Ставки сделаны
Шрифт:
— Холрик пока у себя в поместье, — гость оценивающе посмотрел на съежившуюся женщину. — Но скоро вернется. Как я понял, передать контракт и сбежать ты не успела. И уже не сбежишь. Не повезло тебе, около гостиницы пара ребятишек из «ночной гильдии» засели. Похоже, тебя ждут. Про Миркуса знаешь?
— Он психанул и ушел в тот же день, когда «сияющие» его группу положили, — безжизненным голосом сообщила Трикси, поднимая голову. — Забрал свои вещи и ушел. Обвинил меня в гибели своей группы, сказал, что все из-за меня. Я удерживать не стала, сам понимаешь, не хватало еще от него нож в спину получить. Но предупредила, что далеко ему уйти не дадут.
— И он действительно недалеко ушел, — жизнерадостно заявил Хорст, поудобнее
— Ждать Харли, — она снова уткнулась лицом в колени. — А что мне еще остается делать? Сам сказал, что из города меня не выпустят. Только и остается, что его ждать. Только он меня все равно не простит. Если бы я его лично подставила, может быть и миловал бы. Но я подставила еще и его обожаемую Дженку. Так что мне уже все равно, Хорст. Жить мне осталось до его приезда.
— Хорошо, что ты это понимаешь, Трикси, — голос Хорста стал отдавать металлом. — А теперь слушай меня внимательно. Помогаю я тебе в последний раз. Хорошо запомни, этот раз — последний. Я тебя вытащу сейчас, но после этого ты сразу уедешь из Империи, навсегда. Поверь, гоняться за тобой по сопредельным государствам Холрик точно не станет. Ты меня поняла?
— Что я должна буду сделать? — в голосе у Трикси появилась почти безумная надежда. — Хорст, ты меня действительно можешь вытащить? Я всё… Абсолютно всё для тебя сделаю!
— Я уже сказал, что ты должна будешь сделать, — собеседник брезгливо посмотрел на нее. — Уехать по окончании нашего общего дела из Империи и никогда больше не возвращаться. Никогда! Повторяю, еще раз, мне надоело с тобой возиться. И если бы я не обещал твоему отцу за тобой присматривать, я бы первый вогнал тебе кинжал под ребра.
— Это я уже поняла, не повторяйся, — Трикси встала с пола и подошла к мужчине. — Но так все же, чем я должна буду отплатить? Надеюсь, на панель ты меня не отправишь?
— Посмотри на себя в зеркало, милашка, — Хорст обидно расхохотался. — На тебя сейчас только некрофил может позарится. А делать бы будешь то же, что и делала с Миркусом. А именно, охотиться на «платиновых» мальчиков. Сначала в Ларентии, потом в паре других городов. Но на этот раз под моим чутким руководством. Я буду старшим группы, ты — простым боевиком.
— От кого заказ, и почему ты думаешь, что Холрик меня на время исполнения заказа не тронет? — она недоверчиво посмотрела на говорившего. — Группу Каренсия он уничтожил полностью. Не сам, конечно, «сияющие», но команду отдавал точно Холрик. Кроме него они в Ларентии никому не подчиняются. А Каренсий — человек лорда-управителя Тортореи, на что Холрику было глубоко наплевать. С чего ты решил, что Харли не станет связываться с твоим заказчиком?
— Не станет, поверь, — снисходительно пообещал Хорст. — Хотя бы потому, что мой заказчик и есть сам маркиз Холрик Ван Хонн. И у меня от него задание набрать себе группу из десяти человек на моё усмотрение. И гарантии, что набранные мною люди на время работы получают его защиту. Все поняла? И не вздумай взбрыкивать! Это твой единственный шанс выжить.
15
Джена, уже переодевшаяся в домашнее платье и удобные мягкие туфли, попыталась распутать сложную церемониальную прическу, которую ей с утра умудрились изваять на голове две ловкие горничные. Что стоило ей вытерпеть эту нескончаемую пытку, история умалчивает, но парочку увесистых булыжников в огород свекрови она припасла.
