Странный приятель 1 - 4
Шрифт:
Не тратя время на расспросы и переговоры, - лекарь был препровожден к пациентке, и занялся своим ремеслом.
– Жить будет.
– Объявил он безутешному мужу.
– Этот лекарь сделал все правильно, хотя, конечно, ему недоступны снадобья, которыми располагаю я. Однако - ее все равно надо отнести в Храм, ибо душевные раны, надо лечить наравне с телесными. ...Теперь вы, чужеземцы... Храм благодарен вам, за то что вы сразились с нашими давними врагами. Хотя конечно, в этом был и ваш интерес, ибо они захватили ваши лодки. ...Но мы люди не мелочные, и умеем быть благодарными. ...Просите!
– Закончил он с видом истинного монарха, лишь для потехи надевшего домотканые рубаху и штаны - одежду простых крестьян.
– Хм... У нас тоже есть раненные.
– Заметил Готор.
– Если у вас и правда есть какие-то лекарства, которые смогут быстрее
– Хорошо.
– Пожал плечами лекарь.
– Я посмотрю их, и подарю твоему лекарю склянку особого бальзама мгновенно заживляющего раны. Но я вижу, что попросить об этом, тебя заставил твой долг. Но сердце твое желает совсем иного... Скажи мне что там лежит у тебя на сердце и возможно мы сможем посодействовать твоим мечтам.
– Я хочу посетить ваш Храм.
– Честно ответил на это Готор.
– Я не вправе ответить на эту твою просьбу.
– Покачал головой жрец.
– Но я передам ее тем, кто стоит на пятой ступени. Они будут думать и спрашивать... Они и решат твою судьбу! Жди. На днях к тебе придут.
Следующие два дня прошли в тягостном ожидании. Готор по прежнему водил поисковые отряды по тропкам и ущельям Драконьих Зубов, так же как и раньше разбирал вместе с профессором Йооргом "пещерные записи" - не столько в поисках тайн, сколько изучая прихотливые пути, коими двигается развитие письменности в изолированных общинах. Но... все это было скорее с целью прогнать одолевающее его волнение.
– Почему ты так хочешь попасть туда?
– Поинтересовался Ренки, видя что приятель буквально не находит себе места, и частенько застывает, с тоской и ожиданием во взоре смотря на возвышающееся невдалеке загадочное плато.
– Я чувствую.
– Ответил Готор.
– Он там!
– Он... Ты имеешь в виду Амулет?
– Уточнил Ренки.
– Но с какой стати такая уверенность?
– Сам не знаю.
– Покачал головой Готор.
– Есть разные предположения... Да просто чувствую я, - он там!
– Хм... А если ты его найдешь...
– Осторожно спросил Ренки.
– Что дальше? Отправишься к себе домой?
– ...Честно скажу...
– Не знаю.
– Ответил Готор после продолжительной паузы, и почему-то недовольно нахмурился.
– Если это вообще возможно... Не знаю! У меня есть долг, я давал присягу в конце концов. Но... Тут я вроде тоже как давал присягу и обзавелся множеством долгов. А главное - друзей! Иногда мне до жути хочется вернуться. Встретить родню, знакомых... Да начальству отчитаться о своих успехах в конце-то концов! И если бы у меня была хоть малейшая надежда, что я смогу потом еще раз попасть сюда... Но я боюсь, что эта дверь откроется только один раз. А если меня даже и отправят еще с одной миссией... То кто знает, не закинет ли меня на тысячу лет назад, или вперед? А это - уже будет совсем другой мир... Но скорее всего, меня снова уже забрасывать не будут - будут хранить как "ценный источник информации" и объект для изучения. Да еще и после всех моих приключений тут - боюсь тот мой прежний мир покажется мне совсем не таким замечательным, как в моих воспоминаниях о нем. ...Да и честно говоря - не так уж у меня и много - этих светлых воспоминаний.
– Не потому что он плох, просто так получилось. Почти вся жизнь в казарме да в военных городках дальних гарнизонов, сильно вдалеке от тех мест, которыми бы стоило гордиться и восхищаться. Тут, у вас, я успел увидеть куда больше, чем Там. Тут я живу... ярче! У меня больше свободы, не говоря уж о положении в обществе и богатстве. Но там - мой мир... и отворачиваться от него только потому что тут интереснее..., это тоже предательство! Знаешь, - почему-то очень страшно делать выбор. Боюсь, что вернувшись - до конца жизни буду жалеть что не остался. А оставшись - не прощу себе что мог вернуться, но испугался.
– А может..., тогда лучше ничего и не находить?
– Ренки говорил почти шепотом, словно бы подговаривая друга совершить какое-то преступление.
– Пусть судьба сама сделает этот "страшный выбор".
– Может и так.
– Невесело рассмеялся Готор.
– Но что-то мне подсказывает, что настолько благосклонна судьба ко мне не будет. ...Вот я и трясусь заранее.
