Старушка в бегах, или Истинная из таверны
Шрифт:
– Например?
– У меня может родиться ребенок.
– Айрин, я не против того, чтобы жениться на тебе. И не против ребенка. Но если ты не хочешь детей, я знаю, как этого избежать.
– Женишься на мне? Правда? – Настала моя очередь ехидничать. – Не боишься, что пожалеешь об этом, когда вспомнишь, кто ты?
Шанди помрачнел.
– Ты права, - вздохнул он. – А вдруг я – преступник? Или… убийца…
– Я не об этом! – возмутилась я. – Не думаю, что ты преступник. А вот каким-нибудь королем вполне можешь быть. И как будет
Он посмотрел на меня ошеломленно. Уж не знаю, что его больше удивило: то, что я не считаю его преступником, или что он может быть королем.
– Айрин…
– Ешь, - сказала я. – Суп остыл. Невкусно?
– Вкусно, - заверил меня Шанди, хватая ложку.
Пока он ел суп, я успела убедить себя, что занимаюсь развращением малолетних. Мне бы какую-нибудь девушку в компаньонки, а лучше – вдову в возрасте. Нам и поговорить было бы о чем, и мужики нас не смущали бы.
Шанди умял две тарелки супа и тарелку каши с мясом. Вино я попросила открыть, когда мы оба насытились, чтобы не опьянеть от первого же глотка.
Вкусное вино. Терпкое, не обжигает горло, не бьет в голову.
Шанди пить отказался, и я его понимала. Ему, бедному, и без алкоголя нелегко сдерживаться. А мне – надо выпить. Потому что жизненно необходимо собраться с мыслями, подавить «девичий» стыд и «старческое» брюзжание в голове, и сказать кое-что важное.
– Шанди, послушай… - Вино пахло летом, солнцем и спелыми ягодами. – Ты мне нравишься, но это… похоть. Я хочу тебя физически. Понимаешь?
Он неуверенно кивнул и спросил:
– Это плохо?
– Это неправильно, - вздохнула я. – Потому что ты потерял память. Я не уверена, что не причиню тебе вред… своим желанием. Ты, возможно, сильно пожалеешь о близости со мной, когда вспомнишь, кто ты.
– Я не помню, кто я, но вижу, кто ты, - возразил Шанди. – Если бы было наоборот…
– Именно! – воскликнула я. – Для меня – наоборот. Теперь ты понимаешь?
– Да… - произнес он с досадой. – Это единственная причина?
– Она весомая, согласись.
– Я беру на себя ответственность.
– Что? – переспросила я. – В смысле?
– Я хочу тебя, Айрин. Ты назвала это похотью? Не уверен, что это похоть. Когда я вижу тебя, у меня щемит… тут… - Он положил ладонь на область сердца. – Ты сказала о женитьбе, и мне это понравилось. Ты упомянула о ребенке, и я подумал, что было бы замечательно, если бы ты родила мне сына или дочку. Ты боишься, что я пожалею, когда вспомню себя? Нет, Айрин, я не пожалею. Я беру ответственность за все, что между нами произойдет.
– А между нами… что-то произойдет?
Во рту пересохло, язык еле ворочался. Если Шанди маг, то сейчас он загипнотизировал меня окончательно. Я видела только его. Я думала только о нем. Я хотела его – немедленно, сейчас же. И где-то в области сердца у меня тоже щемило от странной тоски. Как будто я заранее понимала, что нам не суждено быть вместе.
Глава 18. Молодость
– Если ты захочешь, - ответил мне Шанди.
На глаза навернулись слезы. Мальчик мой, где же ты был, когда я так отчаянно нуждалась в сильном плече? Судьба сталкивала меня с разными мужчинами, но ни один из них не хотел брать на себя ответственность – ни за моих детей, ни за мою жизнь. Никто не говорил мне таких слов. Никто не уважал мои желания.
И теперь, когда я – вроде бы уже и не я, в другом теле, в другом мире, мне, наконец, встретился мужчина моей мечты. Только он не помнит, кто он такой, со всеми вытекающими последствиями.
Это везение или невезение?
Ответа на этот вопрос у меня не было.
– Мы не обсудили еще кое-что, - сказала я, допивая вино.
Шанди вновь наполнил мой бокал.
– Что именно, Айрин?
– Степень нашей свободы.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился он.
– Ты спрашивал, кто я. – Вино расслабляло, я становилась смелее. – И почему живу одна. Так вот, я сбежала из-под венца. Меня насильно хотели выдать замуж, и теперь я прячусь тут от разгневанных родителей и жениха.
Каюсь, я решила сыграть ва-банк. Жизнь научила меня не доверять незнакомцам, а Шанди именно им и был. Джин молчал, но с него станется скрыть правду. Шанди мог притворяться. Вероятность того, что он и есть тот самый жених, все еще велика. Я хотела посмотреть, как он отреагирует на правду.
Лицо Шанди вытянулось, брови поползли вверх. Нужно быть прекрасным актером, чтобы так сыграть изумление.
– Ничего себе, - пробормотал он. – Ты уверена, что это надежное место?
– Нет, не уверена, - улыбнулась я. – С некоторых пор я уже ни в чем не уверена. Но теперь ты знаешь, что я, как минимум, помолвлена с другим мужчиной.
– Ты не любишь его, если сбежала, - возразил Шанди. – Послушай, если мы поженимся, его притязания потеряют смысл.
– А ты? Шанди, ты свободен?
– Конечно, да.
– Конечно? Это ты о себе помнишь? – усмехнулась я. – Уверен, что не женат, да?
– Уверен, - ничуть не смутился Шанди. – Кольца нет. Но не это главное. Вот тут никого нет. – Он опять накрыл ладонью область сердца. – Никого другого, только ты.
– Если ты не знаешь наверняка, это не считается, - вздохнула я. – Но вот, что я тебе скажу, Шанди. Если хочешь близости, приходи. Я доверюсь тебе, и ничего не попрошу.
Трезвым мое решение назвать нельзя. Но не я ли, вспоминая молодость, не единожды сетовала, что лишние знания – лишние печали? В юном возрасте мы способны на безумные поступки. Старость заставляет нас быть осторожнее, и жизнь становится пресной.
Рядом со мной потрясающий мужчина. Я молода. Телом, но это детали. Отказаться от секса ради здравого смысла? Да ни за что!
Вот Шанди может и передумать, я порядком его озадачила.
– Убери со стола, - попросила я, поднимаясь. – А посуду я завтра утром помою.