Стальной барон
Шрифт:
– Честное: «Да, мой король! Это я убил двух мужей и отца леди Сивер».
– Нет, Ваше Величество. Меня там и рядом не было. И, к слову, о каких смертях идет речь?
– Что? Смеешь перечить?
– прошипел проклятый король, хватая волка за грудки.
– Скорее уж отгавкиваюсь. Когда неизвестные вправе наговаривать, мне только это и остается.
– Оборотень пожал плечами и Табир отступил, давая продохнуть и в то же время насторожиться. Не к добру это, не к добру. Придется говорить правду, иначе никак.
– От моих
– Признаешь, - удовлетворенно протянул король.
– Признаю.
По знаку правителя солдаты опустили арбалеты и отошли к дальней стене. Они-то отступили, но опасность для стаи не миновала, король продолжал сжимать в руках бесов клинок и кривиться раздраженно.
– А знаешь ли ты, кто мне это поведал?
– прошипел Гневный, прожигая оборотня горящим взглядом.
– Нет, но догадываюсь, для чего.
Табир вскинул бровь и знаком руки разрешил продолжать:
– Ваши доброжелатели, - и на немое недоумение венценосного сын ночи пояснил: - Видите ли, у вас хорошая охрана. Они решили ее ослабить. Прекрасный ход.
Правитель Дакартии зло прищурился, пошевелив губами, словно бы сетуя на проницательность и нахальство волка:
– В виду давности произошедшего, - здесь король покривил душой, с момента смерти второго избранника Тери прошло не более месяца, - убивать тебя я не буду…
Варвар медленно выдохнул, не спешил расслабиться. Еще не все сказано, а последние пожелания светлоглазого… сыча могут быть хуже смерти. И он произнес его с кривой ухмылкой тонких губ:
– Но из дворца удалю.
– Всех и сразу?
Осторожность, прозвучавшая в словах главы стаи, рассмешила короля, что с ним случалось редко:
– Нет, настолько я прогибаться, не намерен!
– едкая усмешка. И Гневный жестом выпроводил солдат из тайной залы. Дождавшись, когда за ними закроется дверь, он обернулся к сыну ночи и процедил ехидным голосом:
– Родственники умерших требуют твою голову. Особо жестокие не только верхнюю.
– проклятый король дождался понимания, мелькнувшего в глазах оборотня, и продолжил.
– Тебя, Стафорд, крепко подставили; есть свидетели преступления и доказательства.
– Какие?
– Как не жаль, но они готовы предоставить улики только после твоей казни… - кривая улыбка и подтрунивание.
– С отсечением голов, как ты уже понял.
– Шутите?
Возмущенный рык оборотня, Его Величество лишь позабавил:
– На этот раз я не шучу, - он развел руками.
– Они боятся мести братства настолько, что согласны так же помощников Стального барона: Лерфа и Дерека.
– Зачем?
– Как сообщает адвокаты семейств, без подмоги ты бы не справился с великовозрастными мужьями леди Сивер.
Глава белой стаи, глава королевской стражи, барон-оборотень и не справился? Это что-то определенно новенькое. Варвар фыркнул. Надо же! Свидетели есть, доказательства
Стафорд прочистив горло, произнес:
– Ваше Величество стоит ли мне напомнить, что Граф Алвани и младший сын герцога Веллинга лорд Чарльз Уэсли выехали… - другого слова на замену он не нашел, и не говорить же: «были убиты» - не звучит, - из Дакартии и не вернулись…
– Живыми, - с улыбкой подсказал король. И оборотень, незамедлительно кивнув, продолжил:
– В очень удобное для вас время.
– Ты продумал и этот ход?
– Табир невинно вскинул брови, хотя по его лощеному лицу видно, усмехается.
– Я был вынужден, - сын ночи с трудом заставил себя стоять спокойно.
Не нравилась ему эта беседа, совсем не нравилась. Да, подонки с голубой кровью пали от его руки и по его замыслу, но сделал Стафорд это так, чтобы ни Тери, ни белая стая не попали под удар, а король так остался доволен. Выждал, рассчитал, убил и не жалеет. А потому в своем расчете сейчас он признавался со спокойной душой.
– Если желаете удостовериться, то письма и другие документы, доказывающие их участие в заговоре против короны, находятся в моей спальне…
– Под пятнадцатой половицей от третьего окна, - вновь завершил за него Табир IV.
– Я знаю. Поэтому ты все еще жив, находишься здесь и говоришь со мной, а твои собратья не корчатся в муках...
А вот и истинное лицо Гневного и проклятого короля, старый расчетливый сыч! Абсолютно седой, худой и подтянутый он наводил страх на придворных, даже скользящим мимо взглядом. Ему нравилась власть, он ею упивался и даже позволял себе играть, расставляя на политической доске в шахтыри собственных придворных. А сейчас он забавлялся постановкой с бароном, дергая за ниточки-поводки, и справлялся с этим умело. По щелчку его пальцев, внешняя дверь в залу медленно открылась, седой старик, имя которого барон с трудом помнил, хромая приблизился к королю. Он с поклоном передал Его Величеству сложенный лист бумаги и получил клинок.
– Спасибо, Саир. Можешь идти...
Калека удалился и так же тихо прикрыл за собой дверь. И пусть сделал он это почти беззвучно, все равно осталось ощущение, словно бы ловушка захлопнулась. Хотя, если Стафорд и будет отправлен от дворца, то это ему же на руку. Не придется разрываться между своим замком и столицей Дакартии. Белые вновь соберутся под одной крышей, и можно будет подумать не только о войне, методах охраны короля и его неожиданных вывертах: будь то охота без сопровождения, или тайная вылаза к любовнице.