Страшная сказка Красного леса
Шрифт:
Волна швырнула его вперед, туда, где виднелась узкая коса, входящая в воду. Люмьер ударился об нее, выполз на отмель и потащился на берег. Как только он понял, что под лапами твердая земля, тут же медленно опустился. Дженна спрыгнула, и Люмьер снова стал человеком.
Он лежал, раскинув руки. Над ним было черное ночное небо, с которого лилась вода, смывая кровь. Здесь нет убежища от дождя, нет шанса спрятаться. Если их найдет кто-то, Люмьер больше не сможет встать и защищать свою… подругу?
— Дженна…
— Я сейчас, хороший мой, — услышал он сбивчивый
— Прости… — едва вымолвил он, закрывая глаза.
— Люмьер? Люмьер! — закричала Дженна, а он просто хотел отдохнуть.
***
Дженна
Если бы у отчаяния было имя, его бы звали «Люмьер». Дженна уже не могла плакать. Она выплакала столько слез, что ими можно было бы наполнить реку. Дождь прекратился. Люмьер лежал на спине, раскинув руки. Его одежда не уцелела, и Дженна накрыла волка его плащом, который лежал в вещевом мешке. Оборотень едва дышал. Его бок был изодран чужими когтями. Тея наложила повязку, но та слишком быстро пропиталась кровью, пришлось менять. На руках и ногах тоже были ссадины. Дженна хотела оттащить Люмьера под деревья — там было суше, но боялась тронуть, чтобы снова не пошла кровь.
— Пожалуйста, — шептала она, гладя парня по мокрым волосам. — Пожалуйста, Люмьер, вернись ко мне.
Но волк не шевелился, только дышал с хрипом. Дженна легла рядом с ним, прижалась к здоровому боку, стараясь хоть немного согреть, однако казалось, что тело Люмьера и так пылает.
— Потерпи, — зашептала Дженна. — Скоро станет легче. Вот прямо утром и станет, обещаю.
И закрыла глаза, прислушиваясь к дыханию оборотня. Как так вышло, что в целом мире для нее не осталось ничего более ценного, чем его жизнь? И сейчас Дженна понимала Василику, которая бросила семью, дом, поставила на кон свою судьбу, чтобы в последний раз обнять Алерика. Она сама пошла бы за Люмьером на край света. Врагами их сделали люди, а сама Дженна никогда не испытывала к оборотню ненависти. Совсем наоборот…
Вдруг резко стало холодно. Тея подняла голову, оглядываясь по сторонам, и замерла. На берегу реки стояло существо, внешне напоминавшее женщину. Оно было невысокое, худощавое, с темными длинными волосами, только кожа его была синевато-белой, а еще Дженна с ужасом разглядела, что у девушки нет рта. Существо двинулось к ним: мягко, плавно. Та самая нежить! Видимо, болота совсем близко.
— Не подходи! — воскликнула наследница. — Я не отдам его тебе!
И вдруг в голове услышала голос. Так она слышала Люмьера там, в селении:
«Мальчик почти не дышит».
— Он оборотень, выздоровеет, — уверенно ответила Дженна.
«Я могу помочь».
Чем? Чем
— Как я смогу отплатить за помощь? — спросила Дженна прямо, понимая: нежить ничего не делает просто так.
«Позволь мне час провести в твоем теле».
— И что ты будешь делать?
«Мстить. Думай быстрее, мальчик может не выжить».
— Я согласна, — решилась Дженна.
«Благодарю, чародейка».
— Я не…
Однако возразить девушка не успела. Она почувствовала, как все ее тело сковывает холод, и будто ухнула в студеную соленую воду. Хотела выплыть, и не могла.
«Не сопротивляйся».
Будто со стороны, Дженна видела, как существо склоняется над Люмьером, касается пальцами его лба, глаз, ран — одной за другой.
«Когда он проснется, ему станет лучше. А теперь не мешай».
Дженна понимала, что поднялась на ноги и пошла вдоль реки к косе — той самой, куда удалось выбраться Люмьеру. Миг — и тело нырнуло в воду. Оказалось, это существо прекрасно плавает: вскоре оно выходило на другой берег. Отжало волосы, поправило мокрую одежду.
Наследница хотела было спросить, кто перед ней, но ее сознание было вялым, сонным, едва ворочалось. А временная хозяйка ее тела замерла, и Дженна почувствовала непередаваемую ненависть. Она принадлежала не ей, а существу.
— Нашлась, пропажа! — услышала она вдруг знакомый голос. Захотелось бежать, но тея не могла пошевелиться.
Из-за деревьев вывалился Максан. Он сжимал длинный клинок, принадлежавший Дженне. Видимо, его хваленое ружье погибло в огне. Щеки мужчины были черными от копоти, дождь прочертил на них разводы. Один рукав обгорел. Дженна втайне порадовалась — бегство не далось ему легко.
— А где дружок твой?
Максан осторожно обернулся, но не увидел Люмьера и успокоился.
— Знал бы, что волк, прибил бы сразу! — выплюнул он. — Чего молчишь? Онемела от радости?
— Ты убил меня, — шевельнулись губы.
— А ты селение погубила! Прогнала нашего бога! Разгневала! Проклятая девка.
— Ты убил меня, — повторило существо. — А обещал беречь и любить. Нехорошо, Максан.
Только теперь охотник заподозрил неладное. Он отступил, раздумывая, не броситься ли бежать, но, видимо, считал зазорным бегать от девчонки.
— Лиаретта? — спросил сорвавшимся голосом.
— Ты помнишь мое имя. Как мило, — улыбнулось существо, а затем бросилось вперед быстро, как молния. Оно вырвало клинок из рук Максана и вонзило ему в горло. Дженна хотела бы зажмуриться, но не могла. Ее руки стали горячими от крови, а Максан осел на землю. Его не было жаль, однако чужая смерть всегда пугает. Тем более когда ты вольно или нет стал ее причиной.
А существо больше не оборачивалось. Оно снова пошло к воде, переплыло на тот берег и вскоре замерло над Люмьером. Кажется, теперь волк просто спал. Миг — и Дженна схватила ртом воздух, а рядом снова замерла Лиаретта.