Стальной барон
Шрифт:
Зато я вскочила от прикосновения варвара и, не выпуская книги из рук, опасно покачнулась:
– Ой!
И когда только успел черное платье травницы до коленки подтянуть, чтобы меня укусить! И Бог с ним с укусом! Это-то он успел, а вот откатиться, когда я рухнула - нет. А может и не хотел, сам же за лодыжку держал, а стоило взмахнуть рукой, чтобы удержаться, так он еще и ущипнул. И я как сосна вековая, ветром сломанная, повалилась на оборотня.
– Решила добить, негодница?
– сдавленно охнул глава белой стаи, и вопреки словам прижал меня вместе с книгой к своей груди.
– Вот это неожиданность!
– капелька, как зачарованная, прокатилась с уголка в центр к красной точке и впиталась, насухо.
– Для кого как, - хмыкнул варвар, скользя рукой вдоль моей спины.
А в эти мгновения страничка талмуда осветилась символами. Это длилось от силы секунды три, но я не сдержала восклицания.
– Поразительно!
– Мне тоже нравится, - сообщил барон, поглаживая там, где поглаживать, не стоит.
– Может, продолжим?
– Конечно, - возликовала я, глядя исключительно на книгу.
– Как думаешь, что больше подойдет, вода, слеза, или…
– Вино?
– предложил он.
Я пальчиком провела по красным точкам и, сопоставив все сведения о ритуалах некроманта, возликовала:
– Кровь!
– Не понял, - он резко сел и ссадил меня со своих колен. Взгляд черных глаз был прожигающим и грозным: - Ариша, это все еще ты? Или я с другим… общаюсь?
– Со мной, все еще со мной. Уверена, я успею тебя предупредить о появлении некроманта.
– Краем глаз заметила, как он кивнул, и поспешила поделиться своей находкой: - Стафорд, ты только посмотри на эту книгу! Она таит в себе…
Скрип зубов и раздраженный фырк, отвлекли меня от восхваления зачарованных строк:
– Что не так?
– Проклятье!
– рыкнул глухо и поднялся, - Все хорошо.
– Стаф?
– Я прогуляюсь, за тобой Лерф приглядит, - ответил он, выходя за дверь.
– Не нужно его!
– вскочила на ноги, вспомнив суровый взгляд, вроде бы слепого оборотня, агрессию его, и мощь, что исходит от волка. И как представила, что он рядом со мной будет, так и съежилась.
– Лучше позови ко мне Дерека, или Тарома, или ребят близнецов, только не…
– Прости, но ни один из них не сумеет распознать угрозу. И чтобы в дальнейшем не было вопросов… - он выдохнул протяжно и, глядя в пол: - В Оранте был не Лерф, а я.
И сказав это, застыл, чтобы черным взглядом прибить меня к полу.
– И все подарки…?
– договорить не смогла, вздохом подавилась под таким-то взором. Вот теперь реакция «Лерфа» стала абсолютно ясна.
Стафорд мягко улыбнулся, подтверждая мои наихудшие опасения.
– Ты…, то есть ты…!
– прижала книгу к груди, так и не найдя нужных слов. А сказать хотелось многое. Очень-очень многое.
Барон вскинул руки в успокаивающем жесте.
– Но настойку он получил и принимает. Так что его боевое состояние это целиком и полностью заслуга твоя.
И не дожидаясь ответа, ушел. Дверь за ним защелкнулась тихо, но этот звук мне показался оглушительно громким.
– Вот это да…
Медленно опустилась на пол и вновь посмотрела на книгу. Нет, радость
– Н-н-ничего, - прошептала, чуть заикаясь, - задумалась и вашего появления не…
Отмахнулся, как нив чем не бывало, стал накладывать дрова в камин. Я же постаралась не смотреть на сына ночи, невольно подмечая, что шрамы на его лице тоненькие, волосы скрывают следы ран на голове, а шея уже не бугрится вздувшимися жилами. Прав был Дерек, когда нахваливая меня, писал, что молчаливый почти восстановил свою волчью силу. Вон как она помогает справляться с отголосками далекого прошлого.
Неожиданно мои плечи укутало теплое одеяло, вздрогнула, но отмахиваться не стала, спросила по привычке:
– Зачем?
И прямоугольная карточка, упавшая на мои колени, гласила: «Приказ барона»
– А окна открыть можно?
Отрицательно покачал головой и указал на карточку: «Приказ барона»
Пришлось подчиниться. Что ж у меня есть более интересное занятие, чем противостояние по такому незначительному вопросу. Я оттянула рукав платья и, пристально изучив руку, решила порезать пальчик, а не запястье. Осталось найти что-нибудь острое в пределах комнаты, чтобы барону не донесли.
– А дайте мне нож, можно тот, что в моей сумке, указала в сторону стола, на котором она лежала.
Запрещающий взмах рукой и опять кивок на карточку: «Приказ барона»
– Рада, знать, что он такой… продуманный, - еле нашла подходящее слово, и расстроено протянула: - И как мне с его продуманностью эти книги читать?
Оборотень скривил губы на подобии улыбки и протянул мне небольшой бурдюк, какими пользуются степняки, чтобы питье не испортилось от жаркой погоды. Я открыла его несмело и по запаху определила - кровь.
– Чья?
На мои колени упала еще одна карточка: «Свиная. Потребуется еще, принесу»
– Ну, хоть какое-то разнообразие в ваших словах.
Он «промолчал». А я машинально отметила, что барон позаботился об этой необходимости и прислал кровь, а не свежеосвежеванную тушку. Приятно.
– Спасибо.
Молчаливый фыркнул и вновь указал на прошлую карточку. Улыбнулась:
– Да, я уже поняла, что это очередное указание барона.
Казалось бы, тяжелая книга с инкрустацией из камня, чистые листы и ряд красных точек на каждой страничке, ничего особенного, если не брать в расчет вес, обложку со странным знаком в виде змеи и невозможность что-либо вписать в нее. Но вот капля крови падает на лист и вместо того, чтобы превратиться в кляксу, вдруг собирается в маленький шарик и устремляется к красной точке. Впиталась, как и моя слеза - мгновенно и без следа. И до того белое бумажное пространство вспыхнуло кроваво-красными буквами, что подробно повествуют о привязке оборотня к хозяину. Судорожно выдохнув, перевернула листок, его обратная сторона была чиста.