— Уф, какой ужас эти свадьбы! Холрик, я сегодня — маленькая обиженная девочка. Давай, жалей меня срочно! И помоги, наконец, распутать эту демонову башню! — она, обиженно сопя и дергая застрявшую в прядях расческу, забралась к сидящему в
— А на что ты сегодня обижена, деточка? Ты же теперь замужняя женщина даже по имперским меркам, — Реарни внимательно посмотрел на Джен и все-таки плеснул ей немного шампанского в бокал в качестве успокоительного. А сам, передразнивая ее писклявым голоском, продолжил. — Кстати, малышка, говорить святому отцу «Я на эти вопросы уже отвечала в олентийском консульстве, но, так и быть, лично для Вас повторю: да, согласна я выйти за этого мужчину замуж, согласна! Тем более, что вон стоит миледи Сиятельная, и если я откажусь, то наша свадебная церемония плавно перетечет в похоронную. Не подскажите, святой отец, а моё отпевание, часом, не входит в цену брачной церемонии?» было совсем необязательно!
— Как это на что я обиделась?! — возмутилась Джен, отбирая у Реарни предназначенный для неё бокал и оглядывая свысока хохочущих напарников. — Вы представляете, второй раз замуж выхожу! За одного и того же мужчину! А он, негодяй, мало того, что мой любовник уже восемь лет, да еще и отец моего ребенка! Я, можно сказать, этой жизни еще толком не видела, не распробовала всех удовольствий, а он меня раз — и замуж! И конец моей девичьей свободе! Ну, не подлец ли?
— Дженка, вот ты сейчас довыступаешься, — засмеялся Игрок, захвативший со столика вина для себя и Халси. — Холрик обидится и отправит тебя в зал приемов. Будешь там весь день сидеть в качестве невесты, а Мари мы сюда притянем и будем праздновать, пока ты будешь выслушивать всю ту многословную ахинею, которую будут нести пьяные гости.
— Игрок, предупреждаю, еще одна подобная ценная идея по моему поводу, и я тебе лично твой каждый пальчик в другую сторону отогну, — преувеличенно ласково пообещала новобрачная, имеющая вид, хотя и малость растрепанный, но весьма боевой. Да и в руках мужа она чувствовала себя отчаянно храброй и всесильной. — И зарабатывать на жизнь тебе будет больше нечем. А Харли произвола в отношении меня не допустит, потому что любит. Так что весь этот долгий вечер мы проведем у Реарни и будем пить. Вы, гады ползучие, вино, а я, бедненькая, сок. Да, Реарни?
— Совершено верно, наша лишенная свободы красавица, — он тут же отсалютовал бокалом всем друзьям, сбежавшим с официального банкета. — Ладно, пока мы все еще трезвые, давайте быстренько обсудим предложение адмирала Стила. Джен, тебе слово. Ты с ним вчера разговаривала.
— Значит так, Стил предлагает следующее, — она прекратила наиграно дуться и заговорила серьезным тоном. — Мне, в придачу к восстановленному родовому имени Джен Аль Джериет Корни, возвращается наследуемый титул графини вместе с землями графства. Правда, там всего один замок размером с флигель для слуг в этой усадьбе и три деревушки по десятку домов. Но все равно, титул подкреплен землями, а значит — наследуемый и подлежащий передаче потомкам. Обременение в пользовании: он не может быть присоединен к городскому землевладению Ван Хонн и юридически должен оставаться в Ларентии. То есть мне он интересен либо как приданое для дочери, либо как титул для второго сына. Это, что касается меня любимой. Холрику ничего не предлагают. Адмирал считает, что Харли и меня в качестве награды хватит за глаза. Но нарисовалось предложение для вас, мальчики. По три погоста на лицо. Да, не смейся ты, Халси, балбес этакий, не личное кладбище для упокоения врагов, а три поселения. Им придают статус баронств в составе графства Джариет Корни. Так вот, эти баронские титулы даруются вам и будут подкреплены указанными наделами. Да, не ржите вы, как кони! И это — будущие дворяне! Срамота! Решайте прямо сейчас, хотите стать наследуемыми баронами? С возможностью передачи титула своим потомкам?