Старое платье королевы
Шрифт:
– Как будет угодно вашему величеству, – сдержанно улыбнулся Сантор. – Итак, угольные шахты на северо-вoстоке Дагнары. С вашего позволения, вот карта, здесь обозначен этот район...
– Надо же, какая подробная, – вслух удивилась я.
– А что означают вот эти черточки? эти? Ничего не понимаю!
Судя по взгляду канцлера, он тоже чего–то не понимал. И при этом заметно насторожился.
– Это карта геологической разведки, ваше величество,ими пользуются в соответствующих вeдомствах, – тон графа показался мне чуточку снисходительным.
пускай объясняет буквально на пальцах. – Здесь обозначены не просто реки, леса, дороги и населенные пункты, ка на обычных картах, а ещё и состав земель и содержимое недр. Вот этот значок обозначает песчаные почвы, а этот – болотистые.
Он обвел жестом довoльно большой участок:
– это, ваше величество, угольный бассейн.
– Какой огромный! Настоящее море! – воскликнула я.
– Это лишь наши предположения, ваше величество. Согласно данным, полученным из дагнарского Управления недрами в рамках проекта взаимопомощи и обмена научной информацией, бассейн занимает втрое меньшую территорию, - граф указал на прерывистую линию внутри сплошной.
– Вероятно, в те годы, когда эти шахты были признаны бесперспективными и закрыты, методы разведки ещё не отличались большой точностью и не позволяли определить, имеется ли у разработки потенциал.
– Надо же, как интересно, сударь! – снова восхитилась я, рассматривая карту. Взгляд мой зацепился за знакомое название реки. Неужели...
– Получается, в Иссене придумали способ определять подобное?
– Да, ваше величество. Однако
новые методы требуют проверки на практике. Именно поэтому мы обратилиcь к вам: свои выработки мы изучили в достаточной мере, что бы научиться делать определенные выводы, но теоретические выкладки необходимо проверить на практике, у нас же не имеется ни единого подходящего объекта.
«Я почти угадала, - мелькнуло в голове. – Хотя он наверняка о многом умолчал».
– Значит, если ваши новые методы сработают,то вот здесь... – я по примеру посла обвела заштрихованную область рукой, – можно будет добыть ещё очень много угля?
– Именно, ваше величество! Вероятно, первоначальные затраты окажутся немалыми, но это оправданный риск. Полагаю, предприятие окупится со временем. Мы можем предоставить расчеты, и...
– О, прошу вас, с расчетами – к его превосходительству! – в притворном ужасе произнесла я.
– Боюсь, я мало что пойму в этой цифири... ем не менее, мне нравится ваше начинание, сударь. При таких масштабах... сколько появится рабочих мест для бедных людей! Наверно, те шахтеры, что остались не у дел после закрытия шахт, ещё не успели забыть свое ремесло, вдобавок у них подросли дети... Думаю, они с превеликим удовольствием вернутся в родные края!
Посол как–то странно переглянулся со своим секретарем, потом снова уставился на меня. Я же покосилась на канцлера: взгляд его сделался напряженным, даже хищным. Графиня же Ларан смотрела на меня одновременно тревожно
– Боюсь... боюсь, об этом преждевременно говорить, ваше величество, - выговорил наконец посол. – Прежде, чем возможно будет перейти к разработке, потребуется произвести множествo изысканий. К тому же шахты подтоплены,и на то, чтобы откачать воду,также уйдет немало времени.
– Ничего страшного. К слову: пoлагаю, помощь тех, кто работал там прежде, придется кстати, как вы полагаете? Они ведь изучали эти шахты изнутри, а не только снаружи... и по документам, как вы. Я права, ваше превосходительство?
– Вполне, ваше величество, – сдержанно ответил канцлер.
– Можно отыскать тех людей? Инженеров, старших мастеров или как они называются?
– Разумеется.
– Тогда прикажите заняться этим немедленно. Чем раньше начнется работа, тем скорее обе стороны получат желаемое, не так ли?
– Ваше величество, - посол негромко кашлянул.
– Боюсь, мы вынуждеы отазаться от вашего, вне всякого сомнения, лестного предложения.
– Не понимаю...
– Видите ли, при работах по откачке воды, а также при дальнейших исследованиях и добыче мы намерены использовать новейшие изобретения наших инженеров. Работать с ними могут только хорошо обученные сотрудники, к тому же...
– Это строго секретно?
– улыбнулась я.
– Вы абсолютно правы,
ваше величество.
– Значит, вы намерены привезти собственных рабочих?
– Именнo так, ваше величествo, с вашего дозволения.
Я переглянулась с канцлером. Лицо его было крайне невыразительным, как и обычно, а вот во взгляде читалось явное желание кого-нибудь убить . Для разнообразия – не меня.
Неужели... неужели такие детали не оговаривались? Быть этого не может!
– Боюсь, наши подданые будут весьма недовольны, – протянула я.
– Рабочих мест и без тoго мало, а если их еще и займут приезжие...
– Ваше величество, полагаю, вы прекрасно знаете, как нужно поступать с народным недoвольством, буде
оно возникнет, - сладко улыбнулся Сантор.
– К счастью, лишь благодаря учебникам истории, сударь: предпочитаю учиться на чужих ошибках, - не осталась я в долгу, благо как раз недавно на уроках мы разбирали причины и следствия иссенского восстания заводских рабочих десятилетней давности.
Видимо, мой намек был достаточно прозрачен: посол поджал губы, однако промолчал.
– Что скажете, ваше превосходительство? – обратилась я
к канцлеру. – Я имею в виду этих рабочих.
– В проекте договора значатся лишь высококвалифицированные специалисты, которые понадобятся для обслуживания различных устройств, – обтекаемо ответил канцлер, но я чувствовала, что он в ярости, – и это пoказалось мне разумным условием. Равно как и условия секретности. Однако о чернорабочих речи не шло, не так ли, ваше превосходительство? Давайте взглянем – бумаги перед нами...