Странники Поневоле
Шрифт:
Ребятам хватило несколько минут, чтобы удостовериться, что в этих строениях нет ни души. В ближнем сарае обнаружились свиньи и мешки с зерном, в другом - рабочие инструменты, третий и вовсе был пуст, а пол был устлан соломой.
– Значит, пойдём дальше, - скомандовал Пётр, направляясь прочь из деревни. Цветана неотступно следовала за ним, и менее чем через минуту они оставили забор позади и шагали по узкой тропинке.
Ребята даже не разговаривали. Уверенность в том, что они найдут Женеву быстро, улетучилась, а неудача охладила пыл. Усталость вновь дала о себе знать, и Цветана пожалела, что
Лес закончился через несколько сот метров. Впрочем, заканчивался он лишь в одном направлении - слева и справа тянулась непроходимая чаща, впереди показались залитые солнцем огромные луга. У Цветаны перехватило дыхание от такой красоты. Даже в самом именитом заповеднике Клио не нашлось бы такой естественности. Лес стоял на возвышенности, так что видели они всё, как на ладони.
В поле были люди. Несколько фигурок, скорчившись, орудовали какими-то предметами в коричневой полоске земли. Немного поодаль ещё два человека тащили вместе верёвку, к которой был присоединён плуг, а на заднем плане, на небольшом островке зелёного луга, паслось несколько коз.
– Поразительно, - выдохнула Цветана.
– Да, красиво, - снисходительно кивнул Пётр и начал спускаться по пологому холму в поле. Он уже приметил ещё одно строение - времянку, стоявшую в стороне от выращиваемых культур.
– Я говорю не о красоте, - пояснила девушка и поспешила за братом.
– Посмотри - они сами вспахивают землю!
– Неудивительно, у них же нет андроидов.
– Они могли использовать хотя бы лошадей, - возразила Цветана, не сводя глаз с крестьян. Теперь они подошли ближе и смогли детальнее их рассмотреть - оказалось, что плуг тащат детишки, а в земле, склонившись в три погибели, орудовали женщины и двое стариков.
– Значит, у них нет коней, раз они не используют, - резонно заметил Пётр, не сводя глаз с времянки. Около неё вдруг появились несколько человек, один из которых был одет в чёрное. Сомнений быть не могло - они нашли Германа, а значит, нашли и Женеву.
– У Марека целая конюшня лошадей!
– воскликнула Цветана в порыве справедливого гнева.
– У них на каждого члена семьи приходится по тройке чистокровных жеребцов, куда им столько? Я уже молчу про Угнетателя - он обычный робот, я сама бы могла заставить его вспахать эту землю за три минуты!
Цветана продолжала причитать, осуждая Марека и обзывая его последними словами.
– Если посчастливится его снова увидеть, я сама его в этот плуг запрягу, - обещала она, пока ребята быстрым шагом огибали вспаханную землю и осторожно переступали через молодые побеги пшеницы и картофеля.
Ребята прошли вперёд, затем взяли немного левее, где небольшой полоской росла высокая трава. Пётр надеялся оттянуть момент выяснения того факта, что он с сестрой находится на Эвридики, поэтому в один прекрасный момент бесцеремонно схватил сестру и затащил её в самые заросли.
– Ты спятил?
– моментально отреагировала она.
– Если мы пойдём в открытую, Герман нас увидит, - проговорил Пётр, продолжая шествие. Продираться
Во время третьей подобной разведки он обнаружил две интересные вещи. Первая - то, что они достигли цели. Вторая - Германа и его окружения нигде не было видно.
– Скорее всего, они просто ушли, - предположила Цветана, услышав последние данные. Она бесцеремонно вышла из травы, из-за которой уже начала чихать.
Пётр проследовал за ней, и менее чем через секунду они стояли у стены деревянного одноэтажного строения без крыши. Цветана хотела было отпустить несколько комментариев, но предпочла молчать, прислушиваясь к каждому шороху. Если Женевы здесь нет - это полбеды. Главное, не попасться на глаза Герману раньше, чем нужно.
– Налево или направо?
– произнёс наконец Пётр, помотав головой в обе стороны. Расстояние от ребят до обоих углов было одинаковым, поэтому Цветана безразлично пожала плечами. Брат тогда развернулся налево и в несколько шагов дошёл до угла. Осторожно выглянув из-за него, следующий шаг он сделал уже увереннее и, обернувшись, жестом позвал Цветана. Девушка в два прыжка оказалась рядом с братом, и чуть не закричала от удивления и шока.
К задней стене строения были приделаны клетки. Самые настоящие клетки с железными прутьями - первая была пуста, во второй сидел старый пёс, не поднявший даже хвоста при появлении ребят. Но не это заинтересовало девушку - она вприпрыжку помчалась к третьей, последней клетке, где обнаружился Степан Ли.
– Папа!
– крикнула она, опустилась на колени и схватилась за прутья, стараясь их расшатать.
– Цветана?
– с удивлением произнёс Степан, бросаясь ей навстречу. Девушка ужаснулась - так плохо он никогда не выглядел! Причёска превратилась в джунгли, на лице проступила щетина, а на деловом пиджаке, некогда кремового цвета, красовались дырки и жуткие разноцветные пятна.
Степан был настолько взволнован, что не мог выдавить из себя и слова. Цветана тоже дрожала, как осиновый лист. Перед глазами всё поплыло, она даже не сразу заметила, что в плену он находился не один - позади, прислонившись спиной к деревянной стене дома, примостилась Женева. Она, казалось, была удивлена не менее остальных.
– С тобой всё в порядке?
– наконец-то спросил Степан.
– Как видишь, я цела, - отмахнулась Цветана.
– Как тебя угораздило здесь оказаться?
– Потом, - устало отмахнулся он, глядя куда-то в сторону.
– Где Пётр?
Цветана обернулась, спохватившись. Брат стоял, облокотившись о угол барака, сложив руки на груди и глядя в небо.
– Иди сюда, - позвала его сестра.
– Здесь мой папа и Женева.
– Женеве привет, - демонстративно хмыкнул он. Цветана вновь посмотрела на отца, в глазах её было сожаление.
В разговор ввязалась Женева. Ей пришлось подползти к решётке, потому что встать во весь рост даже ей было проблематично.
– Что с портом? Вы успели?
Цветана покачала головой и вновь переключилась на Петра.