Станция Араминта
Шрифт:
Примерно так же, но менее резко выскажется потом и Утер Оффоу, назвав все это «психическим варевом».
Обращаясь к группе молодых туристов Фадер бесстрастным голосом пояснял:
– Сюда люди приходят, чтобы отдохнуть, подумать над своими или чужими мыслями. У женщин, соответственно, есть такая же возможность.
– Сколько же народу там внизу? – поинтересовался Даунси у Фадера.
– Трудно даже предположить. Кто-то приходит, кто-то уходит. Видите, вон там на балконе группа туристов развлекается тем, что бросает вниз монеты! Как видите, это вызывает внизу своеобразное
– Монеты можно бросать без дополнительной платы, – с подозрением спросил Джардайн.
– Да, у нас все предусмотрено для подобной ситуации. Можете развлекаться сколько влезет. Если у вас нет мелких денег, то вон там стоит разменный ларек.
– У меня нет с собой монет! – возбужденно объявил Кайпер, – Кто-нибудь одолжит мне несколько динкет?
– Когда ты приобретешь, хоть какое-то достоинство, Кайпер – строго сказал Кеди, – Это бессмысленное занятие: в полном смысле слова выбрасывать деньги на ветер! – он взглянул на Фадера, – Мы не все такие болваны, как ты это себе представляешь.
– Ты сказал, что у женщин есть такое же место, – заметил Клойд Диффин, – Можно его посетить?
– Как указано в брошюре, вам надо для этого выбрать маршруты 128, 129 или 130. Они примерно одинаковы, за исключением некоторых нюансов.
– А где мужчины и женщины встречаются? Как они женятся и образуют семьи?
– Наша социальная система довольно сложна, – заметил Фадер, – В пределах маршрута номер 112 я не смогу даже в общих чертах ответить на этот вопрос. За определенную плату можно прослушать лекцию по любой интересующей вас области жизни. Если вас это интересует, то свяжитесь сегодня вечером с экскурсионным секретарем.
– Сегодня вечером Клойд проведет свои собственные исследования! – объявил неугомонный Кайпер, – Он до последней крупицы высосет мудрость из этого сообщества!
Клойд не обнаружил в этом ничего забавного и резко заметил:
– Слушай, Кайпер, может быть хватит паясничать?
Арлес указал на другой конец площади, где стояла группа туристов уставившись в потолок.
– А что это они там делают? – поинтересовался он.
Фадер взглянул в указанном направлении.
– Они заплатили за представление. Вы не должны на это смотреть; таково правило. Если вы хотите присоединиться к ним, то вы должны внести то, что мы называем дополнительной платой.
– Полный идиотизм, – заявил Арлес, – Я уже заплатил за то, чтобы осмотреть площадь. И если что-то мешает мне спокойно осуществить это, то я в праве потребовать частичного возврата денег.
– Если что-то вам не нравится, то просто отвернитесь от этого и не смотрите, – энергично затряс головой Фадер.
– Слушай, Фадер, давай обратимся к здравому смыслу, – предложил Кеди, – Мы заплатили за то, чтобы осмотреть Кагиоло, вместе с, постараюсь насколько мне позволит память процитировать брошюру, «со всеми красочными эпизодами и странными происшествиями, которыми известно это место». В соответствии с этим сюда входит и тот спектакль, который происходит здесь во время нашего посещения.
– Все так, – согласился Фадер, – Но
– В таком случае, в наших правах осмотреть все Кагиоло, но при этом игнорировать подобные мероприятия. Братья Дерзкие Львы, Вы это слышите? Наслаждайтесь зрелищем Кагиоло, но если в ваше поле зрения попало подобное представление, то не обращайте на него внимания. Не смейте ни наслаждаться этим явлением, ни признавать его существование; иначе мы будем иметь дело с болтовней о законности, которую представляет Фадер. Вам все ясно? Осматривайте все, сколько вашей душеньке угодно, но не смейте смотреть на спектакль, который совершенно случайно происходит тут же у вас под носом!
На это Фадер не нашелся что ответить. А в это время по проходу у них над головами прошествовали два старика и вышли на круглую площадку десяти метров в диаметре. Оба были одеты в свободные одежды; один в белые, другой в черные. Старик, одетый в белые одежды, явно не проявлял никакого энтузиазма, он заглянул через край платформы вниз и посмотрел на раскинувшийся далеко внизу пол Кагиоло. Он повернулся и хотел было пойти обратно к выходу, но ворота уже закрыли ему доступ к проходу. Старик в черном бросился вперед и схватил его; они начали бороться, топтались на одном месте, время от времени сдвигаясь то в одну, то в другую сторону, наконец старик в белом споткнулся и упал, его противник рухнул на него сверху и начал тащить его, не смотря на то, что тот изо всех сил сопротивлялся к краю платформы, и в конце концов столкнул его вниз. Извиваясь, старик в белом полетел вниз и упал на установленные под платформой заостренные колья, которые пронзили его тело. Расхаживающие под балконом йипи не удостоили все происходящее мимолетным взглядом. Старик в черном устало побрел к выходу и вскоре скрылся в полумраке.
– В этом представлении я не нашел ничего сверхъестественного, – заявил Кеди, – обращаясь к остальным Дерзким Львам, – У кого-нибудь есть другое мнение?
– Не у меня.
– Не у меня.
– Не у меня.
– Ничего особого, всего лишь десять тысяч йипи вновь продемонстрировали свой очередной трюк.
– Я только что вон там под потолком заметил небольшую платформу, – обратился Утер Оффоу к Фадеру, – не можете ли вы мне объяснить ее назначение, не прибегая к плате за лекцию?
По лицу Фадера пробежала тень улыбки.
– Она предназначена для определенного рода представлений, для тех туристов, которые согласны платить за это. Бедным старикам, у которых уже не за горами смерть, если они того хотят, предлагается дополнительный роскошный рацион. Для того чтобы его отработать, они должны бороться на это платформе до тех пор, пока один из них не упадет вниз и не разобьется насмерть. Эта процедура полезна во всех отношениях. В свои непроизводительные годы старики наслаждаются хорошим питанием, а своим уходом из этого мира приносят прибыль, которая без этого бы просто терялась.