Стража последнего рубежа

Волков Сергей Юрьевич

А остальные… Им было суждено жить, и шаман будил Людей ночи, улыбался детям, ободряюще хлопал по плечам стариков и торопил, торопил, торопил соплеменников.

Лейка, тот самый долговязый охотник, что много-много лет назад пришел в это место вместе с Гырьезом, был разбужен вместе с остальными и долго ничего не мог понять, обалдело хлопая глазами, но пророчица Вэжанэ хлопнула его по лбу бараньей лопаткой, что всегда носила с собой, и сказала:

— Ты один мужчина среди нас! Разговоры потом, а сейчас нам нужна твоя сила и смелость!

И Лейка понял — беда. Он поудобнее перехватил копье

и полез вверх по скале — в догляд.

Вскоре наше племя уже уходило прочь от источника, уходило в заповедные Бесконечные пещеры, туда, где нас никто никогда не найдет.

Стоя у двух куч камней, высившихся над телами Гырьеза и старой Морьи, что отдала свою кровь, чтобы жило племя, шаман Хань воздел посох и сказал:

— Мы еще вернемся на земли Белокожих! Мы еще отомстим, и да помогут над духи предков!

А дружинники князя и ополчение из свободных людей Пригорья нагнали Пэлу и его охотников к концу второго дня. Все произошло так, как и говорил следопыт, — степняки перебили большую часть одетых в лохмотья и прикрывавшихся изрубленными щитами нелюдей из своих длинных луков, а оставшихся дорубили дружинники во главе с князем, потеряв при этом всего двоих — неслыханная удача в сече с обитателями гор…

Одного нелюдя, израненного, с залитым кровью лицом, удалось взять живым. Дружинники подтащили его и бросили к ногам князя.

— Вот и конец кровавым мрачникам! — удовлетворенно усмехнулся князь, вытаскивая кинжал. И словно в ответ на его слова где-то в вышине, между скал, злобно проклекотал что-то орел.

— Эй! Вы, говорят, понимаете язык птиц и зверей. — Князь пнул пленника носком забрызганного кровью сапога. — Что сказала эта птица?

— Она… сказала… «Конец… И вновь начало!» — прохрипел в ответ Пэла, отворачивая лицо от ненавистных Белокожих.

Князь помрачнел, нагнулся и резким движением перерезал лежавшему горло:

— Не будет никакого начала! И довольно! Хэй, люди! Мы возвращаемся!

Князь не знал, что орлы никогда не лгут…

Я был в числе тех, кто спал колдовским сном у источника и кого шаман Хань увел в Бесконечные пещеры. Там нам пришлось солоно, многие погибли, но большинство все же сумели выжить. В родные горы мы не вернулись. Наша земля стала обиталищем Белокожих, и пришлось уходить на восход, на чужбину. Это было чуть меньше двух десятков веков назад…

Мыря закончил свой рассказ и умолк, покачиваясь и глядя невидящими глазами куда-то в темноту. Тамара тоже молчала, завороженная удивительным повествованием.

…Домовой ушел ранним утром, не попрощавшись. Тамара проснулась от знакомого шуршания под полом. Лампа была потушена, комнату заливал мрак.

— Удачи вам, сержант, — прошептала девушка, и отчего-то ей захотелось вдруг стать маленькой, вернуться в детство, оказаться дома и чтобы было воскресенье и они с отцом и братом пошли в Сокольники кататься на лыжах, а мама испекла к их приходу пирог с капустой и плюшки.

Стук в дверь оторвал Канаева от глубокомысленного созерцания плавающих в аквариуме рыб. Огромный сом с белым брюхом, беспощадный ночной хищник, лежал на дне, неподвижно глядя на человека за стеклом. Угольно-черные, жутковатые создания с вытянутыми рылами, похожие на обитателей другой

планеты, неспешно скользили в толще воды, шевеля плавниками. Струйки пузырьков поднимались к поверхности, еле заметно колыхались растения. Аквариум установили в кабинете Канаева неделю назад. Леонид Дмитриевич наблюдал за его жителями, твердо зная, что однажды он возьмет в руки что-нибудь тяжелое, пресс-папье или статуэтку с полки, — и уничтожит этот чуждый человеку мирок.

Пока же аквариум отвлекал от тяжелых мыслей, и Канаев, недовольный тем, что его оторвали от этой своеобразной медитации, поморщился, повернувшись к дверям.

— Ну что еще там? — хрипло спросил он.

В кабинет вошла жена со скорбным выражением на поблекшем лице. Состояние, в котором в последнее время пребывал супруг, тревожило ее, главным образом потому, что в этом странном уединении она чувствовала грядущие изменения собственной судьбы.

— Ленечка, там к тебе пожилой мужчина. Я знаю-знаю — ты просил никого не пускать, но он говорит, что ты будешь рад. Вот его карточка…

Канаев быстрее, чем обычно, шагнул вперед, буквально вырвав визитку из полной руки жены. На золотом прямоугольнике чернели два слова: «Хорст Убель». «Началось!» — понял Леонид Дмитриевич и улыбнулся, напугав женщину еще больше.

— Проси!

Немец не стал раздеваться, сразу пройдя в кабинет. Канаев заметил тревогу на лице своего компаньона.

— Здравствуйте! Что случилось? Мы же договаривались…

— На моих гвардов совершено нападение! — дергая щекой, ответил Убель. — Наши планы меняются. Собирайтесь — нам надо ехать.

— Кто напал? — удивленно спросил Канаев.

— Сотрудники вашего ФСБ из числа обитателей Темного мира. Скорее всего они производили разведку, были обнаружены — и, обороняясь, уничтожили семерых летающих собак и четырех ёни, потеряв двух своих.

— Сотрудники? Вы хотите сказать, что в Федеральной службе безопасности служит нечисть?

— Не просто нечисть, а накачанные энергией бойцы, способные за один миг истребить четырех сильнейших демонов. Да собирайтесь же, Леонид Дмитриевич! Время не ждет! Я перевожу операцию на резервный план. Ваша задача — сидеть в поселке и тянуть время. Кстати, сколько у вас там людей?

— Тридцать пять человек, — растерянно ответил Канаев. — Двенадцать охранников и прислуга. Но я не собираюсь вступать в конфликт с ФСБ…

— Никакого конфликта не будет! — Немец снова дернул щекой. — Ваша задача — не пускать их на территорию «Кошкиного дома». Сыграйте роль этакого самодура. Побольше разговоров о неприкосновенности частной собственности и надувания щек. Ну, Леонид Дмитриевич! Мне нужны сутки, всего лишь сутки! Вам лично ничего не грозит. Навигаторы уже уничтожены, следов никаких. Как только вы прибудете на место, мои слуги уйдут из «Кошкиного дома». Вы всего лишь отвлекающий маневр, понимаете? Кроме того, я тут связался со старым приятелем, у него в Москве прибыльный бизнес. В общем, он тоже поможет нам, причем совершенно, как это говорится, втемную. Пока ФСБ будет пытаться легально проникнуть на вашу территорию, уверенное, что это и есть главный плацдарм атаки на архив, мы добудем артефакт. Там, правда, возникли дополнительные трудности, но это решаемо. Ну же!