Странный приятель 1 - 4

Чекрыгин Егор

Опять же - в Западной Мооскаа его ждет невеста. Может быть не самая яркая из известных ему особ женского пола, но вполне милая. ... До того милая, что Ренки даже немного тревожился при мысли о том что делать, оставшись с ней наедине, ибо его опыт ограничивался общением в основном с женщинами либо откровенно продажными, либо - развратными дворцовыми кокетками, а тут... Да еще ведь есть и Одивия Ваксай!

Ренки как-то задумчиво посмотрел в сторону другого костра, и заметил там знакомую фигуру девушки, которая видимо тоже не могла заснуть этой ночью. Это заставило его встать и пойти туда, переполнившись решимости для серьезного разговора.

– Э-э-э...
– Глубокомысленно начал он, для начала с деловым видом поковыряв угли костра палкой и подбросив в пламя еще пару полешек.
– Одивия, а вам-то зачем понадобилось подниматься на это проклятое плато?

–

Не знаю. Наверное виновато мое плохое воспитание. Вы ведь всегда мне это говорите.
– Несмотря на привычно язвительные слова, тон Одивии был скорее задумчив и серьезен.
– Как-то так получилось, что когда я слышу слово "нельзя" мне обязательно хочется сделать это. Вот и сейчас...

– Хм... А это не потому что вы...
– Ренки немного замялся, а потом мысленно махнув рукой, решил высказать все что было у него и в голове и на душе.
– ...Мне тут, знаете ли, вовсю намекали что из нас двоих получилась бы прекрасная пара. Кажется так считают даже те, кто явно против этого брака.
– Дама Тиира например. Дыма без огня, как известно, не бывает. Вот я и подумал что...

– Вы решили что я влюблена в вас, и готова бежать за предметом своей страсти в неизвестность, как героиня глупого романа, или привязанная к хвосту кошки погремушка?
– Рассмеялась Одивия.
– Успокойтесь сударь, это не так. ...Не буду отрицать, что когда-то я питала к вам некие романтичные чувства. ...Тогда я вас еще слишком плохо знала!
– Добавила он с привычными язвительными интонациями. Но потом, смягчилась и даже положила руку на ладонь Ренки, как бы предлагая ему не обижаться.
– Понимаете, когда вы появились в Фааркооне, про вас начали ходить ужасно романтичные слухи. Этакий благородный но гонимый герой, кознями врагов сброшенный в пропасть бесславия, но сумевший выбраться и восстановить свое доброе имя...
– Одивия издевательски произнесла это с пафосом плохого театрального трагика, но затем добавила вполне обычным, и даже задушевным голосом.
– Да и, что говорить, в обществе Фааркоона я сама чувствовала себя этакой белой вороной. Отец с детства внушил мне что я не такая как все, что мой род необычайно древен, и потому мое положение куда выше чем у всех моих сверстниц-подруг и даже ближайших родственников со стороны матери. Он же и убедил меня, что я в праве добиваться всего, что недозволенно другим людям купеческого сословия. Мудро ли он поступил или глупо?
– Сложно сказать. Быть не такой как все печально... Печальней этого, наверное только быть в точности такой же как все! ...В общем, когда я узнала про вас - такого же изгоя, мне показалось что мы созданы друг для друга... А я тогда, - Одивия усмехнулась - несмотря на все свое воспитание, все же была простой девчонкой, с необычайно романтичным и трепещущим по каждому поводу сердечком. Вот и выдумала себе образ благородного оу Ренки Дарээка. Увы, но вы ему почти совсем не соответствовали. ...Не хмурьтесь так - это к счастью. Поверьте, тот "оу Ренки Дарээка" вам бы совсем не понравился, да и мне бы надоел через неделю общения. Тот оу Ренки Дарээка, который сидит сейчас рядом со мной, нравится мне куда больше. ...Но скорее как друг, или даже брат. Такой сильный и решительный защитник, за чью спину можно спрятаться когда собственная независимость и самоуверенность довели тебя до беды. На котором можно отрабатывать свою язвительность и остроты, и он это стерпит будучи старше и мудрее... Какая девушка не мечтает о подобном брате? ...Надеюсь - я вас не огорчила? Мне не кажется что вы испытываете ко мне какие-то сердечные чувства.

– Хм...
– В свою очередь позволил себе усмехнуться Ренки.
– Вы довольно красивая девушка. Но ваши манеры и воспитание, всегда несколько шокировали меня. По сути-то, я был, да наверное и остался - наивным провинциальным мальчишкой, с намертво вбитыми в голову представлениями о дозволенном и приличном. Воевать я предпочитаю на поле боя, но никак не в собственной гостиной. А с вами бы, я это всегда чувствовал, у нас бы была постоянная война. Возможно кому-то это нравится. Но я представляю свой дом этаким тихим и спокойным убежищем от суеты и забот окружающего мира.

– Что ж, я рада что мы это выяснили.
– Сказала Одивия как-то очень весело. И Ренки сам почувствовал, что с его плеч словно бы сбросили огромный камень.
– Однако, почему вы вообще решили заговорить об этом, Я чувствую что вас еще что-то сильно угнетает.

