Стена между нами
Шрифт:
Она показалась ему невесомой. Тонкая, легкая, прекрасная — даже сейчас. Мгновенная вспышка гнева утихла, оставив после себя выжженную дыру равнодушия. Он не спрашивал, куда они идут и зачем, молча следовал за сехеди сквозь толпу, опомнился, лишь когда на ноги пала тень Праматери и Праотца.
— Опусти её сюда, — Айоней указал на одно из двух возвышений у подножия изваяний.
Белый мрамор, белая кожа, пламя свечей, огонь волос.
— Отойди в сторону и молчи. И боги тебя упаси прерывать ритуал. Второго шанса у нас не будет.
Сехеди повелительно щелкнул
— Это не поможет, — Дорнан безучастно наблюдал, как младшие лхасси замыкают узор из свечей вокруг постаментов. — Она не ардере, её сознание мертво. Никому не под силу вернуть утраченную жизнь, Айоней. Ей не стать сотворенной.
— Я приказал молчать!
Гневный окрик сехеди пробился даже через глубокое опустошение, заставив владыку нахмуриться.
— На что ты рассчитываешь?
— На знания, опыт, благословение Праматери и на то, что ты прекратишь задавать глупые вопросы и поделишься силой. Сегодня мне потребуется всё, что ты в состоянии отдать.
И снова волны магии. Пение, раскатывающееся глубоким эхом, точные движения десятков жрецов, исполняющих древний ритуал, сехеди, застывший перед изваяниями с руками, раскинутыми, будто крылья.
Смотреть на это, точно зная, что ничего не получится, было невыносимо. Допускать, что крохотный шанс всё-таки есть, но бояться обмануться — невыносимо вдвойне. На минуту Дорнан всерьёз испугался, что сойдет с ума от дикой смеси тоски и надежды, что еще немного — и его собственная магия разорвет оковы человеческого тела. Он сжал кулаки, до крови впиваясь заострившимися ногтями в ладони, и запретил себе думать и чувствовать. Бороться. Бороться до конца. Не отступать, даже если страх разочарования дышит холодом в спину.
Он занял отведенное ему место в круге света, опустился на колени перед ликом богов и закрыл глаза, бестрепетно отдавая необходимую магию.
Голос Айонея налился мощью, завибрировал, опустился, казалось, до самых земных недр. Медленно, шаг за шагом сехеди тянул и сплетал древнюю силу, пропускал её через себя, позволяя ей обрести форму и плоть, занять пустовавший до этого постамент и стать точной копией тела Лиан. Вот только руны на её коже светились уже не золотом, а настоящим огнем, а за плечами на миг вспыхнули и тут же погасли сложенные крылья. Кто-то сдавленно вскрикнул, но тут же оборвал себя под гневным взглядом сехеди.
Магия, пение, пульсация света. Десятки голосов, сплетенные в один мощный призыв. Невыносимо долго, невозможно прекрасно.
Айоней открыл поднесенный служителем хрустальный сосуд, вынул из него пульсирующий сгусток белого света и три цветные искры — оттиск сознания и искры жизни. Осторожно, будто опасаясь раздавить хрупкую бабочку, приблизился к сотворенному телу, позволил свету впитаться в новое вместилище.
Миг неизвестности
Дикая радость, изумление и ликование Дорнана волной прокатились по храму, заставляя вздрогнуть всех, кто стоял за его спиной. «У тебя получилось. Ты справилась. Не бойся, дыши, живи, — мысленно шепнул он, прикасаясь к еще спящему сознанию. — Я буду рядом столько, сколько ты захочешь!»
Она, конечно же, не ответила, но опустилась на белый мрамор с облегченным вздохом. Её веки дрогнули, на миг открывая невозможно синие глаза.
— Спи, — властно приказал сехеди, положив руку на её лоб. — Спи, маленькая байниан.
Огни вокруг постаментов мигнули в последний раз и погасли. Айоней пошатнулся и осел бы на пол, если бы не твердая рука владыки, вовремя поддержавшая истощенного ритуалом жреца.
— Благодарю, — в одно это слово он вложил искренности больше, чем за всю прежнюю жизнь.
— Не меня благодари. Богов. И её саму. Она оказалась достойна второго шанса.
Дорнан скользнул взглядом по лицу спящей женщины. Вслушался в тихое дыхание — лучшую в мире музыку, — медленно приблизился, опустился перед её ложем на колени, коснулся руки. Тёплая, как и прежде. Обернулся и замер, неотрывно глядя на прежнюю Лиан, уже укрытую с головой плотной белой тканью.
— Как ты понял, что получится?
— Никак. Но не попробовать было бы глупо.
Сехеди, пошатываясь, будто пьяный, добрел до ближайшей скамьи.
— Не смотри туда, — бросил коротко, — лхасси сделают всё, что требуется. Не нужно, чтобы вы оба вечно оглядывались в поисках камня с выбитым именем.
Дорнан с трудом заставил себя отвернуться от жрецов, уносящих безжизненное человеческое тело. Глубоко вздохнул, прогоняя внезапно нахлынувшую слабость. С камнем или нет, этот день ему не забыть и через сотню лет.
— Мы потеряли отличных воинов, — произнес глухо.
— Я знаю.
— Если бы еще её…
— Не думай об этом.
Сехеди провел рукой по волосам, и владыка только сейчас заметил, как дрожат его пальцы.
— А её охрана?
— Никто не выжил. Мне жаль, очень жаль, но Руэйдри и его союзники били наверняка и без малейшей жалости.
Владыка коротко кивнул, потер глаза, вновь взглянул на тихо спящую байниан.
— И что будет с ней дальше?
— Лиан обязательно проснется, как только силы вернутся к ней. Не вспомнит последние несколько дней, встречу с родителями, не будет знать, что вы победили Руэйдри, что сама она погибла. Тебе придется рассказать. Помогать и поддерживать её каждый миг, пока она не смирится со случившимся, с новой формой, другой жизнью. А еще, похоже, стоит научить её летать. Но есть и радостные вести: ни один злоязыкий глупец не посмеет упрекнуть Лиан в том, что она предала тебя.