Стой, кто идёт
Шрифт:
Райан глянул на остальных, и большинство, как заметил Мирр, с облегчением согласно закивало.
– Ладно. Скажи, не заметил ли ты чего-нибудь необычного в нашем корабле, когда вылез из фургона?
– Ну...
– пробормотал Мирр, напрягая память.
– Он похож на длинный железный ящик с башенкой на каждом конце...
– Прекрасно, Войнан. Ты весьма наблюдателен. И как далеко расположены друг от друга эти башенки?
– Метров двести... но я не понимаю...
– Заметив, как глаза Райана загорелись
– Двес...
Он снова замолчал, и не только потому, что пришедшая ему в голову идея казалась слишком абсурдной, чтобы выразить ее словами, но и потому, что Райан начал возбужденно подпрыгивать, выдавливая остатки воздуха из легких Мирра.
– Ну же, Войнан, - торопил Райан, - не лишай меня удовольствия и привилегии видеть, как работает первоклассный мозг!
– Передатчик материи на корме, - как во сне, бормотал Мирр, приемник на носу... А сам корабль передает себя на двести метров за один раз... И сам себя принимает!
– Вставай, Войнан!
– Сияющий Райан слез с полузадушенного Мирра и помог ему подняться на ноги.
– Я был уверен, что человек со столь высоким интеллектом сам сделает правильный вывод!
– Спасибо, Райан.
Каждая клеточка мозга Мирра недоверчиво и требовательно вопила, но он прекрасно понимал, что наказанием за выражение истинных чувств будет еще один отдых на полу.
– Конечно...
– сказал он, мучительно подбирая нейтральные слова, все это не так просто, как кажется...
– Совершенно верно!
Райан заботливо отряхнул пыль с одежды Мирра.
– Я прямо-таки вижу, как ты погружаешься в тонкости метода...
Мирр кивнул:
– Естественно.
– Наверное, ты уже раскладываешь по полочкам то, чего я вообще не понимаю, например, как материя звездного типа конденсируется вокруг центра тяжести корабля, каким образом возможно совершать полтора миллиона перемещений в секунду, чтобы достичь скорости света, как работают генераторы искусственной гравитации...
– Да, да, это и еще кое-что, - пробормотал Мирр, рухнув на ближайшую скамью. Он уже поверил всему, что говорил Райан, и мысль, что тело его разрывается и соединяется миллионы раз в секунду, превратила колени Мирра в желе.
Его охватил ужас. Изъятие сознательной памяти означало, что картина мира формируется теперь в его подсознании и что этот подсознательный Мирр непрактичен, романтичен и не имеет ни малейшего представления о том, что и как работает в реальной Вселенной. Он ждал крестового похода по Галактике - в сверкающем звездолете... и в качестве единого целого. Вместо этого его засадили в железный ящик и превратили в рой элементарных частиц. Чтобы сжиться с подобной мыслью, необходимо было выкурить сигарету.
– Что с тобой, Войнан?
– участливо спросил Райан, подсаживаясь к нему.
– Плохо?
Показывая,
– Все не так...
– с горечью сказал он.
– Курить хочется до смерти, сражаться придется за какой-то кетчупный завод...
– Не надо про сражения, - с опаской в голосе произнес Райан.
– Но все равно, ты будешь... делать это за Легион. ПКС только снабжает наш полк.
– Но это же унизительно!
После недолгого размышления Райан ответил:
– Для таких как ты, может и унизительно.
– Что ты имеешь в виду? Полная потеря памяти не делает меня кем-то исключительным.
– Я хотел сказать... ты создан не для того, чтобы служить рядовым. Ты был, наверное, умницей и учился в колледже, чего не скажешь о старине Коппи. Вступая в Легион, ты знал, что обратной дороги нет. А Коппи твердил, что мы сможем дать деру, как только захотим.
– В колледже, говоришь?
Мирр тщательно обдумал эту гипотезу, но не почерпнул в ней вдохновения.
– Из храма науки - на кетчупную фабрику...
– Забудем при кетчуп, ладно? Неужели тебе было бы лучше, если бы дело происходило в семнадцатом веке, а полк назывался гвардией герцога Веллингтонского?
– Наверное...
– Конечно! А разве имело бы значение, что герцог тратит на обмундирование полка доходы со своих фамильных имений?
– Нет.
– А если бы самым крупным владением герцога была соусная фабрика?
– Это не одно и то же, - ответил Мирр, сознавая, что его снова загнали в ловушку.
– В любом случае герцог Веллингтон дал бы мне мундир поприличнее!
– Ты и так прекрасно выглядишь, Войнан!
– Правда?
Умиротворенный комплиментом, Мирр оглядел себя, желая только, чтобы господь благословил его ногами потолще, или чтобы эти чертовы ботинки были бы размеров на десять поменьше.
– Я не шучу, Мирр, ты похож на старого генерала Голлубея!
– В приступе энтузиазма Райан повернулся к Фарру, который только что плюхнулся на скамью рядом с ними. Как он тебе нравится?
Фарр обратил в сторону Мирра бесцветные глаза.
– Смахивает на журавля, напялившего на лапы снарядные гильзы.
– Ну что ты, Коппи... Я бы сказал, что Мирр - воплощенный Красавчик Том!
– Кто-кто?
– Не прикидывайся, Красавчик Том.
Лицо Фарра еще больше потемнело.
– Скорее, Крошка Пипи.
– А ну-ка!
– стараясь не вывалиться из ботинок, Мирр надвинулся на Фарра.
– Не забывай, кто я такой!
– Почему бы и не забыть?
– ухмылка Фарра показалась Мирру особенно омерзительной.
– Хотя из всех нас самая паршивая память как раз у тебя...
Райан воздел руки к потолку.