– ...Увы - это пример нашего бедного оу Лоика Заарши.
– Опять погрустнел Ренки.
– Помните какой веселый и светлый это был человек?
–

Прекрасный товарищ, смелый воин, остроумный и начитанный собеседник. Когда я встретил его в последний раз - это был озлобленный, почти спившийся человек.
– И сия перемена произошла с ним из-за неудачной женитьбы. Поэтому, когда все твердят что вы были бы прекрасной парой для меня... Невольно начинаешь присматриваться и сравнивать... Тот же Лоик, и даже Ваасю - от вас без ума. Вот и начинаешь думать, а не упускаю ли я собственное счастье? ...Кстати, никогда вас не спрашивал, но все же - насколько правдивы слухи о том что вы фактически невеста мооскаавского сатрапа?

– Он сделал мне предложение.
– Спокойно, и даже как-то равнодушно ответила Одивия.
– Признаться - он весьма мил, да и с политической точки зрения, этот брак будет выгоден и ему и мне. ...Хотя бы потому, что этот брак даст хороший повод прогнать удихов из Ваалаклавы, о чем мечтали несколько поколений моей семьи. А поскольку этих пришлых дикарей мало кто любит - против них можно организовать целый союз государств, после чего выгнать обратно на север присоединив Ваалаклаву к Сатрапии на вполне законных основаниях - ведь в моих жилах течет кровь ее правителей. ...В общем, все это Ваасю изложил мне, убеждая что никто при его дворе не будет противиться подобному браку, а значит - он вполне реален. А еще он обещает что не будет держать меня в золотой клетке, а даст возможность проявлять свои, как он выразился - многочисленные таланты, а может быть даже предложит официальную должность, что-то вроде канцлера или министра финансов. Но..., я пока взяла время подумать. Признаться, надо быть полной дурой, чтобы отвергнуть настолько выгодный брак, особенно имею перспективы навечно остаться старой девой, ибо из людей, которых бы я посчитала достойными, никто не торопиться предлагать мне руку и сердце. ...Но мне почему-то до смерти обидно терять то, что я создала фактически своими руками - мою верфь и Торговый дом. А больше всего - мне наверное не хочется терять свою самостоятельность и независимость. Так что - я в раздумьях.

– Хм... Меня так и подмывает дать вам совет, так сказать на правах старшего брата.
– Усмехнулся Ренки.
– Однако - лучше промолчу, ибо опасаюсь что вы все сделаете наоборот. ...Но знаете - я очень рад, что этот наш разговор состоялся. Я чувствую, что в самое ближайшее время нас ждут серьезные перемены в жизни, и мне приятно что мы смогли выяснить наши отношения.

– Да...
– Кивнула Одивия.
– Это был очень хороший разговор! Знаете, мне этой ночью как-то не спалось. Какие-то тревожные ощущения, словно завтра будет самый серьезный день в моей жизни. А сейчас, мне стало значительно легче и спокойнее... Так что - лично я отправляюсь спать. Да и вам советую. ...Так сказать - на правах младшей сестры.

Глава ??

Было очень раннее утро, когда испытуемые подошли к заветной скале, и начали подниматься вверх. Солнце только едва успело выглянуть из-за горизонта, и у подножья скалы, клочки тумана еще вовсю холодили кожу, а легкий ветерок заставлял ежиться и плотнее кутаться в одежды. Однако - подъем по узкому серпантину горной дороги, заставил вспотеть даже привычных к путешествиям и длительным переходам мужчин.

– Да...
– Пробурчал взбираясь на вершину Ренки.
– Не хотел бы я быть тем, кто будет штурмовать эту вершину. Тут хватит груды камней, чтобы отбить любой вражеский приступ.

– Надеюсь тебе и не придется.
– Раздался насмешливый голос, и подняв глаза, Ренки увидел давешнего жреца какой-то там, очень высокой ступени - Наардаак, кажется так его звали, снизошел до того чтобы самолично встретить гостей. Придя в сопровождении лишь парочки телохранителей - впрочем весьма грозных на вид.

– Итак.
– Поздоровавшись, сразу перешел к делу Готор.
– Что мы должны сделать?

– Просто перейти по этому мостику.
– Пожал плечами Наардаак.
– Тот кто сможет это - будет допущен к следующему испытанию Храма. А те кто нет...
– им придется уйти!

– Просто перейти?
– Переспросил Готор.
– Ну конечно же, да, я ведь слышал... Хотя неважно!
– Так я пошел?

Не дожидаясь ответа, Готор решительно направился по узкой тропе, соединяющей скалу с загадочным плато. Где-то на середине пути он словно бы запнулся, но быстро выправился, и продолжил идти вперед, с таким видом, будто протискивается сквозь лесную чащу. И вот - он уже на противоположной стороне.

– Я следующий!
– Быстро сказал Ренки, хотя вежливость вроде бы и требовала уступить место даме.