Строптивая Цветочница
Шрифт:
Когда я спускалась, лорд Гилдвен как раз выходил из библиотеки.
– Элия хочет есть, – озабоченно обратился он ко мне. – Но не пойму, можно ли ему сырое мясо.
– У меня есть овощи и фрукты, – протянула я. – А вот мяса не осталось, я его скормила фамильяру.
Гилдвен замер, приглядываясь ко мне. Повисло неприятное напряжение. И вот что он осложняет? Зачем я ему нужна?
Я обошла его, чтобы открыть себе путь к лестнице.
– Тут поблизости мне встречался рынок. Пойду, потрясу персонал. Кажется,
– Жаль, что ты успела прибрать слуг лавки к рукам, – ухмыльнулся он. – Но да, кухарка Нива прекрасно готовит. Дворецкий вот только вредный. Слушает исключительно хозяйку.
– Значит, я поступила верно, поспешив. Было бы ужасно обидно, если бы они признали хозяином вас, милорд.
Мы кружили на небольшом пятачке коридора. Лорд Гилдвен походил на хищника, нацелившегося на лань. Ну, иди уже, спасай братца, испившего проклятой водицы из лужицы. Зачем ты тратишь время на меня? На что тебе эта лавка? Ты же ближайший родственник правителя и живешь в замке. Но, видимо, все лорды Йорд и правда странненькие.
– Нам надо научиться мирно сосуществовать, милорд, – вздохнула я. – Я буду управлять прислугой, а вы спокойно работайте в библиотеке.
Он нахмурился, но разумность моих слов опровергнуть было сложно.
– Только вот... Поможете мне стащить вниз кровать и тумбочку? Мои комнаты совсем пустые.
Я попросила его без всякой задней мысли, даже не надеясь на согласие (потом найму рабочих). Но очень уж хотелось его позлить. В благоразумных пределах, разумеется. Полюбовавшись на удивленное лицо лорда Гилдвена, я немножко потрепетала ресничками.
А он неожиданно приосанился, подорвался, и правда перетаскал вниз всю необходимую мебель.
И что это сейчас было? Надо спросить у Офелии. Она замужем и, может, знает, как у мужчин мозг устроен.
Хотя... у нас же пари! Это он так пытался мне понравиться?
Но я же обещала играть грязно. За таскание тяжестей лорд получит всего лишь сытный обед в исполнении этой Нивы.
И как-то мне даже в голову не пришло, что я вообще-то с огнем играю.
Так на чем я остановилась? Да! На грязной игре... и на игре с огнем.
Когда лорд Гилдвен стянул с себя камзол и начал примериваться к кровати, я попятилась к дверям. Уж очень тонкой была его дорогая рубашка, не скрывавшая очертаний мускулистого тела. А зачем мне на него смотреть? Совершенно незачем.
Гилдвен протянул руку – одноместная легкая кровать приподнялась над полом и встала на торец. Он повернулся ко мне, подмигнул серым шальным глазом, а затем взвалил на плечо кресло. И сразу стал похож на грузчика из пригорода Ааронии.
Ох, жарко чего-то. Я заторопилась и отправилась на кухню. Нива уже крутилась, расставляя по местам чудесным образом похорошевшие кастрюли и сковородки.
– Я готовлю только на них, хозяйка, – широко улыбнулась она и подкинула в руках
– А на рынок вы ходите? – спросила я.
– А то! Благодаря силе темного дракона лавка ожила, а с ней и мы.
Из стены стеснительно вышли девушка и высокий пожилой мужчина с внушительным носом. Осанка его была не менее внушительна, а темно-зеленая ливрея радовала глаз идеальной опрятностью.
– Дворецкий Карлис, и продавщица Марис, – представила их кухарка.
Ну да, продавщица. Зачем лавке, которая очищается сама, горничная? Значит, Патрис будет на подхвате.
Кристиан запрыгал у моих ног, и кухарка предложила взять его с собой на рынок.
– Он в старые времена всегда меня сопровождал, – объяснила она.
– Купите свежего говяжьего мяса, и зелени побольше, – попросила я. – А ты, Марис, понадобишься мне завтра, когда мы поедем в Сады. Хочу немного приобщить тебя к делу.
Марис сделала книксен, а дворецкий степенно направился к выходу. И прошел сквозь дверь.
Хм, эффектно.
Только вот, где они будут жить? Я должна оборудовать им комнаты? Не успела я это подумать, как Марис развернулась и непринужденно скрылась в стене.
Ага, значит, не нужны им комнаты.
Кухарка с песиком тоже потянулись на выход, прихватив большую корзину.
Я довольно потерла руки. Личное пространство более-менее организовано, и осталось дождаться завтрашнего дня. Меня все еще волновала графиня Кларк, которую у меня не получилось до конца заинтересовать своими талантами.
В этот момент с площади послышался истошный лай Кристиана. Я выглянула в окно – песик прыгал и облаивал сливовое дерево, крона которого подозрительно шелестела. Вниз сыпались сливы и листва.
– Кристиан! – крикнула я в окно, – Нива уйдет без тебя!
Пес последний раз угрожающе рыкнул и побежал за кухаркой, уже проходившей в арку.
Ох уж эти дриады! Но когда я вышла на улицу и остановилась под деревом, все шевеление прекратилось. Мать-Природа, и чего нам от них ждать? Как разыскивать Риону, если эти зеленые везде следуют за нами по пятам?
Вернулась в дом я в задумчивости. Если мы с Офелией объединим силы с местным лесным духом и мысленно позовем Риону, может быть, она откликнется? Даст подсказку, где ее искать?
Хлопнула дверь, и в холле появился лорд Гилдвен. Вальяжный, разгоряченный, немного вспотевший. Небрежным движением он стянул через голову рубашку и утер ею шею.
– Что такое? – поинтересовался он у меня, застывшей посреди комнаты.
А я просто никогда не думала, что мужское тело может быть настолько красивым. Любопытство взыграло, и я не удержалась – охватила взглядом широкие плечи, интригующе узкие бедра. И только потом подняла глаза к лицу.
Лорд радостно лыбился.
– Один ноль в мою пользу, красавица.