Сто семидесятая

Барк Сергей

Оставалась единственная проблема - отыскать подходящее место. Отдельных столов для Хранящих здесь, похоже, не было

С зажатым в руках подносом я, не торопясь, шла мимо, оглядывая ратенмарцев поверх голов. Чем дальше я продвигалась, тем свободнее становилось вокруг. Приметив справа в глубине небольшой свободный стол на четверых, я направилась туда. За три шага до цели меня опередил вертлявый Синий, чуть не перевернувший свой поднос и его содержимое на товарища, идущего рядом.

– Вот как ты умудряешься спотыкаться о

ножку стула каждый раз?
– ворчал товарищ.

– Не грузи, - отмахнулся парень дюжин двадцати четырёх.

В этот момент они заметили меня. Мы уставились друг на друга и я поспешила отвернуться.

– Эй!

Я остановилась.

– Э-э, хочешь, присоединяйся к нам?

Обернувшись, я увидела, как Синий, тот, что споткнулся, смущённо чешет затылок, вытянув другую руку к столу в приглашающем жесте. Бросив взгляд на его светловолосого товарища, я шагнула ближе - кажется, они действительно не возражали.

Поставив поднос на самый край, так, чтобы занимать как можно меньше места, я опустилась на стул и расстелила на коленях салфетку. Парни тоже сели.

– Меня зовут Кэртис. А это Джен.
– Блондин кивнул.

– Юна, - тихо ответила я, подняв взгляд только для приличия и тут же вернув его в тарелку, чтобы быстрее покончить с первым приёмом пищи и вернуться к себе в каюту.

Синие тоже принялись за дело.

– Слушай, Юна. А что это у тебя в тарелке? И почему всё белое?

– Не знаю, - ответила я, решив, что рассуждения о прямой зависимости цвета и места в общественной иерархии лучше оставить при себе.

– Вкусно?

– Нет.

Ответив, я поняла, насколько долго не произносила это слово вслух и как приятно оно прозвучало. У меня будто на душе немного отпустило.

Поймав себя на забытых ощущениях, я медлила вернуться к еде, продолжая глазеть на соседей.

Кэртис смотрел на меня с любопытством. Зелёные глаза, прямой узкий нос и пухлые губы наделяли парня приятной внешностью. Его друг со светлой шевелюрой и заметными веснушками не мог похвастаться тем же. Общий вид портил непропорционально тяжёлый подбородок вкупе с низким лбом и узкими глазами.

– Можно попробовать?
– неожиданно спросил Кэртис.

Его товарищ что-то проворчал, покачав головой. А я так удивилась просьбе, что молча пододвинула поднос к Синему. В глазах того вдруг вспыхнул азарт и он, подхватив вилку, оглядел белую толчёную кашу и салат.

Быстро выбрав кусок белоснежного овоща и зачерпнув салат, Кэртис отправил добычу в рот и стал жевать, уставившись в потолок. Потом вдруг подавился и закашлялся. На помощь пришёл блондин, похлопав его по спине и всунув в руки стакан.

– Вполне ничего, - избегая

смотреть мне в глаза, выдал он.

Помимо воли рот слегка дрогнул в усмешке - врать Кэртис явно не умел.

– Хочешь попробовать?
– В ответном жесте он сдвинул свой поднос ближе ко мне, сумев удивить во второй раз.
– Давай-давай, - подбодрил он меня, должно быть, заметив на моем лице растерянность.

Попробовать, конечно, хотелось. Я так часто смотрела в тарелки на других столах и размышляла, что же предлагают Синим и Чёрным, что не смогла себе отказать.

Светло-золотистый проваренный овощ оказался очень приятным на вкус. Маленькие кусочки в соусе горчичного цвета оказались мясом. Искусственным, но мясом, которого я не видела уже две дюжины. Но ронять лицо перед новыми знакомыми не хотелось и я спокойно отодвинула поднос подальше от себя, стараясь не вспоминать вкус забытой пищи. Пусть блюда, предложенные Синим, напоминали её очень отдалённо, и всё же навязчивые образы зажаренной дичи так и лезли в голову.

– Ну?
– с интересом спросил он, всё это время наблюдая за моей реакцией.

– Вполне ничего.

Кэртис улыбнулся.

Мы всё же приступили к еде, когда Джен уже осилил свою порцию на две трети.

– Значит, ты новая Хранящая капитана?
– спросил он, вытирая жирные пальцы салфеткой.

Плечи напряглись, напоминание было излишним, этот факт был очевиден всем вокруг.

– А какой он, капитан?
– В зелёных глазах Кэртиса снова вспыхнули искорки интереса, но я была рада, что мычать в ответ на вопрос Джена не придётся.

– То есть?
– переспросила я, не до конца понимая суть вопроса.

– Ну, какой ран Дарий Альрон в жизни?
– зашептал парень.
– Мы техники десятого разряда и за те три дюжины, что служим на Зигме, видели капитана всего лишь дважды. И то один раз со спины, а другой раз боком. Но ты же с ним разговариваешь.

– И не только, - хмыкнул Джен.

Кэртис не обратил внимания на его двусмысленное замечание.

– Что он за человек? Такой, как его описывают в инфополе? А правда, что он в состоянии проложить маршрут гиперпрыжка в уме?..
– Синий продолжал засыпать меня кучей вопросов, - Юна, ну что ты молчишь?

В его взгляде было столько мольбы, словно мальчишка просил рассказать, как я встретилась со сказочным героем, и теперь обладаю поистине бесценными знаниями, которыми отказываюсь делиться.

– Я не знаю, - но слышать замечания от Джена больше не хотелось и потому я продолжила: - Я только круг назад узнала о существовании рана Дария Альрона.

– Быть не может!
– На лице Кэртиса отразилось недоверие напополам с замешательством.
– Нет такого ратенмарца, который не слышал бы о ране Альроне!