Starcraft. Сталь и пепел
Шрифт:
– Мы предполагаем, – Лена посмотрела на меня с какой-то смесью научного интереса и человеческого сочувствия, – что это результат нескольких факторов. Во-первых, экстремальный стресс и травмы, которые вы пережили на Рифоне. Иногда это может… пробудить скрытые способности. Во-вторых, воздействие тех мутагенных веществ, которые были в атмосфере и воде «Объекта Альфа». Они могли как-то повлиять на вашу генетику. И, в-третьих… – она на мгновение замолчала, затем продолжила, ее голос стал тише, – возможно, тот… тот контакт с «Альфа-хищником». Помните, вы говорили о том, что он прикоснулся к вашему поврежденному шлему каким-то отростком, и
Я кивнул, по спине снова пробежал холодок от воспоминаний.
– Мы думаем, – продолжила Лена, – что это мог быть не просто отросток. А что-то вроде… псионического проводника. Похожее на то, что используют протоссы для своей Кхалы. И… и возможно, этот гибрид… он не просто пытался вас убить. Он… он пытался что-то… что-то вам передать. Или… или что-то в вас изменить. Пробудить.
– Пробудить… для чего? – спросил я, чувствуя, как страх смешивается с каким-то странным, непонятным предчувствием.
– Мы не знаем, сержант, – Рейнор покачал головой. – Но это… это еще одна причина, почему мы должны остановить Наруда. Если он действительно связан с Зел'нага, и если он способен создавать таких… таких существ и пробуждать в людях псионические способности… кто знает, какие у него на самом деле планы. И чем это все может закончиться.
Он посмотрел на карту сектора на голографическом столе.
– А пока… пока нам нужно перегруппироваться, восстановить силы и… и продолжить борьбу. Нам ужны силы, а их может предоставить Тош. За помощь. Планета Бел-Шир. По данным текущим данным, там находятся древние алтари, источающие мощную псионическую энергию. И… там есть терразин. Для каких-то идей Тоша требуется именно он.
Бел-Шир… Терразин… Псионика… Все это складывалось в какую-то зловещую, но интригующую картину.
– Наша следующая миссия, сержант, – Рейнор посмотрел на меня, – будет на Бел-Шире. Нам нужно собрать образцы этого терразина.
Новая миссия. Новая опасность. И новые тайны. Я посмотрел на свои руки. Легкое покалывание в кончиках пальцев. Едва заметное синеватое свечение. Пси-сила… Дар это или проклятие – я еще не знал. Но я знал одно. Я буду сражаться. До конца.
После совещания на мостике меня вызвал к себе лейтенант Килгор. Наш бывший сержант, а теперь – главный тактический советник, заметно изменился. Он все так же был суров и немногословен, но в его глазах появилась какая-то новая, штабная основательность. Его каюта, заваленная картами, тактическими схемами и датападами, больше напоминала командный пункт, чем жилое помещение.
– Сержант Торн, – Килгор кивнул мне, отрываясь от изучения какой-то очередной голограммы. – Рад, что вы поправились. Ну, почти. Потери на Рифоне… это тяжелый удар для всех нас. Особенно для вас.
– Он на мгновение замолчал, и я увидел в его глазах тень сочувствия. Мы оба потеряли там друзей.
– Но… война продолжается, сержант, – он снова стал собранным и деловым. – И у нас новые задачи. Командир Рейнор приказал мне… помочь вам с формированием нового взвода. Ваших «Бессмертных»… их больше нет. Но их имя… оно останется. И вы, сержант, поведете в бой новый отряд. Отряд, который будет достоин этого имени.
Новый взвод… Я понимал, что это необходимо. Но мысль о том, чтобы снова вести людей в бой, снова рисковать их жизнями, снова… снова их терять… была для меня почти невыносимой. Призраки «Глыбы», Джонсона, Карвера и остальных все еще стояли у меня за спиной.
– Я…
– Сможете, сержант, – Килгор посмотрел на меня твердым, пронзительным взглядом. – Вы – один из лучших командиров, которых я видел. Вы умны, решительны, и ваши люди… они готовы идти за вами. Да, вы потеряли многих. Но это война. И на войне всегда есть потери. Главное – не сломаться. Главное – продолжать сражаться. Ради тех, кто погиб. И ради тех, кто еще жив.
Его слова, грубые, но искренние, немного привели меня в чувство. Он был прав. Я не мог сдаться. Я должен был продолжать.
– Мы подберем вам лучших бойцов, сержант, – продолжил Килгор. – Тех, кто прошел через огонь и воду. Тех, кто не дрогнет перед лицом опасности. И… мы дадим вам лучшее снаряжение, какое только есть на «Гиперионе». Свонн уже работает над модификацией «Крушителей» и созданием новых образцов брони, с учетом опыта. А доктор Чаква… она подготовит для вашего взвода специальные медицинские комплекты, усиленные регенерационными сыворотками. Вы будете готовы ко всему.
– И… сержант, – Килгор на мгновение замялся, затем продолжил, его голос стал тише. – Командир Рейнор рассказал мне о… о ваших новых способностях. О псионике. Это… это может быть вашим главным козырем. Но и вашей главной слабостью. Будьте осторожны, Торн. Очень осторожны. Пси-сила – это огонь. Он может согреть, а может и сжечь дотла.
Следующие несколько дней прошли в лихорадочной подготовке. Я отбирал бойцов для своего нового взвода. Это были и ветераны, прошедшие через многие сражения, и молодые, необстрелянные новобранцы, горевшие желанием проявить себя. Я старался подобрать людей с разными навыками – штурмовиков, снайперов, подрывников, медиков… И, конечно, тех, кто был готов без лишних вопросов идти за мной в самое пекло.
Моим заместителем стал сержант Маркус «Гром» Вэнс – опытный, немногословный ветеран, который служил еще в Конфедерации и прошел через Великую Войну. Он был специалистом по тяжелому вооружению и тактике городских боев. Его спокойствие и рассудительность должны были уравновешивать мою собственную, порой излишнюю, горячность.
Рид, который уже почти оправился от ранения, тоже вошел в состав нового взвода. Он был еще молод, но Рифон закалил его, и я видел в нем потенциал хорошего бойца. Лена, хоть и не была солдатом, настояла на том, чтобы участвовать в подготовке взвода, помогая нам с анализом тактических данных и обучая бойцов работе с новым оборудованием. Эмили и «Док» Холлоуэй, разумеется, стали нашими штатными медиками. Их опыт был бесценен.
Я гонял своих новых «Бессмертных» на симуляторах и на тренировочном полигоне, не давая им ни минуты покоя. Я делился с ними своим опытом, учил их тому, чему научился сам – у Килгора, у «Тесака», у Свонна… И у тех, кого уже не было с нами.
Одновременно я пытался разобраться со своими новыми способностями. Адъютант каждый день проводила со мной тесты, пытаясь определить природу и потенциал моей пси-силы. Это было… странно. Я чувствовал, как внутри меня что-то пробуждается, какая-то скрытая энергия, которой я не мог управлять. Иногда мне удавалось слегка сдвинуть взглядом небольшой предмет, иногда – почувствовать чужие эмоции, как это было на Рифоне. Но чаще всего… чаще всего ничего не получалось. Это было похоже на попытку завести старый, ржавый двигатель, который то чихал и кашлял, то и вовсе молчал.