживших коммандос, присланных Пирсом, потер подбородок:
— Если существует хоть
Брайан Бест зловеще усмехнулся:
— Учитывая и сказанное мистером Лоулэндом, и мой опыт, могу заявить следующее: нам надо ждать гостей. Почерк неопознанного противника говорит от том, что это профессионалы. Что у нас с оружием?
С оружием было не густо. Только «М-4» с коллиматорами, одна снайперская винтовка и одна автоматическая винтовка SCAR у Беста. Ни гранат, ни тяжелого вооружения.
— Мистер Бест и Розетти, можно вас на минутку… и вас, мистер Лоулэнд, — позвал их Келлиан в тень лежащего «Геркулеса».
— Есть соображения по поводу всего случившегося? — спросил Чак, разводя руками. — Прошу высказываться. Если кто-то что-то знает…
И покосился на Розетти.
В начинающем раскаляться аравийском воздухе повисла пауза.
Наконец Бест высказался:
— Думаю, особой секретности уже нет. Раз уж оказались в одной лодке. Нам был дан приказ доставить отморозка Асфана Занди в Вашингтон. Для этого прислали вас. Вот и все.
— Кто отдал приказ?
— Это закрытая информация! — вмешался Розетти. — Речь идет о национальной безопасности. Особенно в нынешних условиях.
— Так кто, черт вас всех возьми, нас атаковал? — не выдержав, повысил голос Келлиан.
— Ты чего полегче спроси, Чак. Думаю, те же, кто чуть не выбил из нас душу по дороге из «Абу-Грейб». — Бест глотнул воды. — Ладно, Розетти, твои соображения?
Луис вздохнул:
— Подозрения есть… не более того.
— Выкладывай.
— Это высокопоставленные люди, причем у нас дома. В Америке. Классический заговор. Вокруг этого Занди крутится черт-те что… Может быть, он двойной агент. Или знает какого-то двойного или тройного агента. У меня только обрывки информации. Возможно, этот тип один из тех, из-за кого все началось.
— Что началось? — не понял Лоулэнд.
— Третья мировая. Может, Занди тот самый автобус с детьми расстрелял, из-за которого русские на дыбы встали?
Все синхронно повернули головы, изучая пристегнутого эластичными ремнями к носилкам перебинтованного Асфана Занди. Будто это не человек, а дьявол, выскочивший из преисподней.
— Нас ищут. Будем надеяться, что друзья найдут нас быстрее, чем тот, кто пытается убить.
«Черт, кто же меня за язык тянул?! Накаркал», — подумал Луис.
Самолет, отлично различимый на фоне бездонного неба,
— Похоже на Cline.
— У саудитов есть «Ан-32»? Смотрите на опознавательные знаки.
— Нет у них никакого «Ан-32».
Самолет тем временем начал разворачиваться и снижаться.
— Что он делает? — недоуменно спросил Лоулэнд, сделав руку козырьком.
Быстрее всех, как обычно, сообразил Бест:
— Ложитесь! Это «Ганшип», мать вашу, от нашего самолета отходите, бегом!!!
Прибывший лег на крыло и сбросил скорость.
У-уххх! У-уххх! От его борта в сторону земли потянулась белая полоса.
— Это «Бофорс»!
Сзади Луиса кто-то толкнул, и он покатился в низину между двумя дюнами. Сзади загрохотало и раздались вопли. Потом что-то взорвалось, и Розетти накрыло волной удушливого жара.
Сколько он так пролежал, Луис не помнил.
Очнулся от немилосердного похлопывания по щекам. Кто-то держал у его губ мокрую тряпку. Вцепившись губами в долгожданную влагу, он с трудом открыл глаза. Башка гудела, а вокруг снова было темно.
— Снова ночь? — Первый вопрос, который он с трудом выпихнул из глотки, относился к склонившемуся к нему черному незнакомцу.
Незнакомец повернул лицо, и Луис с трудом узнал Рэддена.
— Что с лицом, Рэдден? Уже ночь?
— Копоть, агент. От «Геркулеса». Все, нет у нас припасов. Уходить надо.
Маленький отряд уцелевших, оглушенных и мучимых жаждой брел на запад, в направлении ближайшего бедуинского кочевья. Если бедуины — не плод фантазии Келлиана!
— Это DarkStar, Розетти. Сучьи выкормыши Кинга. ЦРУ что-то не поделило с близкими друзьями прошлого президента?
— С чего вы взяли, Брайан? — простонал Розетти, стараясь унять жуткую головную боль и звон в ушах.
— Только у молодчиков Кинга есть свои «Ганшипы» в этой дыре. Ты из себя девочку из колледжа не строй, агент Розетти. Или тебе не известно, что «Ди-Си» разве что с руки не ели у вице-президента Дика Фейни и его команды?
Розетти был не в состоянии отвечать. Его повело в сторону, и он упал на песок. Его поднял Лоулэнд и без всякого почтения подтолкнул вперед.
Их догнали очень быстро, не успели они проковылять от дымящихся обломков С-130 и двух миль.
Три вертолета CH-46 «Морской рыцарь» пролетели над головами и пошли на посадку впереди.
— Это все, Розетти. Нам конец. Отступать некогда.
Вскоре они увидели преследующих. Человек пятьдесят, не меньше. Растянувшись полумесяцем, они шли им навстречу, словно стая хищников, загоняющая травоядных.
— Рэдден, стреляй, — приказал Розетти.
Тот ничего не сказал, но покосился на Брайана Беста.
Брайан кивнул.
— Зачем, мать вашу? — зашипел Келлиан. — Можно же договориться. Все погибнем.