Стальной барон
Шрифт:
– Я хочу, чтобы вы допросили всех, кто включен в этот список!
В кабинете наступила глухая тишина, кажется, даже часы удивленно остановились от такой напористости. А ведь до сих пор все без исключения считали принца слабохарактерным щенком, не умеющим принимать твердых решений. Барон восхищенно присвистнул.
– Дерек, ты только что проиграл мне двадцать золотых, - ухмыльнулся глава белой стаи, - кровь Табира не растворяется.
Волки слаженно улыбнулись и плавно шагнули к высокородному.
– Что?!
– не понял принц,
– Барон, я сын своего отца и сомневаться в этом не позволю.
– Мы так же не сомневаемся… уже.
Еще одна ехидная реплика, но Гаро на нее внимания не обратил.
– А что касается допроса, то я не говорил о пытках, - заявил он с долей пренебрежения к любимым методам Табира IV.
– Что же вы предлагаете, Ваше Высочество?
– издевательски протянул Белый варвар, и вместе с Лисом выжидательно замер.
– Мы поступим проще и незаметнее, - уверенно ответил принц. В его руках блеснула знакомая барону склянка. Та самая, что наполнена окрашенной водой.
– Это сыворотка истины, созданная по записям некроманта. Всего одна капля в бокал и человек расскажет все без утайки…
Все-таки Ариша была права, Гаро сам признался. С опозданием, но все же, сам.
Оборотни вновь незаметно переглянулись, на этот раз без подспудной ехидцы во взорах. Первым заговорил барон, осторожно и тщательно подбирая слова.
– Вы…, хм, Ваше Высочество, позвольте узнать, - вы проверяли действие сыворотки? На людях или… волках белого братства?
– Нет.
Честный ответ, прямой взгляд в глаза. Не врет.
– Открывали склянку?
– Нет.
Врет, но даже дыхание не участилось. Неужели сам пил? Это не противоречит первому ответу, но выставляет принца в совсем невыгодном свете.
– А вы уверены, что именно этот эликсир находится в ваших руках?
Принц окончательно расслабился и без стеснения заявил:
– Его по моей просьбе изготовила Ариша. Думаю, верить этой девушке, вы так же склонны, как и я.
Стафорд прищурился и пристальным взглядом окинул повеселевшего венценосного. Догадка пришла сама собой:
– Она написала вам о том, что мне все известно?
– Да, - ухмыльнулся наглец, отчасти напоминая Дерека. Все-таки Лисье бешенство прогрессирует, оно теперь передает не только нездоровую тягу к шуткам, но и повадки оборотня. Пора с этим как-то кардинально разобраться.
– Интересно… - черный взгляд главы стаи переместился на Дерека, - друг мой верный, а каким образом наше Высочество ведет тайную переписку с Аришей через тебя?
Тот пожал плечами, с выразительным недоумением уставившись на молодого храбреца королевских кровей.
– Гаро, - проникновенно начал Стафорд, - других птиц, кроме наших соколов, вы не использовали, я прав?
– Да.
– И вложений в сообщения не делали, иначе мы
Паршивец кивнул и, выпростав руки перед собой мирным тоном сообщил:
– Не стройте догадок, барон, все просто.
– Насколько просто?
– Я использовал средство невидимки. Вы не чувствуете его на нюх, и оно прозрачно после высыхания. Поэтому когда впитываются чернила видимого письма, я пишу тайное настойкой ирда между строк.
Дерек хохотнул и принц, приободренный этой реакцией, беззаботно продолжил:
– Ранее я использовал молоко, но вы бы его быстро обна…, - тут его взгляд метнулся к медленно звереющему Стафорду, и Гаро умолк, судорожно и громко сглотнув.
– А позвольте узнать, - сквозь зубы спросил барон, - как она читали эти ваши… прозрачные строки?
Венценосный в поиске поддержки посмотрел на светлоголового сына ночи и неосознанно шагнул к нему. А тот, махнув рукой, дал добро на искреннюю правду. Мол, не волнуйтесь, в случае чего я помогу отбиться. Принц внял, но еще не совсем поверил, поэтому сделал за спину оборотня еще один шаг и отвечал с едва уловимым заиканием. Тягуче.
– По-по-о-сле про-о-глажки утю-ю-югом, строки становятся видимы. Они приобретают ореховый оттенок.
– Когда и при каких обстоятельствах вы поделились с Аришей секретом такой переписки?
– Было время… - уклончиво ответил принц и повел плечами, словно бы сбрасывая с них неприятные воспоминания.
Так-так, выходит, в тот раз, когда она осмотрела спину мальчишки, он рассказывал не только о недопонимании в семье, воспитательных мерах, но и поделился секретной информацией.
– Еще вопросы?
– глухо поинтересовался принц.
– Нет, - Стафорд протянул руку раскрытой ладонью вверх, чтобы взять состав, - я с радостью добуду для вас информацию, Ваше Высочество.
– С нетерпением буду ждать, - Гаро вручил оборотню склянку с подкрашенной водой и вышел, чеканя шаг.
– Расстроился, - заметил Дерек с грустью.
– Еще бы, - варвар сжал склянку до хруста и неожиданно резко обратился к другу.
– Ты шел сюда, зная обо всем?
– Нет, я не знал ничего. А Гаро с некоторых пор опасается говорить с тобой без предварительной разведки. Вот и попросил узнать, соблаговолишь ли ты, мой барон, выслушать его до конца или предварительно изобьешь до полусмерти.
– Прекрати паясничать, - варвар выбросил в камин осколки от склянки, спросил раздраженно: - О списке гостей как узнал?
– О! А вот это отдельная история.
– Развеселился, поганец и протянул главе стаи платок. Стафорд взял его и, вытирая руки, он все еще хмурился, понимая, что сейчас услышит очередную сказку от Лиса.
– Только представь, иду я к тебе в кабинет с королевской миссией, а из-за поворота навстречу мне вылетает взъерошенный Ивен Нильский. Красный, едва ли не рычащий и мокрый. У него в одной руке букет цветов, в другой пустая ваза…