Становление Героя Щита 1 (с иллюстрациями)
Шрифт:
Но никто не собирался позволить им спастись, и каждый, замеченный монстрами по пути, был убит. Рафталия бежала вместе с родителями, но их загнали к морю, на обрыв.
Бежать дальше было некуда, родители Рафталии переглянулись, а затем мягко улыбнулись дочери.
И легко погладили дрожащую от ужаса девочку по голове.
А та, несмотря на юный возраст, поняла, что они собираются спасти ее ценой собственных жизней.
— Нет! Папа! Мама!
Хлоп!
Родители столкнули ее с обрыва, в надежде
И пока летела, она успела увидеть, как чудовища накинулись на ее родителей.
Рафталия рассказывала эту историю всё бледнея. В ней невольно оживала горечь воспоминаний.
— Затем я упала в море, и меня чудом вынесло на берег.
Очнувшись, она поднялась и отправилась к обрыву в поисках своих родителей.
На тот момент авантюристам и рыцарям королевства уже удалось, пусть и с большим трудом, отразить атаку чудовищ. Рафталия шла через усеянные трупами пустоши и, наконец, добралась до той самой скалы, где рассталась с родителями.
Но там была лишь кровь… и ошметки мяса.
И тогда девочка поняла, что ее родители мертвы, а внутри у неё что-то сломалось.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
После этого Рафталия старалась держаться изо всех сил, несмотря на тот шрам, что оставила на ее сердце смерть родителей.
Сейчас по ней и не скажешь, но когда-то она была очень волевым ребенком.
Похоже, это жизнь в качестве раба постепенно сломила ее.
До того, как повстречать меня, она была настоящим героем. Объединив силы с другими выжившими из деревни, она пыталась восстановить ее. Но в конце концов ей не повезло наткнуться на охотников за рабами, которые пытками сломили ее волю.
Так она и оказалась в заточении в том цирковом шатре.
— Этот черный пес, он совсем рядом! Мы должны бежать!
Она снова запаниковала.
Видимо, последствия моральной травмы.
— Успокойся!
— Н-но…
— Это не тот, что убил твоих родителей. У него только две головы! И кроме того… ты что, забыла, кто я?
— Э…
— Я — Герой Щита. Я всегда, до этого самого момента, защищал тебя, разве нет? Но хоть я и могу защитить тебя, врага мне не одолеть, — я положил ладонь на щеку Рафталии. — Твоих родителей уже не вернуть. Но мы можем спасти тех детей, которые вот-вот могут оказаться в той же ситуации, что и ты.
Да, это был софизм. Я просто хотел стать сильнее, потому что хотел выжить. Но для Рафталии волны действительно были бедствием.
Остановиться она могла, только если хотела, чтобы детей, повторивших ее судьбу, стало еще больше.
— Все, что я могу — дать тебе условия для того, чтобы ты проявила всю свою силу. Если тебя и это не устраивает… то я уже говорил.
— Д-да!
— Гав!
Кажется,
— Короче, если не можешь сражаться, отступай и уходи.
— Но как же вы, Господин-сама?
— Я отвлеку его, а затем сбегу сам!
— Но!..
— По-другому никак. Я могу только защищать, а не сражаться.
— Вам нельзя бежать!
— Тогда что ты предлагаешь? Хочешь, чтоб я сдох?
— Нет!
Рафталия крепко сжала меч, обежала пса сбоку и вонзила в него клинок.
— Ууу!
Пес заскулил.
— Вам нельзя умирать!
— Да не умру я… Днем моей смерти станет тот день, когда я не смогу тебя защитить.
И для того, чтобы не умереть, я должен стать сильнее. Поэтому здесь я ни за что не погибну!
Пес повернулся к Рафталии и попытался укусить ее.
Я сразу же сменил щит на Канатный и воскликнул:
— Эрст Шилд!
Затем я немедленно переключился на боевой щит и изо всех сил вцепился в огромного пса.
— Гав?! — подал голос так и не сумевший укусить Рафталию пес, когда я ухватился за него.
Вторая голова вцепилась мне в плечо.
Я почувствовал боль, а на щеку брызнула кровь.
— Господин-сама?!
— Успокойся! Я пока в порядке!
Моя защита по-прежнему оставалась эффективной. Несмотря на укус такими острыми клыками, до смертельной раны дело не дошло.
Видимо, это тоже сила Щита. Кровь текла, но боль нельзя было назвать невыносимой.
— Есть!
Рафталия вложила всю свою силу в удар мечом, который направила в сердце обездвиженного пса.
— Х-ха-а-а-а-а-а!
Меч с отчетливым звуком вонзился в звериную грудь.
— Га-а-а-а-а-а-а-а…
Пес сопротивлялся дольше, чем я ожидал. Рафталия нанесла еще несколько ударов в ту же область.
Наконец, двуглавый черный пес обмяк и повалился на землю.
[EXP 340
Рафталия EXP 430]
За сильного врага и опыта дали много. Мы с Рафталией немедленно перешли на следующий уровень.
— Ха-а… ха-а…
— Хорошая… работа.
Мы оба были измазаны в крови.
Я погладил ее по голове.
— Господин-сама… ни за что не умирайте. Не оставляйте… меня одну… — умоляла Рафталия. Должно быть это было просьбой, чтобы и дальше все оставалось как есть.
Жизнь раба тяжелая. Естественно, она не стремилась вернуться обратно.
Она не жаловалась на условия. Наверное она хотела, чтобы я ценил ее…
Конечно, я не собирался просто отпускать ее. Но и требовал лишь одного: сражаться.
— Господин-сама… я… все еще не знаю, как вас зовут.
— А-а, точно. Иватани Наофуми. Иватани — фамилия, Наофуми — имя.
— Наофуми… сама… приятно с вами еще раз познакомиться, — сказала Рафталия, поклонившись мне.
По имени, значит?..