Странные люди
Шрифт:
До Пакости, как это было не обидно, дошло все в последнюю очередь. Не считая, разумеется, Шестого. Немо, это он заметил по ее лицу, сообразила пятью секундами раньше. Искусанные губы сложились в беззвучное «О», и она уже с любопытством посмотрела на кота.
– Тук-тук-тук, ты? – Пакость даже рассмеялся от облегчения, поняв, что перед ним всего лишь старый знакомый, пусть и в новом обличие. Лицом к лицу они почти не сталкивались, но перестукивались постоянно.
– Что с тобой стало? Мутировал, что ли?
– Тук-тук-тук!
Этот радостный вопль донесся от лестницы,
Он ворвался в пятно света взлохмаченный, улыбающийся, запыхавшийся. В оттопыренных карманах гремели карандаши вперемешку с шишками. Прожив столько в «Еце», Лис внезапно понял, что их можно собирать, и теперь только этим и занимался.
– Лис ничего не пропустил? А что вы тут делаете? – он подарил улыбку каждому из присутствующих, и самую-самую теплую - в панике мечущемуся Тук-тук-туку.
– Спящую собираемся искать, - сообщил ему Кит, по одному отцепляя от себя окостеневшие пальцы Шестого.
– Ты ее не видел?
– Не видел, - подтверждая свои слова, Лис потряс рыжей головой. На пол посыпались сосновые иголки и кусочки коры. – А разве она потерялась?
Воспользовавшись моментом, пока Лис на него не смотрит, Тук-тук-тук медленно попятился и растворился в окружающей их темноте. Стук его гибкого хвоста зазвучал по коридору, стремительно отдаляясь.
– Опять убежал, - грустно резюмировал младший обитатель «Еца», обернувшись на этот звук.
– Все время убегает от Лиса. А Лис так хочет подружиться. Лис даже помог ему превратиться, а он все равно не хочет знать Лиса…
– Как помог превратиться? – осторожно уточнила Немо.
– Это ты сделал его котом? Каким образом?
Художник посмотрел на нее удивленно. В желтых глазах мелькнуло даже недоверие, словно он был уверен, что Немо знает секрет такой метаморфозы, но потом, словно вспомнив что-то важное, Лис расслабленно улыбнулся:
– Очень просто. Ты подарила Лису черный фломастер, и Лис дорисовал Тук-тук-тука. Вышло не совсем хорошо, но теперь он намного красивей, правда?
Немо торопливо кивнула. Слушавший их молча Пакость мысленно усомнился в том, что Тук-тук-тук поменял бы облик, если бы рисунок переделывал кто-то, кроме Лиса. Рыжий, как обычно, не осознавал размеры своей силы.
– Так почему вы Спящую ищете? – забыв про свое творение, спросил Лис, теперь глядя уже на Пакость.
– Спящая точно пропала?
– Если б нет – мы бы ее искали?
– огрызнулся тот.
– На обеде не была, до сих пор не появилась. Ты ее точно не видел?
– Лис видел только ее босоножки!
– настойчиво повторил он.
– Они убежали, но Лис поймал и принес домой, чтоб они не заблудились.
– Мы Спящую ищем, а не ее … - отмахнулся от него Пакость и тут же понял, что Лис имел ввиду.
И снова Кит сообразил первым. На каких-то полсекунды, но все же опередил Пакость. Немо и Шестой в состязании на сообразительность не участвовали. Первая, рассеянно обкусывая ноготь, все смотрела
– Где ты нашел их? – требовательно спросил Кит у Лиса.
– Там, еще днем, - он махнул рукой сторону выхода и уточнил.
– Возле корпуса, в котором кто-то плакал. Лис шел к своим знакомым белкам, а они стояли прямо под лестницей. Босоножки, наверное, очень хотели залезть наверх, но не успели. Лис их схватил…
Немо тихо застонала и закрыла лицо руками. Этот звук был настолько непривычным, что у Пакости мурашки по спине побежали. Практически все эмоции Немо были отражениями чужих, но нынешние – исключительно ее собственные. Спящая за какой-то надобностью решила влезть в самое страшное место «Еца», загадка которого так и осталась неразгаданной. Они уж слишком увлеклись найденным ежедневником и новичком.
– Твою мать… - пробормотал Пакость, уже сам готовый застонать.
– Значит, она где-то там…
Не хотелось даже думать, что могло задержать Спящую в таком месте до темноты. Мрачнеющего Кита, судя по всему, сейчас заботило то же.
Пока они бегали по коридорам и приводили Шестого в чувство, едва теплившийся день погас без остатка. Темнота залила «Ец», затопив его по верхушки самых высоких сосен. Блеклые звезды слабо просвечивались через внезапно возникшие тучи. Ночное небо над «Ецем» - самостоятельное, независимое существо. Если оно в хорошем настроенье – даже после хмурого дня оно неожиданно предстанет чистым и усыпанным яркими звездами, если же как сегодня – то даже после безоблачной голубой сини с темнотой придут неведомо откуда взявшиеся тучи и потушат все.
Перецепившись в четвертый раз через загадочное, но больно бьющее по ногами что-то – то ли ветку, то ли камень, Пакость убедился, что фонарик вещь незаменимая и остро необходимая. Мобильный его никак не спасал.
Они двигались гуськом, как муравьи, светя себе под ноги сияющими экранами, и почти не говорили.
– Куда мы идем?
Слепые окна соседнего, плачущего корпуса ловили отблески белого света и возвращали их, безобразно исказив. Все время казалось, что это там, в пыли и темноте, в запертых, заброшенных комнатах, сидит кто-то, посылающий огоньки. Они прошли мимо раскрошенного, заросшего крыльца. Сорняки зашелестели, захрустели, зашептали, сообщая об их вторжении на эту враждебную и чужую территорию духов прошлого.
– Дверь мы прошли, но она закрыта. Как вы собираетесь туда попасть?
Пакость крепче стиснул в руках босоножку Спящей. Одну. Вторая был у Кита. Он забрал их из ее спальни, прежде чем они отправились сюда. Пакость же отобрал у него половину ноши. Пусть это было ребячеством, но Пакость традиционно плевал на чужое мнение.
Немо сначала шла, почти наступая ему на пятки, но теперь отставала, прислушиваясь к себе. Шедший за ней Кит останавливался и терпеливо ждал, когда она пойдет дальше. Сам Пакость трижды оборачивался и вопросительно смотрел на нее, слепя Немо светом телефона, и трижды она только качала головой.