Стальные гробы рейха
Шрифт:
Ночью противник был потерян еще раз. Погружаясь, мы некоторое время слышали шум работающих гребных винтов судна. Вдруг шумопеленгатор перестал засекать их работу. Мы снова всплыли, на этот раз уже без надежды на встречу. Я даже уже решил отказаться от дальнейшего преследования.
Через полчаса судно показалось вновь. Оно, видимо, по каким-то причинам останавливалось. К сожалению, из-за ослепительного северного сияния атака из надводного положения была невозможна. Пришлось обойти его и атаковать из-под воды. Торпеда номер 1 — так называемая „смертельная“. Но судно как ни в чем не бывало продолжает идти дальше и проходит мимо лодки. Снова погружение,
И вот наконец осталась последняя торпеда. Снова всплытие и выход вперед судна. В третий раз за эту ночь — погружение, сближение и залп. Но и торпеда номер 3 не взорвалась. Мы ясно слышали, как она ударилась о корпус судна. Но, кроме этого удара, — ничего.
Дальше противник стал сбрасывать дымовые шашки и вскоре исчез из виду…»
В четвертом походе Топпу удалось обнаружить и установить контакт с конвоем противника, но произошла поломка муфты сцепления дизеля. Об обгоне конвоя и выходе на позицию атаки при работе одного дизеля нечего было и думать. Тем временем другие подводные лодки, находившиеся в этом районе, уже атаковали британцев.
На рассвете субмарине Топпа с расстояния 50 метров все же удалось добить артиллерийским огнем одно поврежденное судно. Два эсминца тотчас устремились к месту гибели транспорта, чтобы рассчитаться с обнаглевшим немцем, но Топпу удалось уйти от преследования. U-552 возвратилась в базу, где ее поставили на ремонт.
Отправившись в пятый поход, субмарина оказалась у берегов Гренландии, где неделями пришлось безрезультатно ждать появления противника. Обнаружить конвой все же удалось, однако сделала это другая германская лодка, радиосвязь с которой из-за северного сияния была затруднена и весьма ненадежна. С трудом пробившись через штормовые волны и ориентируясь по отрывочным данным радиосообщений, U-552 удалось установить контакт с конвоем.
Прорваться через кольцо кораблей охранения и приблизиться к транспортам было нелегко. Эсминцы и самолеты всеми силами стремились заставить «волчью стаю», атакующую конвой со всех сторон, уйти под воду, но напрасно. Топпу все-таки удалось приготовиться к атаке. U-552 уже резко отвернула влево, чтобы напасть на караван судов, но помешала другая атакующая немецкая субмарина.
Обе лодки одновременно круто развернулись в разные стороны, чтобы не столкнуться. U-552 прошла под кормой другой субмарины и опередила ее. Прорвав охранение, лодка два раза выстрелила торпедами, которые прошли мимо цели. Вслед за ними ушли еще два «угря», выпущенные по транспортам в следующей колонне конвоя. Одна из торпед попала в цель.
Одновременно с отворотом лодка сделала еще один выстрел из кормового торпедного аппарата по ближайшему танкеру. Снова попадание. Все вокруг озарилось феерическим светом — полетели вверх осветительные ракеты. На мостике лодки стало так светло, что можно было читать газету. Несмотря на яркое освещение, Топп оставался в надводном положении. Он опасался, что, если лодка погрузится, конвой наверняка будет потерян. Субмарину Топпа почему-то никто не атаковал. Воспользовавшись заминкой, Топп приказал быстро перезарядить торпедные аппараты.
Тем временем три транспорта, пытавшиеся уйти от опасности, вышли из колонны конвоя, походный порядок которого давно уже был расстроен. U-552 устремилась за этими судами, оказавшимися вспомогательными крейсерами. Впереди них маячил танкер. С большим трудом
После нескольких маневров лодки корабли охранения потеряли ее из виду. Экипаж облегченно вздохнул, но успокаиваться было рано — совершенно неожиданно появился эсминец. Похоже, быстроходный корабль начал охоту на лодку, которая, в конце концов, так и не удалась.
Через полтора часа после поражения торпедой танкер скрылся под водой. А на эсминце, полагая, что лодка погрузилась, начали сбрасывать глубинные бомбы. Результатов не добились никаких — противник ушел.
Несколько дней после этой атаки U-552 безрезультатно оставалась на позиции в районе Фарерских островов, после чего вернулась в Сен-Назер — базу 7-й флотилии подводных лодок.
31 октября 1941 года при нападении на английский конвой НХ-156 юго-западнее Исландии к востоку от Ньюфаундленда U-552 потопила американский эскадренный миноносец «Рубен Джеймс». Трагедия, происшедшая утром в 05.25, унесла жизни 100 из 144 членов команды эсминца.
Это обстоятельство крайне осложнило отношения Германии и США, официально еще не вступивших в войну друг против друга.
Дней через пять после очередного выхода лодки Топпа из базы один из сигнальщиков U-552 обнаружил конвой союзников, о чем был оповещен капитан-лейтенант Эндрасс — командир субмарины U-567, в прошлом первый вахтенный офицер на лодке Прина во время легендарного набега на Скапа-Флоу. Получив радиограмму о конвое, Эндрасс начал сближение. Но прежде чем он подошел к транспортам, U-552 сама «прощупала» охранение конвоя, не обнаружив ни одной лазейки. Так или иначе, Топп атаковал торпедами один из эсминцев охранения. Два одновременно выпущенные «угря» попали в носовую и кормовую части корабля противника. Эсминец разлетелся на куски от взрыва находившихся на борту глубинных бомб. Остальные эсминцы ринулись к месту взрыва и начали атаковать подводную лодку. Наступили напряженные минуты. Прорезая длинные волны Бискайского залива, U-552 быстро стала уходить. В этот самый момент появилась субмарина Эндрасса, которая также начала отход. Подводные лодки пошли параллельно друг другу.
Эндрасс был недоволен: Топп спугнул конвой прежде, чем ему удалось приблизиться к транспортам. Но, так или иначе, у противника стало на один эсминец меньше.
Через некоторое время обе лодки снова установили контакт с конвоем. На сближение с ним ушло несколько часов. К вечеру Топп заметил в отдалении лодку Эндрасса, часто меняющую курс. Необычными маневрами Эндрасс сигнализировал другу об угрожающей опасности. Топп осмотрелся и обнаружил два корвета из состава охранения конвоя, но слишком поздно. Противник уже открыл артиллерийский огонь, и субмарины легли на обратный курс.
U-552, находившаяся ближе к корветам, погрузившись, ушла из-под артиллерийского обстрела. Корветы не отважились преследовать вторую лодку, которая продолжала находиться в надводном положении. Когда Топп всплыл снова, — а на принятие такого решения в подобных случаях уходит немало времени, — поступило сообщение от Эндрасса, что тот все еще удерживает контакт с противником.
В сумерках конвой следовал зигзагом уже совершенно другим курсом — на восток; прежде он шел на север. Вскоре после всплытия лодки Топпа на горизонте показался английский корвет, следовавший на восток. Топп заколебался: идти ли на сближение или продолжать следовать на север. Он был уверен, что генеральный курс конвоя — север, и считал, что его изменение — просто трюк. Топп уже решил было следовать на север, но в этот момент ему доложили сообщение Эндрасса о том, что противник на самом деле изменил курс. Итак, на восток!