Старый, но крепкий 5
Шрифт:
Я поправил сумку на плече и отправился через весь город в сторону окраинного квартала. Давно хотел заглянуть к травнику Рою, проведать старого знакомого. В конце концов, в этом городе у меня осталось не так много друзей.
Когда я вошел в лавку, то сразу заметил изменения: полки были новыми, из светлого дерева, аккуратные ряды баночек и мешочков выстроились идеально ровно, а воздух наполнял приятный аромат свежей мяты. Раньше лавка тоже выглядела неплохо, но теперь все стало еще уютнее и опрятнее.
За прилавком стоял
— Ба! — пробасил он. — Целый Китт Бронсон! А я уж думал, ты с концами пропал отсюда. После того, что сделано, не каждый решил бы вернуться, и уж точно не ходил бы по улицам днем.
— И тебе привет, — усмехнулся я и подошел ближе.
Мы крепко пожали друг другу руки. Я сразу почувствовал силу Асуры — он явно не выше седьмой ступени закалки тела. Неплохой уровень, но сейчас я уже ощущал себя чуть сильнее него. Вот и разница между теми, кто развивается сам, и за кем стоит секта. Пока парень набрал две ступени, я взял шесть.
— Что-то ты совсем пропал из виду, — сказал Асура, внимательно разглядывая меня. — Слышал я разные слухи о тебе, и теперь не знаю, кому верить.
Я покачал головой, и сменил тему:
— Ты давно здесь работаешь? И где Рой?
— Рой в лавке Золотого квартала. А я неделю здесь торгую, потом приходит другой продавец, а я собираю ватагу охотников и отправляюсь в горы на неделю-другую. Там есть неплохие пещеры для ночлега. Хотя ты должен их знать: вроде бы сам ходил туда пару раз?
— Было дело. И кого сейчас бьете?
— Морозных волков гоняем, — почесал Асура заросший щетиной подбородок. — Твари расплодились так, что скоро в город полезут. Платят неплохо: по двенадцать серебряных за шкуру дают, да иногда попутно добычу какую берем, продаем тут. Кстати, хотел спросить: а как ты травы под снегом искал? Я сколько ни наблюдал, не видел другого такого удачливого сборщика.
— Никакого секрета, — развел я руками. — Места знать надо. Раскапываешь снег всюду, запоминаешь, где и что растет, и понемногу собираешь по пути.
Асура поморщился. Видимо, не поверил, либо решил, что слишком уж сложно выйдет.
— Ты-то как? Я слышал, тебя в секту Тьмы приняли? Об этом месте страшные слухи ходят…
Я усмехнулся и пожал плечами:
— Да нормальное там место. Когда здесь с практиками общался, тоже чего только не наслушался. А потом там побывал, все своими глазами увидел, и уверяю, что никаких младенцев в жертву не приносят и людей не пытают. Секта как секта, обычная школа для практиков… ну разве что с небольшим акцентом на силу Тьмы.
Асура выслушал, не изменившись в лице, кивнул и наклонился ко мне ближе:
— Кстати об этом. Ты бы это… особо не распространялся о том,
Я отвел взгляд в сторону и промолчал. Спорить или подтверждать слухи было бессмысленно. Сам я тогда даже близко к секте не был причастен, но стыд и злость за тот поступок испытывал с тех пор, как о нем узнал.
— Тебя я ни в чем не обвиняю, — поспешил сменить тему Асура, заметив мое замешательство. — Сам помню, как ты по городу носился, лекарство для матери искал. Просто будь осторожнее и лишнего не говори. А лучше и лицо свое не показывай.
— Спасибо за совет. А как вообще дела у тебя?
— Да как тебе сказать… Особо не жалуюсь. Жизнь постепенно наладилась. Мать поправилась, переехала в Золотой квартал, теперь по дому занимается. Как и раньше, в общем-то. Рой меня травам подучил, сперва вдвоем в лес и горы ходили, а потом я как-то друзьями-приятелями оброс. Тогда и решил, что сам буду охотиться, а травы так, между делом. И деньги хорошие получаются, и зверье прорежу хоть немного. Да и спокойнее мне так — я же хотел так-то охотником быть.
Асура замолчал на мгновение, словно вспоминая что-то, затем снова улыбнулся:
— А вообще дела идут неплохо. Парни в команде надежные собрались, уже несколько успешных походов сделали. А еще недавно познакомился с девушкой одной… Знаешь, дочь лавочника из восточного края квартала? Та самая, у которой глаза зеленые-зеленые.
Я не помнил, но кивнул.
Асура слегка покраснел и смущенно потёр затылок:
— Ну вот… Пару раз погуляли с ней по городу, вроде бы и она ко мне… ну, неравнодушна. Думаю, может и семью скоро заведу. Хотя пока колеблюсь. Боюсь, что семья будет, как у отца.
— Да брось, — начал было я переубеждать приятеля. — Тут от тебя все зависит. Удержишь себя в узде, и все в порядке будет.
Но парню моя поддержка в этом вопросе не требовалась.
Асура замолчал, задумчиво глядя в пол, нахмурил густые брови, взгляд его стал тяжелым и мрачным. Он явно колебался, стоит ли продолжать. Наконец он глубоко вздохнул и тихо заговорил:
— Знаешь, Китт… Есть одна вещь, что не дает мне покоя уже много времени. Я никому об этом не рассказывал, но тебе доверяю. Ты ведь помнишь, что мой отец перепил, оттого и умер?
Я молча кивнул.
— Когда он умер… — Асура тяжело сглотнул и продолжил еще тише. — Меня ж тогда рядом не было. Но обнаружил его именно я: вернулся из города и нашел его уже мертвым. Сказали, что перепил и сердце не выдержало. Но я как сейчас помню, на его жилете была пена. Не на губах, и не слюна обычная, а именно на одежде, будто он пытался вытереть рот. И вены на шее и руках были будто бы вздуты. Я не целитель, да и смертей до этого таких не видал, но все думал — а не отравление ли это?