Странный приятель 1 - 4

Чекрыгин Егор

– У вас есть какие-то записи?
– Не удержавшись, влез в разговор почтеннейший Йоорг.
– Могу ли я снять с них копии, или хотя бы просто взглянуть?

– Если тебя и правда интересуют подобные истории давно позабытых времен.
– Равнодушно пожал плечами Наардаак.
– Я возможно и смогу что-то сделать для тебя. Поскольку вижу, что твоим сердцем и правда движет жажда Знаний. Хотя - такие знания, не более чем шелуха, лишь закрывающая Истину! Но... даже изучая шелуху, можно приблизиться к Подлинному Знанию!

– Хм... Однако вы... уважаемый жрец Наардаак, - осторожно заметил Готор.
– Тоже помните о Лга*нхи

и Манаун*даке... Несмотря на то что это всего-лишь шелуха!

– Это не более чем история моего рода.
– Рассмеялся жрец.
– Один из моих предков был убит Манаун*даком, а другой - благодаря тому происшествию - надолго возглавил общину и Храм. Ее передают из уст в уста на протяжении многих тысяч лет. Об этом даже рассказывают детям в школе, когда рассказывают им о появлении Храма на этих землях. Но когда поживешь с мое, и поймешь то что понял я...
– Все эти вещи начинают казаться не более важными, чем пыль, что поднимает ветер на своем пути.
– Взлетело облачко, упало, а ветер продолжает свой путь, и ему нет никакого дела до того как перемешались пылинки от его дуновения. ...Но ведь тебя, чужеземец, интересует вовсе не это!
– Проницательно заметил старик.
– Если ты хочешь чтобы мы с тобой продолжили беседу - тебе лучше начать говорить правду.

– Да. Действительно.
– Кивнул Готор, заметно волнуясь.
– В действительности, я хотел бы посетить и осмотреть этот ваш Храм. ...Мне кажется, что там я закончу свои поиски, которые веду уже несколько лет!

– И что же ты ищешь?
– Поинтересовался старик, глядя на Готора с любопытством, которое наверное более пристало бы мальчишке, нежели солидному старцу.

– ...Вещь, которую называют Амулет!
– Выдохнул Готор, с заметным усилием. Он сейчас был похож на игрока в кости, который поставил на кон все свое состояние.
– Думаю вы понимаете о чем я говорю, иначе - бессмысленно объяснять!

– Хм...
– Жрец продолжительно время сверлил Готора взглядом.
– Давно уже никто не приходил к нам, в поисках Амулета... Мы уже думали, что в мире про него все забыли, но оказывается - еще кое-кто помнит! Расскажи подробно, почему ты решил искать его здесь?

Готор опять поведал все о своих поисках загадочного Амулета, ничего не скрывая и даже не пытаясь утаить каких-то мелочей.

– ...А потом еще мы прочитали надписи выгравированные на эфесе шпаги моего друга...
– Закончил Готор.
– И там упоминалось, что это оружие находится под покровительством Амулета. ...Я прочел эти значки именно так, поскольку раньше видел схожие знаки, в записях точно касающихся Амулета.

– ...Шпага?
– Удивился старец.
– Если это та самая шпага о которой я думаю - твоему приятелю лучше не доставать ее перед нашими воинами. Она для них что-то вроде святыни. ...Хотя конечно - все это глупости и суета. Но... они весьма огорчатся, и даже могут попытаться забрать ее обратно. Однако...

Старик замолк и словно бы ушел в себя, и сидел так наверное не менее получаса о чем-то напряженно размышляя.

– Это довольно странно.
– Наконец сделал он вывод.
– Слишком много совпадений, и возможно - они говорят о том, что Амулет сам призывает тебя к себе... Кто ты, чужеземец? Почему тебе так важно найти Амулет?

– Я думаю - он может открыть мне дорогу домой.
– Выдохнул Готор.
– Открыть дорогу в иной мир.

– А-а-а...
– Дедок будто бы даже расслабился.
–

Так ты один из них? Тех кто приходит неведомыми путями, повинуясь зову Амулета? Тогда возможно он и правда захочет увидеть тебя, но... Хотя... Во всяком случае, это решать не мне! И никому из людей. Это может решить только сам Амулет...

Завтра поутру, ты можешь подняться на ту скалу, и попытаться пройти через мостик. Если тебе это удастся, то ты войдешь в Храм, а если нет... То даже я тут бессилен.

– Я хочу сопровождать Готора.
– Вдруг сказал молчавший всю беседу Ренки, упрямо набычившись, и глядя на старика с вызовом.

– И я.
– Дрожащим голосом сказал Одивия.
– Я тоже должна попробовать...

– Тобой руководит дружба...
– Заметил старик, пристально посмотрев на Ренки.
– И страх потери. А тобой девица - скорее упрямство, нежели любовь или какие-нибудь иные чувства. ...Я не стану запрещать вам попробовать. Но... те кто пытался перейти мостик, но не смог - изгоняются из нашей долины! Даже люди родившиеся тут, не могут остаться коли Храм не принимает их. Если Амулет вас не примет - вам придется немедленно уйти. Готовы ли вы к этому? ...Ну тогда - завтра на рассвете вы узнаете свою Судьбу!

Как оказалось - до рассвета еще надо было дожить.

...Нет, не то чтобы друзьям угрожала какая-то опасность. Но... Но с приходом ночи, вместо благословенного забытья сна, на всех троих, напало жуткое беспокойство и тревога.

...Днем еще было куда ни шло.
– Заботы по разгрузке каравана и доставке продуктов к подъему на плато, а затем доставка обратно груза золотой редьки, и погрузка на лодки, что так же оказалось делом совсем непростым, ибо требовалось соблюсти множество условий, дабы дорогие корнеплоды не пострадали от сырости и не загнили. Все это заняло довольно много времени, и оттягивало на себя внимание до самого вечера, позволяя не думать о предстоящем рано утром испытании. Но вот когда наступила ночь...

Казалось бы прекрасно умеющий контролировать свои эмоции Готор, не смог не то что заснуть, но даже и усидеть на одном месте хотя бы пять минут. Постоянно вскакивал, и то отправлялся проверять караулы, то вдруг ему срочно надо было посмотреть свои записи, то вдруг написать письма Риишлее, королю, герцогу Моорееко, и даже Ваасю восьмому с подробной инструкцией о том как правильно регистрировать сделанные на раскопках находки. Потом, он вдруг, прямо посреди ночи заявил что сегодня слишком душно, и ему срочно необходимо пойти искупаться, причем в одиночестве, подхватил свой мушкет и утопал по направлению к реке. Говорил Готор столь решительно, что Ренки не стал навязывать ему свою компанию. Однако, когда Готор ушел, разбудил Гаарза, и велел ему осторожнее проследить чтобы с их приятелем ничего не случилось.

...Ему самому тоже сегодня не спалось. Такого с ним не было даже перед самыми серьезными сражениями. А ведь казалось бы - все что угрожает ему сейчас - это быть отвергнутым чем-то непонятным и абсолютно, по большому счету ему не нужным, после чего отправиться назад, вести блестящую жизнь придворного, чиновника-феодала - управляющего собственными землями, или вернуться на суровую но полную приключений стезю военного. ...Если припомнить историю и немного посчитать - у него еще вполне остается шанс стать самым молодым генералом в армии Тооредаана за всю историю этого королевства.