Старый, но крепкий 5
Шрифт:
Как было раньше: я с помощью медитации поглощал энергию, и усваивал ее с помощью техники. Но сейчас я чувствовал, как окружающая Ци колыхалась, стягиваясь ко мне.
Еще два повторения — и перед глазами вспыхнуло новое сообщение:
Внимание!
Усвоение энергии повысило ранг. Ранг: редкий.
Следующий подход кардинально отличался от предыдущих. Я почувствовал, как сила Тьмы вокруг меня начала двигаться. Она
Мои мышцы напряглись от усилия удерживать эту силу внутри себя. Я с трудом завершил технику, и повторно ее выполнять не стал — больше я просто не мог выдержать. Напор силы был слишком интенсивным.
Я тяжело опустился на пол тоннеля, чувствуя себя полностью выжатым. Воздух вокруг казался густым и вязким, но внутри моего тела энергия бушевала как шторм, медленно растворяясь во мне. Каждая клетка была наполнена мощью. Духовной силы было чересчур много. Чувствую, что медитация и упражнения в этом месте позволят мне достичь следующего ранга в считанные недели.
Точнее — позволили бы, если бы я в ближайшие дни не собирался в Вейдаде и столицу.
— Вот и думай — специально ли мастер Линь запретил мне посещать тоннели, — пробормотал я себе под нос.
Когда я попросил разрешения медитировать здесь, мне мягко отказали, отговорившись тем, что внизу есть алтарь, священное место и все такое. Тогда я принял на веру такую причину отказа, но теперь задумался. Вполне может быть, что мастер решил, что мой прогресс и так довольно быстрый, и стоит ограничить мой доступ к таким местам силы.
Спустя час я стоял у бурлящего котла с густой темно-зеленой жижей, источающей на редкость поганый запах, благодаря крови Костяного волка.
Пузыри лопались на поверхности зелья, выпуская клубы пара.
Я вытер пот со лба рукавом и бросил последний ингредиент — порошок из высушенных корней мандрагоры. Жидкость зашипела, пошла волнами и цвет сменился на глубокий фиолетовый.
Снимаю котел с огня, смотрю на песочные часы. Еще пара минут и будет готово.
Это зелье — третья попытка сварить более мощное усиливающее зелье. Успешная попытка.
Зелье, усиливающее дух.
Качество: обычное.
Повышает дух на единицу.
Побочные эффекты: Сильная тошнота и рвота в первые минуты после употребления. Острая боль в области желудка, вызванная раздражением слизистой оболочки. Интоксикация организма. Головокружение, слабость, потливость. Повышенная нагрузка на печень. Нарушение работы кишечника: спазмы, перманентная диарея. Ухудшение координации движений и затуманенность сознания. Обезвоживание организма. Возможно повреждение почек. Перманентная головная боль.
С побочными эффектами я пока не справился —
Рисковать собой я так и не решился. У меня был доброволец — Апелий.
После разговора в аудитории злоба на меня со стороны компании угасла, и договориться с парнем о еще одном эксперименте не составило труда. Апелий распробовал зелье регенерации, ощутил заемную силу и с готовностью согласился участвовать в эксперименте.
Я снял котел с огня и осторожно разлил зелье по небольшим стеклянным пузырькам. Получилось пять. Четыре остались на полке, а пятый я спрятал в карман плаща и направился в палаты целителей, где мы договорились встретиться.
Апелий ждал меня в одной из палат. Он сидел на кровати, опершись локтями на колени, и выглядел совершенно спокойным. А еще с прошлого посещения больницы парня изрядно раздуло в плечах, несмотря на повышенный метаболизм (или скорее благодаря ему). Ни капли жира, вены выпирают под кожей. Да и тренируется он, как проклятый. Ко мне уже подходили с вопросом, есть ли у меня подобное зелье регенерации, и были посланы за сердцем того жабоподобного монстра.
— Ты не заставил себя долго ждать, — сказал он, заметив меня. — Всего полчаса.
— Нужно было довести зелье до ума.
Я закрыл за собой дверь. Хорошо, что эксперимент вышел удачным, иначе пришлось бы тестировать слабый вариант зелья.
Ради проформы поинтересовался:
— Как самочувствие?
— Вроде бы неплохо. Я забыл, когда в последний раз у меня болела голова, и синяки заживают за ночь.
Я кивнул и присел на стул напротив него.
— Это ненадолго. Сегодняшнее зелье напомнит тебе старые ощущения.
Апелий дернул головой.
— Главное, что рядом будет целитель. Если что, он меня вытянет.
— Теоретически, — кивнул я.
— Теоретически? — прищурился Апелий.
— Ну да. Поэтому здесь ты, а не кто-то другой. Ты же сам согласился. Все в обмен на бесплатную возможность стать сильнее, нет?
Помолчали. Апелий не улыбался, я тоже.
— Ладно, шучу, — отмахиваюсь рукой. — Я за целителем. Как только он будет на месте, готовый устранить любые нехорошие последствия, начнем.
Апелий кивнул, но веселье уже исчезло из глаз.
Целитель, мужчина средних лет с короткой седой бородой и строгим взглядом, ждал меня в соседней комнате. Мы заранее обсудили условия эксперимента: он согласился присутствовать при «тесте перспективного зелья». Правда, какой именно эффект должно было дать зелье, я ему не объяснял. Не нужно.
— Мастер Кайрон, — кивнул я.
— Все готово? — спросил мужчина, не утруждая себя приветствием.
— Да. Апелий уже ждет.
Кайрон молча кивнул и последовал за мной обратно в палату.
Когда мы вернулись, я вручил Апелию пузырек с зельем. Парень поднял его к глазам и принялся внимательно рассматривать содержимое, будто пытаясь вычислить по виду состав. Не преуспев, покосился на меня, на доктора. Вытер мокрую от пота ладонь об одежду.
— Ну, за здоровье, — сказал он без улыбки. — И за силу.