Странники Поневоле

Федоренко Владислав Игоревич

– У нас там тепло, - без запинки ответила девушка.

– Тепло?
– в голос расхохотался глава семейства.
– Гуин, ты слыхала? За морем тепло!

И вдруг он перестал смеяться. Улыбка сползла и с лица Гуин. Она нервно глотнула клюквенного морса из бокала и со стуком поставила его на стол.

– Женева, откуда эти ребята?
– спросила она, нервно сглатывая. Казалось, она испугалась даже больше, чем Цветана и Пётр.

Женева не ответила, подлив ещё больше масла в огонь. Больше не было смысла прятаться.

– Мы с Клио, - проговорил Пётр.
– Думаю, вы знаете,

где это.

Марек вдруг усмехнулся, а Гуин сделала ещё несколько глотков и замахала руками.

– Жарко... Жанетта, принеси мне платок!

Мигом рядом материализовалась девушка в фартуке и выполнила просьбу. Цветана боялась даже вздохнуть, хотя сама прекрасно понимала, что именно за этим они и стучались несколько часов назад в массивные ворота замка.

– Мы здесь оказались случайно, - проговорила Цветана и посмотрела на Женеву, ища поддержки. Та невозмутимо смотрела на родителей. Видимо, пререкаться тут было не принято.

– Нам нужно вернуться на Клио. Покажите нам дорогу к порталу, и мы уйдём сию же минуту, - выступил с речью Пётр.

– Бегом побежим, - подтвердила Цветана.
– Без оглядки!

Гуин и Марек переглянулись. Казалось, они понимают друг друга с полувзгляда, и речью им можно совсем не пользоваться.

Первым нарушил молчание глава семейства. Он шумно вздохнул и почесал подбородок, прежде чем обратился к Женеве:

– Это правда?

– Боюсь, что так, - ответила она, опустив глаза. Ральф, сидевший справа, с нескрываемым интересом смотрел то на Цветану, то на Петра, словно они транслировались на телеэкране в кинотеатре.

– Это ты их пустила в замок?

– Женева ни в чём не виновата, - вступился Пётр.
– Мы хотели спросить дорогу и случайно набрели на замок.

– Случайно?
– презрительно поморщилась Гуин.
– Каждый знает дорогу к замку!

– Каждый на Эвридики, - поправил её Пётр.
– Но мы с Клио. Мы не отсюда и хотим попасть обратно домой.

Марек продолжал испепелять дочь взглядом, чего Цветана вынести не могла.

– Вы должны гордиться дочерью за её отзывчивость, - сказала она.
– Женева в буквальном смысле спасла нас, остановив этот ваш... танк!

– Танк?
– Марек с глубокой заинтересованностью посмотрел на девушку.
– Что это?

– Ваша охранная махина, - ответила Цветана и, припомнив, как её назвала Женева, добавила: - Угнетатель.

– Боже мой!
– запричитала Гуин.
– Угнетатель набросился на вас? Вы не пострадали?

Цветана невольно улыбнулась. Слово "набросилась" не было применимо к шестиколёсной железяке, и женщина вернула к себе расположение ещё и тем, что посочувствовала.

Далее произошло нечто странное - Марек шумно отодвинулся от стола, встал на ноги и быстрым шагом направился к выходу из столовой, в сердцах бросив салфетку на пол. Гуин вздрогнула и прижала руки к груди. Женева закатила глаза, а Ральф невозмутимо продолжил поглощать торт.

– Не обращайте внимания, - наконец сказала Гуин.
– Ешьте. Уверена, мы что-нибудь придумаем. Почему же вы раньше не сказали? Я ещё подумала - что за идиотская на вас одежда.

Вопрос был сочтён риторическим, и Цветана с Петром продолжили расправляться с десертом.

Аппетит куда-то улетучился, поэтому делали они это только из вежливости, не чувствуя даже вкуса.

– Куда пошёл папа?
– нарушил молчание Ральф.

– Надеюсь, отменять свой приказ о разрушении космопорта, - язвительно заметил Пётр, которого произошедшее начинало раздражать. В конце концов, они граждане планеты Клио и имеют полное юридическое право вернуться домой, несмотря ни на какие политические перипетии на планете, которая даже электричеством не смогла себя обеспечить.

– Не стоит на него полагаться, - заявила вдруг Женева, а Гуин посмотрела на неё таким взглядом, будто у дочери на лбу зацвели яблоки.

– А что?
– развела руками девушка, чуть не сбив бокал.
– Давайте смотреть на вещи трезво. Мама, ты сама не хуже меня знаешь, какой он принципиальный. Он вынашивал эту идею полгода, он не переносит иноземцев на дух. Называй это расизмом или дискриминацией, но это так, вот почему я прошу помочь именно тебя.

Гуин замялась и покраснела. Она явно хотела что-то сказать, но присутствие Петра и Цветаны её смущало. Однако Женева наговорила настолько неприятные вещи, что женщина не могла себе позволить промолчать.

– Марек справедливый правитель и делает всё лучшее для наших земель, - строго сказала она.
– Если он считает, что вмешательство внешних цивилизаций недопустимо, то этому не быть.

– Если у него нимб над головой, то почему он не расскажет всему народу о том, что он использует технику?
– с вызовом заявила Женева, глядя матери прямо в глаза.
– На всей планете действует запрет на всякого рода машины, почему тогда он сам не разберёт Угнетателя на винтики?

– Следи за своими словами, - Гуин старалась придать голосу твёрдость, но у неё не получилось, и она всхлипнула.

– Я не хотела тебя обидеть, - потупилась Женева.
– Но ведь я права!

Пётр и Цветана переглянулись. Они почувствовали себя детьми, засидевшимися на вечеринке для взрослых. Состояние было настолько неловким, что ребята придвинули к себе блюдо и сделали вид, что увлечённо рассматривают узор.

– Папа и пальцем не пошевелит, чтобы помочь им, - добавила Женева.
– И ты это прекрасно знаешь. Помоги им, прошу тебя.

Гуин посмотрела на Петра и Цветану. В глазах её читался и стыд, и человеческое понимание.

– Хорошо, - всхлипнула она.
– Ночью я сама отвезу вас в Оранжевую бухту. А пока идите в комнату.

Ребят не надо было просить дважды. Робко поблагодарив женщину за потрясающий торт и сытный ужин, Цветана и Пётр пулей вылетели из кухни. Снаружи, у дверей, они подождали несколько секунд, в надежде, что выйдет Женева и проводит их в покои, но этого не произошло. До них доносились голоса, местами на повышенных тонах, но не более.

Первым двинулся по коридору Пётр. Больше всего на свете он боялся наткнуться в коридоре на Марека, но вокруг не было никого. Пару раз Цветана вскрикивала, принимая рыцарские доспехи за человека, но до комнаты Женевы они добрели без приключений. Дальше возникло затруднение - Гуин при всей своей приветливости запамятовала объяснить, где находятся комнаты для гостей.