Сто раз на вылет
Шрифт:
— Вы вольны делать всё, что вашей душе угодно. Но! — он предупредительно поднял палец. — Не забывайте, что сами можете попасть под такую тактику.
6
Мне не спалось. Я прекрасно знала это состояние. Стресс и волнение перед соревнованием. Каждый хочет продержаться подольше. Я вовсе не метила на первое место, но раз уж начала бороться за право лучшего повара, значит, буду это делать. Почти до полуночи я разговаривала с Роуз по Вотсапу, и она убедила меня в том, что мои профессиональные качества
Я долго ворочалась в кровати, прокручивая события прошлой недели и настраивая себя на новую. Потом встала и подошла к окну. Стояла тёплая летняя ночь, в небе сверкала мозаика из звёзд, в воздухе разливались ароматы яблони и вишни. Иногда с реки несло сыростью, водорослями и прелой листвой, кричали ночные птицы.
Я накинула халат поверх трикотажной пижамы, состоявшей из майки и шортиков, затем вышла из дома. Ноги принесли меня к беседке, но, как оказалось, я не единственная, кто бродит по ночам, когда требуется сон.
— Не спится? — спросил парень, заметив мой силуэт в лунном свете.
Я присела рядом с ним.
— Когда нервничаю, не могу уснуть. Слишком много мыслей давят на голову.
— Мама в детстве учила меня считать барашек, — он усмехнулся. — У меня уже за двести перевалило.
Мы негромко посмеялись и притихли, словно о чём-то призадумались.
— Тебя ведь Рико зовут? — осмелилась спросить я.
— А тебя Найджела, кажется?
И вновь мы улыбнулись друг другу, потом парень смущенно отвёл взгляд в сторону.
— Хочешь завтра со мной на сладкое?
— Почему именно сладкое? — удивилась я. И почему он решил делать его вместе? Но этот вопрос я придержала.
— Моя специальность — кондитер. Вернее, будущая специальность.
— Ого, не знала.
— Отец держит кондитерскую в Эстонии. Я с шести лет с ним на кухне, — рассказывал Рико. — Или как у нас говорят — умею работать венчиком. Отец никогда не принуждал меня идти по его стопам, но всё равно учил делать меренги, Бешамель и глазурь. Это он отправил меня сюда, набраться опыта и научиться готовить что-то большее, чем просто торты.
В какой-то степени я слушала эстонца с отдаленной завистью. Ведь не даром лучшие творения специалистов этого профиля по праву сравнивают с произведениями искусства. Рико должно быть обладает изысканным вкусом, фантазией и имеет склонность к творчеству.
— Значит, у нашей команды больше шансов, — смело заявила я.
— Да, причём вдвойне. Валерия тоже по большей части кондитер.
Рико меня удивил, ведь я, живя с ней под одной крышей целую неделю, не знала об этом. А потом он напомнил два первых места на прошлой неделе. Мы делали в один день маффины, а в другой день у нас был творческий конкурс, где нам предоставили три фрукта. Конечно же, все участники ринулись делать сладости. Только я, Стен и нервный Андриус взялись за соленую еду… и пролетели. Валерия выиграла дважды.
— Слышал вчера, как она рассказывала про обучение в Академии Кулинарного Искусства, — снова нарушил молчание Рико. — Она проходит
— Тогда почему бы тебе с ней не объединиться?
— Ввиду моего характера. Мы с ней будем спорить, потому что оба считаем себя профессионалами в своём деле.
И тут я громко рассмеялась, забыв о ночной тишине и о том, что нас могут услышать в доме те, кто плохо спит.
— А я, по-твоему, не супер-кондитер, поэтому не буду мешаться под ногами и превращусь в своеобразного мальчика на побегушках с хвостом и длинными ресницами. Так, что ли?
— Ну, если хочешь правду, то так. — Рико по доброму смотрел на меня и улыбался, а я в это время испытывала лёгкое разочарование. Тактика. Все здесь заняты только этим.
— Ясно.
— Но я уверен, что ты отлично справишься с ролью помощника, а в случае проигрыша команды защитишь себя…
— Угу, — промычала, не дав ему договорить. — Но для этого твоя сладость, Рико, должна выиграть. Везде есть риск. И я не уверена, что хочу браться за тортики и пирожные. — Я встала. — Прости.
К своему домику я шла без настроения. Чувствуя, как от злости пылают мои щёки, пыталась прикладывать к ним холодные ладони. С лёгкостью могу назвать себя жертвой собственной наивности. Этим я и отличаюсь от своей сестры Роуз. Я не могу смело плюнуть и резко рвануть вперёд как она, могу стерпеть и простить хамское отношение. Я верю в чужую порядочность как в свою и уверена, что знакомые не могут обмануть, поступить подло, причинить боль.
Моя подруга Рут часто повторяла мне: «Прежде чем раскрывать новому знакомому душу, присмотрись к нему. Далеко не все люди заслуживают доверия и могут доказать свою благонадежность».
Я сейчас нахожусь на шоу, где люди соревнуются за право стать лучшим. Что же я жду от этих людей? Дружбы?
— Наивность тебя не красит, Найджела! — произнесла негромко вслух, а потом остановилась, заметив на крыльце мужского дома темный силуэт.
7
Весельчак Валисон из Португалии как всегда был окружён другими участниками. На своём ломаном английском он пытался рассказать очередную историю. Я сидела не очень далеко от их компании и краем уха могла слышать их болтовню. Иногда украдкой улыбалась. Но мои глаза были в телефоне. Я впустую открывала галерею и пересматривала фотографии. Мне просто хотелось чем-то заняться, пока мы ждём.
Студию подготавливали к соревнованию. Люди из съемочной команды, помощники, операторы, сценаристы сновали туда-сюда по коридору. На нас никто не обращал внимания. Ёся дважды подходил, чтобы о чём-то предупредить. Нам сделали лёгкий макияж, причесали по желанию. Я надела джинсы и легкую бежевую блузку с длинными прозрачными рукавами-фонариками. Поскольку у меня волосы достают почти до попы, я попросила своего парикмахера заплести мне две французские косы.
Снова послышался смех слева. На этот раз я не услышала, над чем ребята смеются. Ко мне подсела Эдит.