Стой, кто идёт
Шрифт:
Примерно через полчаса Мирр ощутил первые признаки беспокойства. Он покрутил в руках расплющенный лягушачий трупик, швырнул его зачем-то на пол, подошел к кофеварке, и увидел, что она пуста. Теряя терпение, он сделал еще несколько кругов по комнате. Угрюмое оцепенение, в которое впали скрючившиеся на скамейках спутники Мирра, усилило его недовольство. Обращаются с ними, как со скотом. Разозлившись окончательно, он подошел к двери и попробовал открыть ее. Та не поддалась. Тогда он просунул руку в углубление в стене,
– Эй, гляньте-ка на старину Войнана, - сказал кто-то сзади.
– Он притворяется, что хочет открыть дверь.
– Вот он какой, наш Войнан, - прокомментировал Бенджер, - что угодно сделает, лишь бы развеселить народ!
– Парни!
– послышался другой голос.
– Мне кажется... Да он в самом деле открывает ее!!!
В спешке новобранцы посшибали все скамейки, и через секунду Мирр лежал на полу, а Райан сидел на его груди. Еще кто-то распластался на ногах, полностью лишив Мирра способности двигаться.
– Ты уж прости нас, Войнан, - тяжело дыша, проговорил Райан.
– Я знаю, что тебе все равно, но мы-то еще не готовы к смерти!
– Смерти? О чем это ты болтаешь?
– С сидящим на груди Райаном говорить Мирру было нелегко.
– Я хотел только посмотреть, где наш звездолет!
Райан обменялся вопросительными взглядами с окружающими.
– Войнан, это и есть наш звездолет! Мы уже в нем. Ты что, не помнишь, как стартовал полчаса назад?
– Этот ящик?
– Мирр недоверчиво фыркнул.
– Разве я похож на идиота?
В поле зрения появилась физиономия Фарра.
– Про какого идиота ты долдонишь?
– Ладно, хватит, Коппи, - вставил Райан.
– Не забывай, что Войнану стерли всю память. Он ни про что ничего не знает!
Мирру уже не хватало воздуха.
– Я точно знаю, что это не звездолет! У него же форма не та!
– Он и не должен иметь никакой особой формы, - пояснил Райан.
– Он не должен быть обтекаемым - ведь он никуда не летит!
– То-то же!
– торжествующе воскликнул Мирр.
– Как это мы взлетели в звездолете, который никуда не летит?
Райан посмотрел на Мирра добрым умоляющим взглядом молодого учителя, оставшегося после уроков, чтобы дополнительно позаниматься с туповатым учеником.
– Разве ты не понимаешь, что звездолет, который двигается, никогда никуда не прилетит?
– Нет, я...
– Почувствовав неподдельную искренность Райана, Мирр засомневался в своей правоте.
– Кто это сказал?
– Многие, и Альберт Эйнштейн в том числе. Конечно, в движущихся кораблях можно прыгать с планеты на планету, чем наши предки и занимались в прошлом, но звездолет никогда не полетит быстрее скорости света, и поэтому непригоден для путешествия меж звезд. Световой барьер непреодолимая преграда.
– Вот-вот, и поэтому световой барьер
– Конечно!
– довольно произнес Райан.
– Ты начинаешь соображать, что к чему.
– Неужели?
– Вот именно! Такой головастый парень, да чтоб не понял... Ты уже, спрашиваешь себя, что могли придумать конструкторы, если обычные методы передвижения не годятся?
– Верно, - признался Мирр, - именно этот вопрос я и задаю сейчас себе.
– Я так и знал! Мозг твой уже начал перебирать возможные варианты...
– Да, да, - послушно ответил Мирр, чувствуя, как растет в нем волнение, вызванное интеллектуальным приключением.
– ...отвергать одно неподходящее решение за другим...
– Да, да...
– ...пока не остановится...
– Да, да...
– ...на неевклидовом тахионном смещении!
– Ну конечно!
– воскликнул Мирр, чтобы скрыть разочарование. Неевклидово тахионное смещение!
Райан энергично кивнул.
– Что является всего лишь другим выражением понятия мгновенной передачи материи на расстояние.
К Мирру вернулась надежда, но лишь на короткое мгновение.
– Если оно мгновенное, то зачем мы тут сидим?
– Понимаешь, оно не может быть полностью мгновенным - из-за логического парадокса о нахождении в двух разных местах одновременно. Но оно настолько быстрое, что разницу трудно заметить.
– Я _у_ж_е_ заметил разницу, - сказал Мирр.
– Мы сидим тут минут сорок...
– Ты просто не додумал до конца, Войнан. Путешествие совершается отнюдь не за один прыжок.
– Почему?
– Потому что расстояние между передающей и приемной станциями не может быть слишком большим, иначе появляются всякие искажения и растет риск неполного приема.
– По лицу Райана мелькнула тень какого-то грустного воспоминания.
– Последствия неописуемы.
– Так на какое же расстояние мы передаемся?
– Двести метров.
– Д_в_е_с_т_и_...
– Мирр сделал очередную попытку вывернуться из-под Райана, но, отчаявшись, быстро сдался.
– Ты уж прости нас, Войнан. Мы не отпустим тебя, пока ты не поймешь, что мы сейчас в космосе, и, открыв дверь, ты всех нас погубишь.
– Ладно уж, - прохрипел полузадушенный Мирр.
– Выкладывай остальное. Скажи, что во всей Галактике болтаются передатчики... миллиарды передатчиков... через двести метров!
– Не глупи, - пожурил его Райан.
– С твоими-то способностями...
– Я больше не буду спорить. Объясни мне, как все это работает.
– Да кто я такой, чтобы учить столь высокообразованного человека? Ты, Войнан, сам до всего доходишь.
– Конечно, но...
– В порыве вдохновения Мирр посмотрел Райану прямо в глаза.
– Намекни мне!