Странный мир, странная встреча
Шрифт:
«Двадцать шесть минут».
Уничтожив «улики», Шелдон выглянула за дверь, и, выскользнув из комнаты, почти бегом направилась в сторону тренировочного зала. Еще секунд десять заняло понимание факта, что красться, собственно, было и не обязательно – достаточно просто прожечь пространство.
«Рэн, конечно, запрещал открывать переходы одной, – виновато подумала Рейла, – но мне нужно не попасться дорогим родственникам еще почти целых двадцать пять минут, так что…».
Щелкнув пальцами, девушка вызвала пламя, на этот раз
Вот только шагнув в портал, Рейла поняла, что на этот раз, похоже, таки напутала с векторами.
* * *
– Что за…, – только и пробормотала девушка, озираясь.
С какого… нехорошее слово… вместо знакомого и уже почти родного «холодильника», как в шутку звал тренировочный зал господин Сиград, она оказалась в императорском саду?!
Не веря собственным глазам, Рейла огляделась. Нет, правда! Вон беседка и пруд, около которых она вчера останавливалась, по вон той дорожке она к ним, собственно, вышла, а там, где Шелдон сейчас стоит… Ну да, на этом печально знакомом месте император Анаргар вчера пытался её поцеловать. Девушка поежилась.
Бездна, как её сюда занесло?!
– Кошмарных, леди Шакс’Алар, – раздалось сзади.
В свое оправдание Рейла впоследствии могла лишь сказать, что: во-первых, волновалась из-за предстоящего разговора с отцом и Лирой, во-вторых, была крайне обескуражена собственным попаданием не туда, куда планировалось. Да и вообще, подкрадываться со спины – очень плохая мысль. Это в-третьих, кстати.
В общем, позорно взвизгнув от неожиданности, Шелдон шарахнулась вперед. И все было бы ничего, не зацепись она при этом за корень дерева, неизвестно как вылезший на дорожке (вот не было его там вчера! Не бы-ло!), и не хлопнись на четвереньки.
Лорд Анаргат, невозмутимо наблюдавший за её кульбитами, молча шагнул вперед и, подхватив девушку подмышки, казалось, без особого усилия поставил её на ноги. Рей мгновенно начала сосредоточенно отряхивать колени и ладони, чувствуя, как лицо заливают разнообразные оттенки красного. К счастью, обошлось почти без ссадин – мелкий гравий, покрывающий дорожки, обошелся с приземлившейся на него недотепой вполне милосердно.
– Т-т-темных, ваше величество, – пробормотала она, не поднимая глаз.
И да, смотреть на императора было стыдно. Очень.
– Вы на каждое приветствие так реагируете или везет только мне? – ехидно осведомился Анаргар.
– Везет ли – спорный вопрос, – буркнула Рейла и резонно возразила, – ну, а чего вы хотите, ваше темнейшество? Вы пугаете меня каждую встречу.
– Неужели я такой страшный? – вкрадчиво поинтересовался темный.
– Нет, просто не надо больше подкрадываться, – довольно резко ответила Шелдон, вскидывая, наконец, голову.
Однако, натолкнувшись на черные глаза императора, в который раз вспомнила, что разговаривать в подобном тоне с этим
– Прошу прощения, что нарушила ваше уединение, – произнесла девушка вежливо. – У меня был несколько иной пункт назначения, – Рейла растерянно взъерошила волосы на затылке и призналась, – видимо, я перепутала вектора.
– Никакой ошибки, леди Шакс’Алар, – безмятежно ответил темный лорд. – Это я передвинул выход вашего портала.
Пару секунд Рей молча смотрела на Анаргара, ожидая продолжения фразы, но его величество, похоже, счел свой комментарий исчерпывающим. Вопросительно приподнятые брови не сработали. Пришлось спрашивать прямо.
– И могу я узнать зачем? – осведомилась девушка.
– Хотел поговорить с вами, – ответил темный, слегка пожав плечами, мол, что же еще?
«Да, действительно, что в этом удивительного? – раздраженно подумала Шелдон. – Я же император! Я, видимо, каждый день выдергиваю из порталов девиц, с которыми танцевал вчера, для приватной бе…».
Но тут в голове что-то щелкнуло, и Рейла похолодела, мысленно резюмируя свое озарение коротким и лаконичным «Твою же мать!».
– Тема разговора связана с нашим вчерашним танцем? – слегка нервно предположила она. И уточнила, – с нашим танцем, открывшим бал?
– Отчасти, – Анаргар улыбнулся, с легким недоумением глядя на вновь меняющую цвет девушку. – Леди Шакс’Алар, вы побледнели. Может, вам стоит присесть? – он указал на лавочку неподалеку. Рей с нескрываемой паникой уставилась на указанный предмет.
«Присесть, – молнией пронеслось в голове, – а потом, видимо, лучше будет прилечь. У него в спальне. Нетушки!».
– Ваше темнейшество, – решительно произнесла она, – я вынуждена сказать нет.
– Вы не хотите садиться? – не понял темный.
– Я не хочу становиться вашей любовницей, – твердо сказала Рейла, глядя в непроницаемо-черные глаза Анаргара.
И поэтому увидела, как после её слов в них вспыхнули смешинки.
– Лиаренна вам рассказала, – полувопросительно констатировал он с веселой усмешкой.
– Тетя как раз таки забыла упомянуть о столь… незначительной детали, – Шелдон раздраженно тряхнула волосами. – Не важно, кто меня просветил. Мой ответ от этого не изменится, ваше величество.
Мужчина все-таки, не выдержав, негромко рассмеялся.
– Успокойтесь, леди Рейла. Вы не обязаны становиться моей любовницей, – он протянул руку и еле ощутимо коснулся подбородка девушки, заставляя её невольно поднять голову чуть выше. – Вы станете моей женой, – просто сообщил он.
У Рей непроизвольно вырвался смешок. Потом еще один.
Нервы, нервы, долбанные нервы, которые после пребывания в этом сумасшедшем доме, похоже, придется лечить.
– Это шутка такая, да? – с надеждой проговорила она. Император слегка нахмурился.
– Что конкретно вам кажется смешным в моем предложении руки и сердца?