"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19

Денисова Ольга

– Меня прикрывает фотонный усилитель, – ответил Инда. – И я пришел лишь затем, чтобы сказать тебе: девочка по имени Спаска из рода Бурого Крота уже сутки как взята под стражу. Что не мешает ей принимать энергию Вечного Бродяги.

Змай поднялся. Лицо его по-прежнему оставалось невозмутимым, лишь немного изменился взгляд, и Йока не понял, чего в этом взгляде больше – боли или ненависти. Впрочем, голос его чуть надломился, когда он сказал – отстраненно, в пространство:

– Помогите мальчику одеться…

– Нам же вовсе необязательно

ее убивать, – продолжил Инда. – Но ты лучше меня знаешь, как работает Консистория: иногда живые предпочли бы быть мертвыми.

И тут Йока понял: это же о танцующей девочке! Он хотел вскочить на ноги, но лишь приподнялся на локте – на большее ему сил не хватило. Черута тут же поддержал его под мышки, а Цапа начал суетливо надевать на Йоку свитер.

– И чего же ты хочешь? – Взгляд Змая едва не прожег лицо Инды.

– Я предлагаю обменять девочку на мальчика, – улыбнулся Инда. – А также на профессора Важана и всю его веселую компанию.

– Ты хочешь сделать это на глазах полутысячи мрачунов?

– Остальным я позволю разойтись.

– Змай! – что есть силы выкрикнул Йока, но получилось жалко и совсем не громко. – Змай, это же танцующая девочка!

Змай даже не взглянул в его сторону.

– Цапа, заткни ему рот, – тихо и коротко велел профессор, сидевший с другой стороны костра.

– Господин Йелен, заткнитесь, – еще тише повторил Цапа и начал натягивать на Йоку брюки.

– Сколько, говоришь, может работать фотонный усилитель до обрушения свода? – медленно спросил Змай, расправляя плечи.

– Ты блефуешь, господин сказочник. – Инда пожал плечами.

– Минут сорок, не больше. Ты умрешь первым, Хладан. Ты же знаешь, я люблю убивать чудотворов. А сегодня – особенно.

– Ты блефуешь, – повторил Инда спокойно.

– Ты ошибся, господин чудотвор. Просчитался.

– Нет, я не ошибся. Не пытайся меня обмануть. Шила в мешке не утаишь, всегда найдутся те, кто доподлинно знает, как девочка появилась на свет. И, уверяю тебя, у судей Консистории нет ни сострадания, ни совести, зато есть опыт наносить увечья без вреда для здоровья. Говорят, девочка хорошо танцевала? Как думаешь, сможет ли она это делать, если ей раздробить колени?

– Не смейте ее трогать! – заорал Йока что есть силы. – Змай! Змай, я согласен! Пусть пообещает отпустить профессора, и я пойду с ним сам! Пусть забирают меня, если им так надо, но ее отпустят!

– Цапа… – недовольно начал Важан, и тут же рука Цапы накрыла Йоке рот.

– Ты ошибся в другом, – не посмотрев на Йоку, продолжил Змай. И лицо его показалось Йоке страшным в этот миг. – Для прорыва границы миров не нужен приемник. Жизнь и свобода Вечного Бродяги стоят дороже, чем девочка-колдунья из Исподнего мира. Убирайся, или я на самом деле убью тебя, и никакой фотонный усилитель тебя не спасет.

– Змай! – вскрикнул Йока, укусив Цапу за руку. – Ты что? Отпусти меня!

Он попробовал освободиться, но Цапе было нетрудно

удержать его на месте. Йока разревелся от бессилия: как не вовремя Важан устроил этот свой дурацкий урок! И как Змай может говорить такое? Пусть они отпустят танцующую девочку, а потом Йока найдет способ от них убежать! Неужели это непонятно?

– Это твое последнее слово? – переспросил Инда.

– Даже смешно, господин чудотвор. Или мы на базаре?

– Ты же понимаешь, я это сделаю только в назидание тебе.

– Я не обольщаюсь. Убирайся.

– Я думаю, тебе придется покинуть наш мир не сегодня, так завтра. Так что этот разговор – только начало.

– Когда наступит завтра, тогда и поговорим, – ответил Змай.

Инда достал брегет из внутреннего кармана и с мелодичным звоном откинул крышку.

– Оно уже давно наступило. – Он развернулся и зашагал к лесу.

Йока зарычал и рванулся из рук Цапы, но не смог даже сдвинуться с места. Цапа подхватил с земли бутылку с хлебным вином, зубами выдернул пробку и, зажав двумя пальцами обе Йокиных щеки, влил ему в рот несколько глотков омерзительной жидкости. Йока закашлялся, выбил бутылку из рук Цапы, повоевал еще немного, но силы оставили его – и через минуту он мог только лить жалкие слезы, глядя в спину удалявшемуся Инде.

Змай дождался, когда Инда скроется за деревьями, а потом со стоном опустился на бревно, лежавшее возле костра, и закрыл лицо руками.

Профессор поднялся с видимым усилием, обошел костер и уселся рядом со Змаем, упираясь руками в колени.

– Я понимаю, что ты должен быть там раньше, чем приказ уйдет от чудотворов в Исподний мир. И тем не менее спасибо за эту отсрочку.

Йока не сразу понял, что имеет в виду профессор. Змай медленно отнял руки от лица, и Йоке показалась, что на щеках у него блестят мокрые дорожки от слез. Но это только показалось.

– Возможно, приказ ушел еще вчера, и я не успею, даже если отправлюсь туда прямо сейчас, – очень тихо сказал Змай. – Йока, ты видел ее. Тебе не показалось…

Он осекся и замолчал.

– Она была такая же, как всегда, – ответил Йока, шмыгнув носом. – Только мне показалось… Что у нее другая прическа. Стрижка.

– Что? – Змай побледнел.

– Ну, обычная стрижка. Короткие волосы.

– Профессор, мрачун на самом деле видит своего приемника, или это только фантазия? – Змай повернулся к Важану.

– Думаю, видит на самом деле. Но не исключаю некоторого искажения действительности.

Змай выругался, громко скрипнул зубами и ударил кулаком по бревну, на котором сидел.

– Цапа, что там у нас с домиком в глубине Беспросветного леса, поближе к своду? – спросил Важан.

– Все в порядке, профессор. Домик стоит. В нем, правда, всего шесть комнат…

– Нечего рассиживаться, – профессор поднялся. – С нами поедут… Черута и Коста. Остальным советую укрыться у родственников. Сколько лиг до домика?