Странники Поневоле
Шрифт:
– Не ссорьтесь, - призвала к порядку Цветана.
– Гуин права. Если мы не сможем попасть туда своими силами, нам придётся просить об этом Марека.
– Но он ни за что не согласится!
– произнесла Женева таким тоном, будто подруга уверяла её, что дважды два равно сто восемьдесят.
– Мы сами поговорим с ним на рассвете, - произнёс Пётр.
– На рассвете он направится в бухту и взорвёт порт, - напомнила Женева.
– Гуин приказала остановить работы, - возразила Цветана и с благодарностью взглянула на женщину.
– Спасибо!
–
– Но скоро мы вернёмся в замок, и вам лучше поспать хотя бы несколько часов. Уверяю вас, утром мы всё уладим. В конце концов, я не замечала у него камня вместо сердца.
Глава 6
О народном беспокойстве
Управлять планетой - это как готовить черничный торт.
Главное знать, что всему своё время.
А ещё добавить сверху сахарного крема!
Гуин
Новый Лондон страдал. Страдал, как никогда за всю его историю - порталы хоть и возобновили свою работу, но энергия накапливалась слишком медленно, отчего интервалы перемещений возросли в десять крат. У центрального порта образовались гигантские очереди; окружные гостиницы, воспользовавшись моментом, предоставляли свои услуги по завышенным ценам, а аэротранспорта было так много, что создавало ощущение, что в атмосферу вторгся целый рой огромных диких мух.
Степан Ли вышел из портала лишь спустя семь часов после того, как покинул свой кабинет в Новом Университете. Жутко злой и по-прежнему уставший, он слетел по ступенькам, преодолел паспортный контроль, со всех ног бросился к выходу и сбавил шаг лишь тогда, когда поток людей поредел настолько, что можно было хотя бы осмотреться.
Очередь у общественного портала, которым сутки назад воспользовались Пётр и Цветана, отбила у Степана охоту к пространственным перемещениям и пробудила желание взять такси. Желтый аэромобиль обнаружился довольно скоро, водитель оказался прирождённым лихачом, поэтому не прошло и получаса, как Степан стоял у ворот музея Астронавтики.
У входа на табличке обнаружился план территории музея, у которого мужчина затормозил, дабы решить, куда направиться в первую очередь. Выяснить, куда ведёт установленный здесь портал старого образца, следовало во что бы то ни стало.
– Вам помочь?
– резкий неприятный голос застал Степана врасплох, и он вздрогнул. Обернувшись, он заметил пожилого тощего индивидуума с голографическим моноклем на носу.
– Нет, по топографии у меня была твёрдая пятёрка, - ответил Степан и уже было решил вернуться к лицезрению карты, однако эмблема, нашитая на плече незнакомца, утверждала, что он входит в штат работников этого музея.
–
Степан вскинул бровь, выражая неподдельное удивление. Фло хоть и скрылась за горизонтом, сумерки не успели окутать Новый Лондон, о чём свидетельствовало хотя бы то, что уличное освещение и не думало включаться.
– Вы можете прийти завтра, - добавил незнакомец.
– У нас будет развлекательная программа, знаменитые гости и подведение итогов конкурса "Изобретатель года".
– На самом деле меня не интересуют ваши экспонаты, - перешёл в наступление Степан и, вытянув правую руку для рукопожатия, представился.
– Герман Косински, - ответил взаимностью старик в плаще.
– Смотритель музея. Добро пожаловать, мы всегда рады гостям из Федерации. Что же привело Вас сюда в столь неудобный час?
– У вас есть здесь где-нибудь портал?
– прямо спросил Степан, решив не тратить время на прелюдии.
– Разумеется, при каждом подобном заведении имеется портал. Кажется, вы минуту назад из него вышли.
– Я говорю не об общественном портале. Старый образец, Т-99. Слышали о таком? Я бы очень хотел посмотреть на него. Такие раритеты нигде сейчас не сыщешь.
Герман замялся. Он жестом пригласил пройти Степана в ворота и, проследовав следом, прикрыл дверь, нажав на кнопку, приделанную к левой колонне. С противоположной стороны зажглась неоновая надпись "Музей закрыт".
– У нас есть несколько старых порталов, - вещал Герман, пока он и его заморский гость шагали по дорожке к одноэтажному корпусу.
– Они хранятся в отдельном зале.
– Они функционируют?
– полюбопытствовал Степан.
– Простите?
– Старые порталы. Они работают?
– Что вы, конечно, нет!
Степан остановился, как вкопанный. Герману пришлось проделать то же самое, чтобы не упустить нить разговора.
– Вчера в Новом Лондоне пропала моя дочь, - произнёс Степан.
– Следы привели сюда.
– Какие следы, бросьте, - отмахнулся смотритель.
– Здесь каждый день бродят сотни детей, и никто не пропадал.
– Вы уверены?
– Вполне, роботизированная акула и гранатомёт с искусственным интеллектом хранятся в противоударных боксах. Вам следует обратиться в поисковую бригаду.
Степан истерически усмехнулся.
– Не думаю, что это смешно, - укоризненно произнёс Герман.
– Это слишком простая задача для поисковой бригады.
– Не уверен, что понял вас, - подумав, ответил смотритель и на всякий случай сделал несколько шагов назад, испытывая обычный страх перед психически неуравновешенными людьми.
– У меня в доме сейчас находится толпа, состоящая из моих дочерей, - ответил Степан.
– Вот почему я прошу Вас сейчас перестать мне врать. Клонирование возможно только при помощи старых порталов, и один из них вчера был задействован именно здесь, в музее Астронавтики. Или, может, вам больше понравится отвечать на эти вопросы представителям охраны порядка?