"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
И снова рядом оказался Важан.
– Надеюсь, ты не боишься холодной воды, Йелен?
– Могли бы не спрашивать… – Йока тут же ощутил внутреннюю дрожь от предвкушения и волнение – от страха перед неудачей.
– Тогда спустимся ниже. Тебе придется пробыть в воде дольше, чем всем остальным, но я надеюсь на твое крепкое здоровье.
Огромный костер разгорался гораздо ближе к водопаду, чем все остальные, – возле него почти ничего не было слышно. Вокруг костра сновали Змай, Цапа и еще несколько человек. Йока увидел, как одну из веревок двигают над водой в сторону водопада – туда, где вода
– Да мне не холодно вовсе, – попытался сопротивляться Йока.
– Я понимаю, что тебе не терпится… – ответил Важан. – Но будь добр, подожди еще десять минут. Я не пущу тебя в воду, пока ты не вспотеешь.
А когда Йока действительно вспотел и разделся, Змай сунул ему в руки бутылку с хлебным вином.
– Зачем? Я не хочу. – Йока попытался отстраниться.
– Это расширяет сосуды, Йелен. – ответил за Змая Важан из-за спины Йоки. – Глоток до – глоток после. И не больше. Мне там не нужен пьяненький хихикающий дурачок.
Йока оглянулся и с удивлением воззрился на профессора в полосатом купальном трико (надо сказать, выглядел тот вовсе несолидно).
– Пей и давай сюда бутылку, – проворчал Важан в ответ на его удивленный взгляд. – И надень туфли и нижнюю рубаху.
– А… зачем туфли? – спросил Йока и увидел, что Важан тоже не стал снимать обувь, отчего вид его был еще более комичным.
– Там каменистое дно, ты собьешь ноги.
Зачем нужна нижняя рубаха, Йока понял, когда подошел к канату, который держали над водой по два человека с обоих берегов: его пояс трижды обмотали толстой веревкой, петлями присоединив ее к канату, – теперь Йоку не могло течением оторвать от каната, даже если выпустить его из рук. Такую же страховку надели и на профессора.
– Йелен, все равно старайся держаться крепко, – крикнул Важан ему в ухо, но Йока уже не слушал его, шагая в воду, спокойную возле берега.
К двоим, натягивавшим канат, присоединились Змай и Цапа, и Йока вначале не понял, зачем нужно так много людей. Пока не почувствовал на себе течения водопада: ноги тащило назад с такой силищей, что канат рвался из рук. И даже в спортивных туфлях ступать по острым и скользким камням было больно. А они еще и ворочались под ногами, иногда ударяя по щиколоткам.
На середине реки было мелко – едва ли Йоке по грудь, – но канат опустили ниже, чтобы ни ему, ни Важану не пришлось задирать руки вверх. Чтобы стоять ногами на дне, а не болтаться сосиской на канате, Йоке требовалось очень много сил, но он всасывал в себя энергию водопада и чувствовал, что за его спиной остается полоса спокойной воды.
– Я хочу понять, сколько энергии ты возьмешь, прежде чем насытишься, – крикнул Важан ему в ухо.
Йока кивнул, но никакого насыщения не почувствовал, напротив, ему хотелось еще и еще. И чтобы течение было сильней. Он хотел попасть туда, где вода беснуется и ворочает не камушки – валуны.
– Это мясорубка, Йелен. – Важан глазами показал вперед, словно прочитал его мысли. – Мы не удержимся.
Однако от Йоки не ускользнул знак профессора тем,
Никогда еще Йока не ощущал такого восторга! Никакая гроза не могла сравниться с водопадом! И даже смерчи за сводом, даже сотрясения земли не приносили ему такого огромного, всепоглощающего счастья! Ноги норовили соскользнуть с камней на дне, от напряжения дрожал живот, Йока сжимал руками канат изо всех сил и удивлялся, как то же самое удается Важану, – ведь тот уже старик, и в купальном костюме это особенно заметно.
– Не боишься продвинуться еще дальше? – крикнул Важан.
Йока помотал головой, и тот дал знак на берег.
Еще пять шагов вперед… Йока не чувствовал холода, хотя видел, что руки посинели и покрылись пупырышками. Удерживаться в вертикальном положении стало почти невозможно, но Йока упирался ногами в камни – они стали крупней, тяжелей, но все равно подрагивали и шевелились. Еще три шага… Какая мощь! Йока не чувствовал страха, только восхищение. Рев воды в ушах делал голос Важана почти неслышным, но Йока по губам угадывал его вопросы.
Еще один шаг. Йока переставил ногу вперед, цепляясь за камень и подтягивая тело вперед, как вдруг камень шевельнулся и перекатился на другой бок, ударив по ноге. Йока дернул ее назад, зашипев от боли; течение, только и ожидавшее его промашки, подхватило тело и с силой дернуло назад. Йока попытался подтянуться на руках к канату, но тот вдруг рванулся из рук, сдирая кожу с ладоней. Мгновение, и течение закрутило его, окуная в воду с головой: Йока перестал понимать, где верх, а где низ. И тут же веревка впилась в ребра с такой силой, что те едва не хрустнули. Йока вскрикнул от боли, хлебнул воды, закашлялся – наверное, никогда в жизни ему не доводилось так сильно пугаться. Перед глазами было черно, дышать невозможно, вода хлынула в нос, а боль становилась лишь сильней, закручивая веревку вокруг тела.
Он не сразу почувствовал руку, выдергивавшую его из воды за волосы, – только сперва испугался еще сильней. Рука Важана была толстой и скользкой, но Йока вцепился в нее ногтями, отчаянно и крепко. Веревки на поясе ослабли, голова поднялась над водой, он вдохнул, снова кашляя, и увидел перед глазами натянутый канат.
– Держись, Йелен, держись… – крикнул профессор.
Йока долго бултыхался, прежде чем достал дно ногами и закрепился на нем попрочней – это было почище, чем подтянуться на перекладине сорок раз! Его трясло от пережитого страха, а сила водопада снова полилась внутрь – смесь страха и восторга показалась ему еще более восхитительной, и он захлебнулся ею, как только что захлебывался темной водой.
– И все мало? – через несколько минут спросил Важан и был при этом очень доволен – едва не смеялся от радости.
– Мало, – выдохнул Йока, и Важан, наверное, его не услышал.
Йока почувствовал насыщение только тогда, когда колотить его стало не от восторга, а от холода. Первый раз в жизни. И теперь ему не просто не хотелось больше этой силы – он чувствовал, что ее необходимо отдать. Профессор заметил это, кивнул и пригнулся к Йокиному уху:
– Теперь осторожно зажги лунный камень и позови своего призрака. Но пока только позови.