Стивен Эриксон Падение Света
Шрифт:
– Мы предложили все, на что были способны.
– Убежище для детей, да, чтобы упрочить ваше будущее. Но, похоже, мало кому удалось дожить до прихода к монастырским вратам.
– Эти вопросы тревожат знать, Юрег? Если так, почему?
– Нейтралитет ничего вам не даст, - ответил муж Дегаллы.
– Вами правят дряхлая старуха и старик еще дряхлее. Пассивность и боязнь перемен портят любое их мгновение, и неуверенность явно заразила всех остальных. Если лорду Урусандеру суждено выиграть войну, неужели ты думаешь, ведун, что он оставит вас в покое? Или, точнее, Хунн Раал
Хранительница фыркнула.
– Жалкие слова. Вам ничего не скрыть. Леди Дегалла и Манелле меряются удалью мужей, количеством слуг и охраны. Очевидно, одна позвала другую на встречу - весьма запоздало, но таковы уж последствия скрытности. Я тоже была бы в затруднении. Что до нас... ведун Реш желает изучить природу Терондая. Волшебство сочится ныне по Куральд Галайну - это следствие дара Драконуса? Или Азатенаи Т'рисс? Не разумно ли оценить источники магии, прежде чем ухватиться за нее?
После долгого молчания Дегалла покачала головой: - Исследование узора на полу требует присутствия ассасина? Нет, хранительница. Но я буду верить в вашу невинность - сочтем, что спутники обманывают вас.
Тут Кепло Дрим наконец поднял голову и откинул капюшон. Улыбнулся Дегалле.
– Я могу их слышать.
– Простите?
– Хедега и Манелле. Они говорят тихо, но стоят под аркой ворот, посылая сносное эхо. Я слышу каждое их слово.
Дегалла обернулась и уставилась на далеких гостей, на длинную извилистую дорогу.
– Невозможно!
– Что они говорят?
– спросил Юрег.
Странные глаза Кепло смотрели на Дегаллу.
– Наслаждаются пренебрежением к вам, миледи. Хуже того, от Хедега исходит некий запах, намек на грядущее насилие, и жертвой будете вы. Словно облизывание губ или внезапная судорога удовольствия по коже лица, или темнеющие, словно пруд, глаза. Наслаждение предвкушением - для них это чувственный пир. Они давно делят ложе, буйствуя в мстительной похоти, и угли не погаснут никогда.
Юрег метнул Дегалле быстрый взгляд.
– Манелле мнит себя превосходной фехтовальщицей.
– Не бойтесь, - продолжал Кепло.
– Ум помогает ей одерживать победы, верно, но в деле со скрещенными мечами ее ждет неудача. Не нужен острый разум, дабы двигать рукой мастера оружия, тут требуется поддаться инстинктам и вере. Манелле не умеет отдавать контроль, однажды ее это убьет.
– Тихо, ассасин, - рявкнула Дегалла, но смотрела она на Кепло холодно и оценивающе. В нем есть что-то зловещее, что-то дикое и едва сдерживаемое...
– Вы делаете предположения вне всяких разумных пределов.
– Вероятно.
– Он послал ей хищную ухмылку.
Реш пошевелился.
– Миледи?
– Ведун?
– Есть основания полагать, что лорд Урусандер не станет дожидаться конца зимы. Уже сейчас он готовит поход.
Похоже, предположения еще не окончились.
– Вы открываете это нам... ради чего?
– У вас мало времени, миледи. Если лорд Аномандер покинул Цитадель, это небрежение обязанностями. Было бы мудрым избрать нового полководца.
– Он замолчал и повел рукой.
– Говоря честно, глядя со стороны... действительно
– Вы вольны давать советы, ведун. Кого же предложите?
– Ну, того, кому больше всего терять и кто будет сражаться тверже всех.
Юрег тут же сплюнул. Дегалла уставилась на Реша в изумлении.
– Но все же, - проговорил Реш, - Драконус не особенно любим среди знати, верно? Несмотря на славу умелого командира и мастерство на полях брани. Несмотря на рвение, кое он готов будет проявить ради сохранения привычного порядка. Несмотря на неподкупный характер. Увы, бедняга свершил преступление: полюбил богиню и любим ею...
– Если так, она заключила бы брак!
– О? и это вас ублажило бы?
Дегалла молчала.
Голос Юрега стал хриплым.
– Надеюсь, вы поспешите по своим делам. Смотрите на раскрашенный пол, ведун.
Равнодушно приняв дозволение, троица пустилась в путь и вскоре пропала за поворотом дороги.
– Он дразнил тебя...
– Знаю, что он делал!
– В этом ассасине...
– Забудь о нем.
– Жена?
– Та женщина, хранительница.
– Что с ней?
– Может, то была игра света, но на миг мне показалось: она носит златой венец. Корону.
– Я ничего подобного не видел.
Дегалла помолчала, потом качнула головой - Конечно. Ты прав.
– И все же...
– пробормотал Юрег.
– Не могу не удивляться...
– Чему, муженек?
– Если Кепло подлинно мог расслышать Манелле и Хедега с такого расстояния... не следует ли заключить, что он слышал и нас?
Она уставилась на мужа.
– Зачем ты говорил о Драконусе?
– поинтересовалась Финарра Стоун, едва они отъехали подальше от господ.
Реш пожал плечами.
– Они меня раздражали.
– И ты запустил змею в их опрятную постель. Тебе нравится быть мелочным?
Кепло удивил их, снова заговорив.
– Прежде, хранительница, я был мужем, не ведающим сомнений. Пока не взглянул в глаза отца Скеленала, не увидел истину, которой не мог выдержать. Наш бог был убит, но до его смерти - десяти и десятки лет служб и обрядов - старик был чудовищем, забравшимся в наши ряды. Мы знали и ничего не делали. В его глазах, хранительница, я узрел отражение нас всех и не был польщен.
– Я не заметила ничего чудовищного. Но куда мне? Ваш храм умеет хранить тайны.
– Тайны, верно. Удивительно, знаешь ли, как быстро привычка к секретности пожирает честь, достоинство, верность и даже любовь. Берегись любого сообщества, что наслаждается тайнами - будь уверена, им не важны твои интересы, они не станут церемониться с невинными или, как они скажут, с профанами. Полный тайн разум шарахается от любой тени, ибо населил свой мир подозрениями.
– Ты описываешь ядовитую яму, Кепло, и я не хотела бы обитать в ней.
– Это сообщество создает мир, коему требуются тайные убийцы. Сообщество может говорить и действовать ради правосудия, но не верит в него. Единственная его вера - в эффективность и даруемую ей иллюзию контроля.