Страшные твари в тёмном лесу

Изотова Ольга

– Мастера попросили моей помощи в охоте на банду, которая повадилась останавливать поезда недалеко от переезда в Норнал.

– А сами они не справятся?
– мне эта идея не понравилась. Охранять пути от бандитов - это прямая обязанность Ордена. Для чего он вообще тогда нужен?

– Есть свидетельства, что в этой банде есть наш собрат-мыслеплёт, - после паузы ответил наставник. И правильно, что думал, говорить мне или нет. Мне никогда не нравится выступать против своих, даже если они мерзавцы. Все эти честные и добрые обыватели зачастую не оставляют нам выбора между добром и злом. Мало кому везёт попасть в Дом, если

подумать. Я бы вот, например, померла, если бы наставник меня не подобрал. Он ведь случайно услышал мои последние мысли, а его спутники сочли, что у него просто галлюцинации. Что было бы, если бы он их послушал?

Воспоминания об обстоятельствах нашего знакомства вернули меня в реальный мир, в котором образовалась одна очень большая проблема.

– Ты согласился?
– нахмурилась я.
– Как ты могна это согласиться?! Зачем?

Зачем я спрашивала? Разумеется, я знала ответ.

– Затем, что они попросили о помощи.

– Ну и дурак, - наставник нахмурился и отвесил мне подзатыльник. Совсем не сильный, почти что поглаживание. Я изобразила на лице крайнее возмущение. Мы немного в шутку попихали друг друга в бока, и я легла на подушку. Наставник погладил меня по голове - снова это неприятное ощущение ветра на затылке - и улыбнулся.

– Хорошо, что ты ещё маленькая. Возможно, подрастёшь и поумнеешь.

– Это вряд ли, - Я погладила его ладонь и отпустила. Наставник поднялся на ноги.

– Обязательно сходи пообедать. Я попрошу, чтобы в столовой тебе оставили порцию.

– Хорошо, - не помру, если один раз не пообедаю. Запасы у меня на боках есть, пусть растрясутся.

– Я прослежу, - наставник пригрозил мне пальцем, его улыбка быстро потухла.
– В пять часов приходи в оружейный зал. Спроси у кого-нибудь дорогу. Там будет обсуждение рейда.

– А я там зачем?
– вот тащиться на заседание рыцарей мне не хотелось. Орденцы зануды. Наверное, даже большие, чем совет мастеров Дома Тишины. Или, самое меньшее, равные.

– Потому что ты моя ученица и должна учиться, - без веселья погрозил мне пальцем наставник. По затылку ещё раз мазнуло ветерком, и он вышел.

Вот и славно.

Я расслабилась и плюхнулась обратно на кровать. Мысли снова вернулись к приступу. Приступ. Как же он не вовремя! Я перевернулась на бок и накрылась с головой одеялом.

Когда-то, давным давно, целых четыре года назад, никакой Кэсси из Дома Тишины не было, а была Келлах Амент.

На первый взгляд, этой Келлах не так уж и не повезло в жизни, особенно по сравнению с судьбами обитателями некоторых помоек, которые мы с наставником видели на своём пути. Матушка Келлах была выдающейся волшебницей, исследовательницей Путей и Океана. Папа - офицер Ордена, которому все прочили место в их верховном капитуле. Женились они по большой любви.

Только большая любовь иссякла в дочкины три года, не выдержав напора амбиций и скверных характеров. Келлах осталась с матерью и счастливо прожила с ней целые три года. Правда, большую часть этого времени она проводила одна в квартире наедине с книгами и маминым портретом.

В шесть лет Келлах, её мать погибла. Полезла на пути и сорвалась в Океан. Её забрал к себе отец, и ещё два года всё было хорошо.

А в восемь лет Келлах начала читать чужие мысли.

Как реагируют родители на такие фокусы? Шок, ужас, страх. Если ребёнок

им не совсем чужой и в головах есть мозги, то бедолагу могут сразу отправить к нам в Дом. Но обычно ждут, когда само рассосётся, пытаются исправить "дурное поведение" или "вылечить эту болезнь". Мой начал меня лечить. Не со зла, разумеется, а для моей пользы и ради моего будущего. Ну, и ради своего тоже. Чтобы никто не подумал, что он такой же, и не пнул из Ордена.

Так что следующие четыре года своей жизни я провела в аду. Я даже не очень помню, что со мной происходило. Помню только одиночество, обод подчинения на голове, пустоту внутри и острое желание сдохнуть. И приступы, разумеется, когда сдохнуть хочется гораздо сильнее. То, что сначала показалось случайностью и досадным недоразумением, стало приходить всё чаще. Последний год я провела в бесконечном ожидании между визитами в ад. Первое время я вроде как плакала, о чём-то просила отца, пыталась снять обруч подчинения и просила помочь. Папа же у меня самый добрый, самый любящий, самый сильный и самый умный.

Помог он мне, ага.

Последний год, как я уже сказала, я не помню. Даже не помню, сколько именно времени этот "год" длился и сколько мне на самом деле лет. Как я оказалась у наставника - тоже. Помню цветное марево, голос отца, который что-то говорит мне, а потом дикий, просто нечеловеческий ужас. Полагаю, я как-то сумела сбежать из дома. Как, где мы жили, как я убегала, не помню. Помню только панику. Чего я испугалась? Не помню.

Потом появился наставник. В прошлом году он показал мне своё воспоминание, как он лазал по пустому товарному составу в Лее, рискуя нарваться на охрану станции, и искал источник шума в голове. Нашёл. Я, когда увидела себя его глазами, аж испугалась. Тощее синее чудовище с закатившимися глазами. Как я вообще не сдохла-то? Наставник мне потом прямо сказал, что выхаживал меня, смирившись с мыслью, что ничего не выйдет. Но я выжила. Я вообще упрямая. Сейчас по мне и не скажешь, что когда-то я чуть не умерла. Девка как девка, как говорил мастер наш Вемер, которого постоянно хочется стукнуть за его тупые шуточки.

Когда я смогла говорить, наставник, разумеется, меня расспрашивал, кто я, откуда я, где моя семья. Я ничего не ответила, а он не стал настаивать. Думаю, не хотел, чтобы меня можно было опознать и найти семью. А то ещё пришлось бы меня возвращать - Дом чтит эти проклятые "основные законы". А со мной и ежу было понятно, как меня дома ждут и любят.

Ту прошлую жизнь я давно из себя выжила, выкинула и не вспоминала. Имя Келлах знали только я и наставник. Я даже радовалась, что у меня два имени, явное и тайное: вдруг я всё-таки стану волшебницей, и мне это пригодится? Я не помнила родителей, ни как они выглядели, ни мест, где мы жили. Не было той жизни.

Но прошлое само пришло ко мне, случайно или по чьей-то воле. Меня это пугало и злило. Призраки вернулись вместе с приступом. Наставник помог мне. Судя по всему, я валялась всего несколько минут. Это не плохо, особенно по сравнению с прошлым разом, когда я могла несколько часов кататься по полу и завывать. Возможно, приступы больше не вернутся, а сегодняшнее происшествие было случайностью.

Или нет и кто-то правда хотел влезть в мою голову.

Я со стоном накрылась с головой и подмяла края одеяла под бока. Появилась иллюзия защищённости от этого проклятого мира с его проблемами.