Потом опять случился небольшой переполох. На этот раз - вполне приятный. Вернулась Одивия Ваксай с большим караваном глубоко сидящих в воде лодок.
– Да, судари...
– Весело ответила
– Без происшествий конечно не обошлось, но... свою работу я сделала. Груз закуплен и доставлен!
– А что за происшествия?
– Для приличия поинтересовался Ренки, видя что Одивию просто распирает от желания рассказать.
– Для начала.
– Ответила Одивия, поудобнее усаживаясь за столом, и наливая себе чашку гове.
– Когда мы только двинулись к Аэрооэо, буквально через четыре дня, нам встретился караван идущий вверх по реке. Естественно, мы не смогли не остановиться и не поговорить. Оказалось - какие-то ушлые ребята сообразили, что раз кредонцев выгнали из города, то им вполне по силам, самим скупить урожай золотой редьки. Они для этого даже целое товарищество успели организовать, и как я узнала позднее - там не обошлось без драк и кровопролития. Вы были правы Готор - в этом милом городишке, вопросы конкуренции решают весьма прямолинейно и без лишний сантиментов. Мне пришлось прибегнуть к... назовем это маленькой женской хитростью. Я была вынуждена огорчить этих ребят, сказав что уже закупила весь урожай, и везу его в своих трюмах. Так что они могут больше не хлопотать понапрасну и вернуться в Аэрооэо. Должна заметить - что эти пройдохи весьма огорчились, и даже начали намекать на необходимость разделить барыши, коли уж они изрядно потратились на закупку товаров, и предприняли столь дальнее путешествие в верховья реки. Взамен предлагали отдать товары со своих лодок по весьма выгодной, надо сказать, цене. Было большое искушения, но я отвергла это предложение, иначе они могли бы раскусить мой блеф. Так что аэрооэкам пришлось смириться, чему кстати, сильно поспособствовали мушкеты и свирепые физиономии наших вояк. Не будь их, со мной возможно и торговаться бы не стали, а просто ограбили бы. ...Так что - я отправилась вниз по реке, а они, печально вздыхая, сообщили что пойдут еще выше, и попытаются сбыть товар там. В городе у меня тоже были кое-какие проблемы... но ничего такого, что нельзя было бы решить, особенно имея за спиной Гаарза и целый флот! Кстати, Адмирал оу Ниидшаа ушел, двинулся к Фесткийским островам с очередной миссией мира. А в Аэрооэо, оставил только помимо вашего "Счастливого" и моей "Чайки" два своих фрегата, так сказать - для поддержки Владетеля..., кажется этот милый мальчик затеял в своем дворце небольшую перестановку. И переставляет отнюдь не мебель, а чиновников, и меняет не обои, а некоторые, не менявшиеся сотни лет обычаи. Не всем его подданным это нравится, но наших четырех кораблей на рейде хватает, чтобы аэрооэки вели себя почтительно и не высказывали слишком много претензий. Ну... а как у вас тут дела?
Готор рассказал, хотя и постарался скрыть свои сомнения и печали.
– Я попробую поговорить об этом.
– Заявила Одивия несколько даже покровительственным тоном.
– Когда буду обменивать товары. ...Но даже не знаю - послушают ли они меня, ведь был четкий уговор, что на плато мы не суемся...
А уже на следующий день, лагерь снова почтил своим визитом Мааздак, явно прознавший про прибытие каравана. Но на сей раз, этот жрец третьей ступени был отнюдь не главным лицом, а скорее сопровождающим некоего старца, при виде которого местные крестьяне едва ли не валились на колени, и не начинали лупиться лбами о камни, изображая почтительные поклоны.
– Жрец пятой ступени Наардаак!
– Таким величественным и в то же время - переполненным почтения тоном, будто бы представляет какого-то бога, произнес Мааздаак.
– Возрадуйтесь! Он лично соблаговолил говорить с вами!
– Радуюсь!
– с очень серьезным лицом заявил Готор.
– Рад приветствовать вас у нас в гостях, жрец пятой ступени Наардаак.
– Скорее это вы в гостях у нас.
– Усмехнувшись, впрочем вполне по-доброму, откликнулся старец, посмотрев на Готора и его друзей взглядом истинного мудреца.
– Ибо земли на которых вы стоите всегда принадлежали Храму... да они и есть Храм! Итак - зачем ты пришел, и что ищешь в землях Храма.
Готор рассказал версию, изложенную им чуть ранее Владетелю Аэрооэо.
– Эти люди... Два брата сильно непохожих друг на друга... Один - огромный свирепый воин, а второй...
– пройдоха и плут! Да, они были тут! Подняться на плато они так и не осмелились, но смогли ограбить рудник, который когда-то был на месте того поселка который вы уже посетили.
Наардаак сказал это так, будто бы он сам встречал легендарных Лга*нхи и Манаун*дака, и встреча эта произошла буквально на днях.