Стальной барон
Шрифт:
Не хорошо. Стафорд потер шею и зажмурился. После того, как Ариша отправила в леса оборотней четыре сотни волков, в Равии осталась часть черной стаи и одиночки, подчиненные или же купленные, трудно сказать, но их количество превышает сотню. И не добраться туда в сжатые сроки, и белых собратьев не перекинуть. Он же, умный, ради спокойствия Гаровых невест большую часть белых за собой в Адар привел. Правда считать себя совсем уж бестолковым и не думал.
Когда кареглазая в дороге сюда рассказала о пытках над мертвецом, барон отправил Вастара
А может им Ариша что-нибудь оставила? Хорошо бы. В противном случае оборотни попадут в подземелье в качестве заключенных, а не разведчиков. Отозвать до появления подкрепления? Но сокол не успеет донести приказ. И как теперь? Остается лишь надеяться на опыт старого волка и то, что Вастар не пожелает оставить на растерзание своих волков.
И все же три коротких строчки он для Суннии написал: «Не лезь в утихшее пламя. И белых отзовидо нужного момента». Он успел отпустить птицу в открытое окно, и в гулком коридоре послышались знакомые шаги.
– Стафорд!
– она ворвалась в его комнату, как свежий весенний ветерок, обещающий раннее цветение, дурманящий запахами меда чайных роз и в то же время отрезвляющий чувством тревоги перед майской грозой.
– Что стряслось?
– глава белой стаи захлопнул окно и в следующее мгновение оказался подле нее. Усмехнулся, истинная лекарка. Вместо того, чтобы сразу рассказать о сути своего визита, она придирчиво осмотрела его лицо, взяв за подбородок двумя пальчиками и повернула из стороны в сторону.
– Почти зажило. И ты уже не блондин, а шатен, - произнесла, зачарованно взирая на него.
– Так быстро?
– От оборотня в полном расцвете сил иного ожидать было нельзя, - он улыбнулся, склоняясь к кареглазой.
– Ариш, так зачем ты пришла?
– Попросить… - запнулась и смущенно потерла носик. Помедлила секунду, а затем сообщила: - Но для начала оповестить.
За руку взяла, довела до диванчика у окна и, усадив, вручила несколько листков исписанных ее округлым почерком. Сама же рядом не села, сцепив руки перед собой, прошлась по комнате. Все еще краснеет и волнуется. Интересно, почему? Что такого волнительного она узнала?
– Там все детально прописано, - сообщила девушка, остановившись у вазы со странными синими узорами и красными символами на крутом боку. Изящные пальчики нежно прикоснулись к лепной ручке.
– В чьем теле может остаться, какой обряд должен быть проведен, где именно и почему. Еще я нашла информацию о том, как удержать некроманта от перехода в первоначально… выбранном теле.
И она судорожно вздохнула. Стафорд перестал отслеживать ее движения краем глаз, посмотрел прямо.
– Не дать ему перейти, ты уверена?
– он заметил, как девушка поджала губы и отвернулась,
– Так надо.
– Ариш, если этот мерзавец пожелает перебраться в одного из умирающих черных оборотней, я не буду против.
– Он поднялся и подошел к ней, с каждым шагом все больше ощущая тревогу.
– Ни один сын ночи в здравом уме и твердой памяти не пожелает стать обителью для изувера. Он будет рад смерти, и в качестве подарка я с удовольствием ее преподнесу.
Барон отложил листы, чтобы обнять вздрагивающую малышку. Снова кивок, на этот раз более нерешительный, чем прошлый.
– В чем дело?
– Ни в чем…
– Ты дрожишь, - нахмурился, привлекая ее к своей груди.
– Замерзла?
– Боюсь. Боюсь, что не успею и…
– Рассказать не успеешь?
– сжимая ее крепче, поцеловал в холодный висок.
– Не стоит волноваться на этот счет. Лерф был с тобой рядом, я знаю, он рыком передал, что пишет за тобой под диктовку.
– Эт-то хорошо, - вздохнула, сжав кулачки.
– Именно. И ты поступила верно, у него память, знаешь, какая? Феноменальная! Даже если листки пропадут, он слово в слово все перескажет.
– Он говорил весело, но сам был не радостен, ведь его талисман ретивый опять что-то скрывает.
– Да, это замечательно.
Минуту они так и стояли, не шевелясь, Стафорд сопел в ее макушку, она глядела вдаль. Но время идет, а ее дрожь все не отступает, усиливается.
– Ариш, скажи честно, что произойдет, если некромант поменяет тело на более удобное.
Отвернув лицо, малышка опять тяжело вздохнула.
– Человеческая немощь умрет.
Ответ кареглазой дался не сразу, вначале фразы ее голос скрипел, а под конец осип. Рассудив, что для начала нужно разобраться со слезами, Стафорд с улыбкой заверил:
– Я не дам тебе последовать примеру немощи. Ты у меня еще два долга не отработала, так, что и не надейся.
Думал, она примется его разуверять, но кареглазая поступила иначе, Обернулась в кольце его рук, прижалась к груди оборотня и прошептала:
– Спасибо. Я надеялась, что ты согласишься стать моим якорем в этом мире.
Не поверил. И явно ослышался:
– Прости. Что ты сказала?
– А мелочи… - Ариша вскинула лицо и улыбнулась в первый раз за этот вечер, искренне, но грустно.
– Вначале по порядку.
– Я и мелочь?
– барон возмущенно взвился и скептически вскинул бровь: - Ты уверена?
К счастью на эту подколку она отреагировала должным образом.
– Милорд, - высокопарно произнес его решительный талисман, - прошу не перебивать. Я все еще боюсь, что для всего у меня слишком мало времени, так что слушай.
– Слушаю… - заверил Стафорд и, сжимая ее, сел в первое подвернувшееся кресло, понятное дело, устроив кареглазую на коленях.
– Там, - девушка пальчиком указала в сторону кровати, - так же записан и ритуал освобождения некроманта от земных оков.