Стальной ворон. Книга 2
Шрифт:
Здесь ничего не изменилось. Все те же голубые поезда в ряд, как на параде. Наивные шуты решили, что это и был подарок. Ребята громко восхищались, не скрывая радости. Клаус же сразу заметил Тень в привычной форме пилота, сидящую на лавочке. Конечно, и Олеся его заметила, но подходить не спешила. Рассматривала глупых мальчишек издали.
— Как тебе удалось? Это же мечта! Сколько их? — Бэн расстегнул куртку.
— Нравится? — Клаус нарочито лениво потянулся.
— Спрашиваешь! Еще бы! — Шуты уставились на
— Тогда сам подарок тем более понравится, — усмехнулся мальчишка.
— А это не он? — Дэн оторопел.
— И близко нет, — мотнул головой Клаус. — Видите женщину вон там? Подойдите к ней и поклонитесь, как положено. Тогда вы получите все, что причитается. Или трусите?
Дурни с вызовом вздернули носы и гордым шагом направились к лавочке. Не сбавляя темпа, они поравнялись с Тенью и, развернувшись к ней, отвесили шутовской поклон. Несколько секунд ничего не происходило. Клаус даже заволновался, но зря. Тень поднялась на ноги, и… поклонилась в ответ.
Он почти пожалел, что остался стоять на месте. Что именно Леди Олеся сказала мальчишкам, когда выпрямилась, осталось загадкой. Только чокнутая парочка в долгу не осталась. Оба шута повалились на пол, изображая сердечный приступ.
— Нравится подарок? — догнав друзей, спросил Клаус.
Дурни не нашли в себе сил ответить, они шумно дышали и размахивали руками. Дэн даже повизгивал для большей доходчивости.
— Предлагаю пройтись. — Леди Олеся громко хлопнула в ладоши. — Сейчас техники вернутся с перерыва — и привет. Не поговорить.
— Поддерживаю, — согласился Клаус.
Все четверо покинули ангар, а после и вокзал. Мальчишки с удовольствием расспрашивали Тень о работе пилота, о поездах, форме и прочей ерунде. Но никто не решался первым заговорить о прошлом.
— Почему «Кувалда»? — Вклинился Клаус, когда компания вошла в пустой парк.
— Потому что уже тогда я могла завязать рельсу в аккуратный бантик, — призналась Тень.
— А как для вас все это… началось? — не растерялся Бэн.
— Так же, как и для вас, я полагаю. С книги, — улыбнулась женщина. — Однажды утром нашла ее в своей сумке. Потертый пустой блокнот в черной обложке. Я спросила свою пару: «Вика, ты ничего не теряла?». Она, помню, удивилась тогда. Весь следующий день мы искали хозяина странного томика. Конечно, не нашли.
— Мы не искали, — Дэн покраснел. — Мы украли его из библиотеки. Ну, думали, что украли. Книга свалилась мне на голову, когда я изучал полку с литературой по Истории Ордена.
— А я подобрал, — подхватил Бэн. — Между страницами был вложен листок с… инструкцией, написанной господином Психом. Его биография стала первым, что мы прочли.
— Инструкция? Здорово! — искренне обрадовалась Тень. — Мы чудом добрались до истины. Когда хозяин не обнаружился, я подарила блокнот Вике, а та
— Оно растворилось на странице, заняв свое место где в конце списка, — с видом знатока закончил Клаус.
— Тогда список был не особенно длинным, — призналась Леди Олеся. — Мы решили, что новые шутники появлялись не каждые пять лет. Вика решила. Мне нравилась сама идея.
— Виктория Антонова? — уточнил Клаус.
— Да, Тореро, — подтвердила Тень.
Она критично осмотрела лавочку и села.
— Жаль, что Вика не смогла приехать, — ни к кому не обращаясь, вздохнула женщина. — Она непременно пожалеет.
— Ну, мы-то никуда не денемся, — заверил Дэн. — Скажите лучше, хотите взглянуть на… книгу?
— А ты бы не хотел? — Тень отчего-то смутилась.
Без лишних слов Бэн вынул томик непослушания из сумки и протянул женщине. Неожиданно трогательный момент иглой впился в сердце. Леди Олеся сняла перчатки. Она осторожно провела пальцами по потертому переплету, словно вспоминая ощущения.
— Ох ты ж… мать… — с чувством протянула Тень. — Нет… я догадывалась! Но чтобы наверняка!..
— Вы о чем? — насторожился Клаус.
— Вот об этом. — Она протянула книгу, не выпуская ее из рук. — Такой почерк узнает любой Танцор. Ничего не скажу. Мать…
— Коллоу? — Ляпнул прежде, чем подумал.
— Так вы в курсе? — изумилась Тень. — И давно? Везучие, чертята! Те, для кого он не был Мастером, имели удовольствие с ним работать. Шутник… А он всего лет на сто постарше нас с Викой. Это смешная разница для Танцоров. Так и подмывает открыть список и поискать других «наших». Случись чего, это была бы силища!
— Не стоит, — покачал головой Бэн.
— Или, может, просто не время? — грустно улыбнулась Леди Олеся.
Она пролистала еще несколько страниц, и улыбка сделалась шире. Женщина осмотрела антропоморфов и рассмеялась.
— Похоже получилось, — наконец, призналась она. — Что бы про него ни плели, Джулиус хороший человек. Помню, мы проторчали с ним месяц в милейшем пансионе, ожидая предполагаемой тайной встречи дивных. На людях изображали молодоженов. А в номере он спал в углу, свернувшись клубком на пледе. Как котенок.
Тень мечтательно смежила веки.
— Думала, она убьет меня.
— Кто? — краснея, пискнул Дэн.
— Его пара. Леди Корникс, — пояснила та. — Видела ее в каждой вороне. Страшно было.
— А чего бояться, вы же обе Тени? — не понял Клаус.
— Сдвоенные, вроде меня, уступают чистым, — развела руками Олеся.
Тут ребят подстерегала краткая лекция о силе Танцоров. Все присутствующие понимали, что не будь клятвы, связывающей их с книгой и Шутником, ничего подобного Тень не рассказала бы никогда.
— А строенные? — Глаза Бэна блестели.