"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Йока? – удивленный голос над головой не заставил его даже поднять глаза. – Йока, что случилось? Что с тобой, мой мальчик?
Перед ним на корточки присел Инда Хладан. Йока только замотал головой. У него не хватило сил стыдиться своих слез.
– Ты весь мокрый, тебе же холодно! Почему ты не идешь домой?
– Я… не пойду… я не хочу…
– Тебя кто-то обидел?
– Нет. Просто… Я не хочу, и все…
Инда притянул его лицо к себе и погладил по голове.
– А хочешь, пойдем ко мне? Разожжем камин и свечи, будем пить кофе со сладким ликером.
Йока ничего не ответил, но не стал и сопротивляться, когда
– Ну, так что же с тобой приключилось? – спросил Инда, обнимая его за плечо и подталкивая вперед.
– Инда, мне только что сказали, что я мрачун, – выговорил Йока. Он не подумал, прежде чем это сказать, но ему очень хотелось с кем-нибудь этим поделиться. И, как только он это сделал, сразу стало легче. Как будто он освободился от чего-то непосильного, переложил это на чужие плечи.
– И из-за этого ты так расстроился? – Инда сказал это мягко, пожалуй даже вкрадчиво.
– А ты считаешь, что так и должно быть?
– Есть очень много людей со способностями мрачунов. И я не удивился бы, если бы эти способности оказались и у тебя тоже. Это не страшно, поверь мне.
– Но… Но ведь мрачуны…
– Не путай. Те, кого мы называем мрачунами, – это не способности к мрачению, а образ мыслей, образ жизни. Это люди, состоящие на службе у зла. Разве ты состоишь на службе у зла?
Йока покачал головой.
– Значит, ты не мрачун, а всего лишь человек со способностями мрачуна. И скажу тебе больше: такие способности могут принести людям много пользы, если направлены в нужное русло. И если у тебя они есть – ты можешь этим гордиться.
– Ты что, говоришь серьезно? Или хочешь меня успокоить?
– Конечно, я говорю серьезно.
– А почему тогда… почему об этом никто не знает?
– Потому что обыватели шарахаются от одного слова «мрачун». Обрадую тебя еще сильней: большинство путешественников – это люди со способностями мрачунов. Только им подвластны стихии Внерубежья.
– И… в этом нет ничего страшного?
– Ничего, – улыбнулся Инда, – но я бы проверил, есть у тебя эти способности или нет. Мало ли что тебе сказали!
И только когда Йока уже сидел у камина, закутанный в теплый бархатный халат, потихоньку отхлебывая из рюмки сливочный ликер, Инда спросил:
– А кто сказал тебе, что ты мрачун?
Йока подумал, что Стриженый Песочник нарочно завел разговор о его благородстве, чтобы Йоке было стыдно выдать его после этого. И, пожалуй, штуку с мелководьем он тоже подстроил нарочно. Кроме того, Песочник лгал, чтобы сделать Йоку «своим». Но…
– Я этого не скажу, – ответил он Инде.
– Почему?
– Я не хочу этого говорить. Это… нечестно.
– Йока, – вздохнул Инда, – этот человек не хотел тебе добра, ты обольщаешься. Он хотел тебе зла. Он хотел перетянуть тебя на свою сторону, и только. Ему нужен не ты, а твои способности. Мрачуны – враги людей, и чем их больше, тем нам сложней людей защитить. Если бы ты поверил ему, это ослабило бы нас и усилило их. Других мотивов у него не было.
– Этот человек предлагал мне стать его другом. И мне наплевать, какие у него были мотивы. Я не стану говорить, кто это, – ответил Йока холодно.
– И не надо, – улыбнулся Инда, – мне бы не хотелось, чтобы ты чувствовал себя предателем.
– А это правда, что чудотворы могут распознавать
– Нет. Чудотвор может предположить, что у человека есть способности мрачуна, по некоторым косвенным признакам. Но проверить это довольно сложно.
– И что мне делать? Как узнать, мрачун я или не мрачун?
– А мы попробуем это выяснить. Я вижу пока только два косвенных признака: твое желание быть путешественником и твою любовь к стихии. Я видел тебя в ту ночь, когда была гроза. Я шел из дома в Тайничную башню и видел, как ты кувыркался под дождем.
– Да, я люблю грозу. Так как мы это выясним?
– Есть некоторая сложность: завтра днем я уезжаю. Я еду на метеостанцию, к своду. Это довольно далеко, и вернусь я только через две недели. Но… видишь ли, неподалеку оттуда есть лаборатория, в которой работают наши опытные мрачуны. И я вдруг подумал: а не взять ли тебя с собой?
– Меня не отпустят. У меня в июне экзамены.
– Какая ерунда! Я уверен, ты сдашь любые экзамены. Кроме того, если окажется, что ты мрачун, тебе надо будет учиться совсем не так, как учат в твоей Академической школе. Тебе будут нужны наставники, да и упор надо делать на других предметах, с уклоном в естествознание и прикладной мистицизм, которого в вашей школе не изучают. Я придумал, как соврать твоему отцу. Он не посмеет тебя не отпустить. Я скажу, что нашел место в очень и очень престижной школе. А собеседование и вступительные экзамены проходят в мае, а не в июле. Это общепринятая практика, твой отец поверит. А если не поверит, я сегодня же нарисую приглашение и еще несколько бумажек, чтобы у него не осталось никаких сомнений. А? По-моему, здорово!
Засыпал Йока с мыслями о том, что ему очень хочется иметь способности мрачуна. Чтобы учиться прикладному мистицизму, чтобы жить возле свода, чтобы стать путешественником и служить чудотворам – а значит, вместе с ними защищать людей от мрачунов.
11–13 мая 427 года от н.э.с.
Йера Йелен не хотел отпускать сына с Индой Хладаном, но не смог найти повода для отказа. Да, он слышал о школе в Ковчене, откуда прямая дорога вела в Ковченский университет, курируемый чудотворами. И не было никаких причин не желать своему сыну поступления в этот университет, не менее, а гораздо более престижный, чем Славленский. Это было бы едва ли не самое блестящее образование в Обитаемом мире. Оно открывало перед выпускником все двери, которые могут открыться перед человеком, не принадлежащим к клану чудотворов.
Йера всего лишь ревновал. Когда Инда Хладан принес к ним в дом крохотного младенца, то пообещал, что не бросит мальчика и когда-нибудь поможет устроить его судьбу. Тогда Йера еще не испытывал к ребенку никаких чувств, но уже ощутил укол: он брал на себя ответственность за дитя, осознавал эту ответственность и не сомневался, что и сам сможет устроить судьбу мальчика. Теперь, когда Инда вернулся после десятилетнего отсутствия, когда Йера привык к тому, что он – единственный, кто заинтересован в судьбе Йоки, предложение чудотвора было ему неприятно. Не Инда вставал по ночам к постели ребенка, не Инда вел его в школу в первый раз, не Инда слал телеграммы доктору Сватану, когда мальчик болел, не Инда разыскивал его по всему городу, когда Йока терялся. А теперь Инда – друг и благодетель, а он, Йера, – занудный ворчун.