Стальной ворон. Книга 1
Шрифт:
— Почему? — Эмьюз почти не слышала себя.
Мальчишка зажмурился и попытался отвернуться, насколько это было возможно. Не то от стыда, не то от бессилия из его глаз брызнули слезы, срывавшиеся с ресниц и орошавшие черную от копоти землю.
Глава 10. Она не поверила
Перед домом собралась толпа. И если внутри ограды люди были заняты делом, то за ее пределами сгрудились зеваки. Перепуганные соседи, досужие репортеры, просто любопытствующие — они гудели растревоженным ульем, толкались за выгодные места у самого
Эмьюз осторожно подобралась к окну, укрываясь от липких взглядов плотной шторой. Такой живой интерес к чужому несчастью вызывал у Тени отвращение. Бедняг, высыпавших на улицу в домашних тапочках и ночных колпаках, еще можно понять. Каждому из них хотелось убедиться, что угроза позади. Шутка ли? Через дорогу бушевал настоящий бой.
— Держите его! — приказал зычный женский голос.
Синий ввалился в комнату и постарался протиснуться под стол.
— Я протестую! — взревела Росарио. — Кто дал право?!
— Как Рыцарь Призмы я обязана обеспечить безопасность мирным гражданам, — возразила незнакомка. — Мимик — непредсказуемый монстр. Если я не ошибаюсь, вам рекомендовалось умертвить эту агрессивную особь после того, как в схватке с ним пострадали Тени, одна из которых — непоправимо.
— Тогда мимик охранял дом от вторжения, как и сейчас, — жестко отрезала Тэсори. — Кроме того, в той стычке Синий пострадал не меньше.
— При всем моем уважении, Мария, не мешайте. — В дверном проеме появилась женщина в форме.
Заметив Эмьюз, Тень остановилась. Девочка чувствовала, что никогда не встречала ее раньше.
— Леди Варлоу? Леди Виктория. — Женщина развеяла маску и протянула руку для приветствия.
Приятное овальное лицо, мягкие дуги бровей, карие глаза, открытая улыбка, — Леди Виктория не производила впечатления злого человека, скорее наоборот.
— Я не отдам Синего, — игнорируя реплику старшей Тени, отрезала Эмьюз. — Что вы хотите с ним сделать?
— Разобрать на щепки они его хотят, принцесса. И переработать на компост, — ядовито выплюнула тетка, поравнявшись с незваной гостьей. — Причем давно хотят.
Даже если отвлечься от тайника с секретным грузом в брюхе монстра, девочка не желала расставаться с мимиком, успевшим завоевать место в ее сердце.
— Я тоже Рыцарь Призмы. — Эмьюз гордо вскинула голову. — Не вижу в Синем ничего опасного для мирных людей. Вы знаете, какой он? Вы видели Синего раньше?
— Нет, — честно призналась та. — Но я хорошо знакома с последствиями его нападений.
— Синий нападает на тех, кто угрожает его близким. — Она осторожно погладила монстра по крышке.
Мимик виновато завилял хвостом-ремешком.
— Выходи, не бойся, — ласково позвала Эмьюз. — Покажи всем, что ты хороший мальчик.
— Вы разговариваете с ним так, как будто он… собака. — Леди Виктория опустилась на одно колено. — Каких-то пятнадцать минут назад монстр убил двух человек. Дивные — преступники, спору нет. Но и они имеют право на справедливый суд. Перед тем, как вступать в бой, даже Танцор обязан предложить противнику сдаться. Выстоять против мимика у обычных людей шансов нет.
Росарио
— Это лишнее! — усмехнулась она. — Понимаю, куда ты клонишь. Поверь, Вика, я предложила Дивным то, на что они имели право. А Синий при всем желании не смог бы. Мимик — животное, он не способен на членораздельную речь.
— Несмотря на ваш вклад в мое образование, мадам, — щеки Леди Виктории вспыхнули, — нижайше прошу приберечь фамильярность для более подходящего случая.
Мимик бочком выбрался из укрытия.
— Синий защищал меня, — объявила девочка. — И не просто так, а потому что я сама приказала ему. Да, я не представляла, какой силой Синий в действительности обладает. Большую часть времени он проводил в качестве сундука. Уверена, все и дальше оставалось бы так, если бы не мой опрометчивый поступок. Мимик прекрасно знает, что вы собираетесь причинить ему вред. Был бы он тем кровожадным чудовищем, каким вы его рисуете, — стал бы прятаться? Синий уже побеждал Танцоров. Что ему мешает напасть на вас и сбежать?
— Полагаться на благоразумие мимика как-то странно. — Тень протянула руку и легонько погладила монстра по крышке.
— Видите, он не злой! — Заметив заинтересованность в глазах оппонента, Эмьюз перешла в наступление. — Уверена, знай вы Синего лучше, непременно полюбили бы его.
Мимик приоткрыл пасть, и оттуда немедленно выскользнул алый лоскут. Монстр, виновато виляя хвостом-ремешком, мазнул импровизированным языком по открытой ладони Леди Виктории.
— Это еще что за новости? — строго произнесла мадам Тэсори. — Когда ты успел стащить мой шарф? Верни немедленно.
Синий мгновенно втянул лоскут обратно в себя и юркнул под стол.
— Не будешь слушаться, сдам в утиль, — пригрозила тетка.
От страха мимик постарался поглубже забиться в укрытие, но только с ужасным скрипом сдвинул всю конструкцию.
— Никто никуда тебя не отдаст, — решительно отрезала девочка. — А вы бы, Леди, ловили бы сбежавшего Дивного, вместо того, чтобы отнимать у меня защитника и друга.
— Эмьюз! — рявкнула Росарио. — Не смей разговаривать со старшими в таком тоне.
— За тон извиняюсь, а по содержанию я права, — уперлась та. — Убийца из поезда тоже аниморф и тоже птица. Вдруг это он?
— Оставь расследование тем, кто уполномочен его проводить, — оборвала тетка, и, обращаясь ко взрослой Тени, добавила: — Что теперь? Комиссия и освидетельствование? Какова вероятность, что все ограничится рекомендациями? Или на этот раз судьбу Синего решат окончательно?
Виктория выпрямилась.
— Если вы мне клятвенно пообещаете научить Леди Варлоу вести себя подобающе, я вообще не стану включать вашего питомца в отчет. Не так важно, кто убил Дивных, раз мимик не агрессивен сам по себе. Пусть действует он нетипично для своего вида, но это скорее забавно, чем опасно. По мне, так и хорошо, что монстр вмешался. Ваш опыт неоспорим, но силы были не равны. Трибунал наверняка бы признал все не выходящим за рамки допустимой самообороны, попади дело в суд. Но, исключительно для верности, я назначаю Леди Варлоу опекуном Синего. Теперь за любые его проступки отвечать станет она. Устраивает?