Стратегия

Каллихен Кристен

Его большой палец вытирает мои влажные щеки, но Итан ничего не произносит, просто позволяет мне смотреть на его гладкое лицо.

Я накрываю ладонью одну его щеку и прижимаю свою кожу к его теплой и упругой.

– Я плачу, потому что ты подумал, что внешняя оболочка значит для меня больше чем то, кто ты внутри.

Его большее тело вздрагивает от удивления, но я цепляюсь за парня, не отпуская. И словно слишком устал держать голову ровно, он опускает ее, прячет лицо в изгиб моей шеи.

Я осторожно глажу его по

голове, его колючие, но все еще мягкие волосы.

– Ты думаешь, я поцеловала тебя впервые - что я хотела тебя - из-за бороды? Ты очень ошибаешься. Я сделала это потому, что ты был невыносимо сексуален, до чертиков лукав и обаятелен, потому что ты привлек мое внимание и удержал его.

Приглушенное ворчание раздувает мои волосы.

– То есть, взгляни на себя, - говорю я, даже несмотря на то, что мы все еще обнимаем друг друга, и я не могу ничего видеть. Но моя память работает, как часы. Я думаю о его серьезных глазах и линии губ, мягком, широком рте.
– Я реально опасаюсь, что передо мной стоит молодой Марлон Брандо из фильма "Трамвай "Желание"". Мне даже хочется разорвать на тебе футболку и прокричать "Стелла!". Или, думаю, лучше "Фиона!"

Итан фыркает, но это скорее похоже на сдерживаемый смех. Тем не менее, напряженность вибрирует в его сильном теле, и я знаю, что он все еще расстроен.

Когда Итан наконец-то отвечает, его голос неровный.

– Лучше услышать, как ты кричишь мое имя, Вишенка.

– Так заставь меня.

Он не движется, лишь сильнее каменеет на месте.

– Итан, я любила твою бороду, но тебя люблю сильнее.

Он моргает, глядя на меня, а потом напряженно сглатывает, словно пытаясь проглотить ком в горле.

– Я тоже люблю тебя, Вишенка.
– Он прижимается лбом к моему лбу.
– Кажется, я любил тебя всегда. Я думал, что ты знаешь это.

В его голосе слышится обвинение - мягкое, но все же обвинение.

– Я знаю, Итан. Ты был так добр ко мне.

Его руки сжимают бедра.

– Тогда почему ты это сделала? Почему взяла деньги?

Удивление приковывает меня к месту. Он смотрит на меня больше не нежно, а довольно жестко, в его глазах разрушительный, холодный гнев.

Глава 45

Фиона

ИТАН НИКОГДА НЕ смотрел на меня со злостью. Ужасно видеть ее сейчас.

– Я могу объяснить, - отвечаю.

Он фыркает.

– Именно те слова, которые парень хочет услышать после того, как ему метафорически врезала ногой в зубы его же женщина.

Мое дыхание резко вырывается из легких.

– Я не еду в Лондон.
– Не лучшее начало. Основываясь на том косом взгляде, что меня одаривает Итан, могу сказать, что он тоже так считает.

– Ладно. А что делать с тем, что ты взяла ебаные деньги Блум?

Морщась,

я пытаюсь прикоснуться к его груди, но он отшатывается, глубоко засовывая руки в карманы, пока отходит от меня. Тот факт, что он больше не хочет ко мне прикасаться, что прокладывает между нами физическое расстояние, заставляет мои внутренности рухнуть вниз.

– Я осознала, что уехав в Лондон, просто сбегу...

– Ясное дело, - перебивает он, его голос напряжен, взгляд пылает сдерживаемым гневом. Но очевидно, что Итан медленно начинает закипать. Он выглядит иначе без бороды, его голова пострижена довольно коротко. Черты лица натянуты и неумолимы.

Я сжимаю юбку похолодевшими пальцами.

– Верно, так что... дело в том, что я не хочу больше убегать. Я потребовала деньги от Блум, потому что знала, что это положит всему конец.

Еще одно уродливое фырканье срывается с его уст, и Итан качает головой.

– Ну, это, очевидно, сработало и дело...

– Нет, Итан, - говорю, делая шаг вперед.
– Не так. Я отдаю деньги на благотворительность. Весь миллион. Мы с Айви дали пресс-конференцию. Я сказала, что жертвую деньги от твоего имени, потому что Блум грязно распиарилась, использовав твою личную жизнь ради собственной выгоды.

Он замирает на месте, прищуривает глаза.

– Ты отдала их на благотворительность?

– Конечно. Та правда думал, что я заявила права на этот отвратительный приз ради себя?
– Я напряженно сглатываю, пытаясь не обижаться на саму эту идею. Мне стоило его предупредить.

Плечи Итана приподымаются от напряжения.

– Нет. Но я не знал, что и думать, Фиона. Долбанный полузащитник смеялся мне в лицо, рассказывая, что моя девушка обратилась за денежным призом.

– Малыш... Мне так жаль.
– Я делаю еще один шаг вперед.

Но он отходит задом наперед, его лицо все еще серьезно. Сожаление пронизывает меня.

– Ты хоть представляешь, что это сделало со мной, - выдыхает он.
– Услышать это от кого-то постороннего? Потому что, позволь сказать, ни один чертов человек на поле не знал, что ты отдала деньги на благотворительность. Они смотрели на меня, как на огромного простофилю, пиздец, как смешно.

Дерьмо. Я не подумала, что затянула между тем, как попросила денег и тем, как дала интервью, которое выходит в эфир где-то как раз в данный момент.

– Мне очень жаль, Итан. Ты прав. Мне следовало предупредить тебя. Я не подумала. Просто... Я хотела освободить нас. Мне нужно было забрать ветер с их паруса. Взять деньги отдать их на благотворительность от твоего имени? Что теперь все скажут о нас?

Он напряженно выдыхает.

– Ладно, хорошо. Но мы должны были сделать это вместе.

Я отрывисто киваю, страдая от происходящего.

– Прости.

Итан невесело смеется, наклоняя голову назад, чтобы несколько раз моргнуть, глядя в потолок.