Ступень третья. Часть первая
Шрифт:
— Олег, намекни ей, что я взрослый мальчик, чтобы постоянно сидеть у ее юбки. У нас проблем выше крыши, мы сейчас в Императорскую гвардию едем. Будем решать. Так что я занимаюсь безопасностью всего клана, и маминой, и твоей, в том числе.
Нет, нужно нам как-то расселяться. Может, оставить отчиму с мамой эту квартиру? Или, напротив, переселить их в поместье после очистки, а квартиру забрать себе? Об этом я и думал, когда мы ехали к дворцовому корпусу. Серого я предупредил, что им придется меня ждать неизвестно сколько. Не знаю, чем там Серый застращал Тимофея, но
На проходной меня ждал не только пропуск, но и проводник: капитан Рябов, один из тех магов, с кем я познакомился в самом начале общения с Императорской гвардией. Меня просветили парой артефактов и лишь потом пропустили. Рябов отконвоировал меня к Ефремову и удалился. Не позволил ему начальник присутствовать при нашем разговоре, хотя наводящие вопросы капитан по дороге мне задавал.
— Рассказывай, во что опять вляпался, — скомандовал Ефремов.
— Если Его Императорское Величество решит, что это нужно кому-то рассказывать, он расскажет. Мне кажется, случившееся либо на уровне гостайны, либо близко к ней.
— У меня максимальный допуск, — возмутился Ефремов.
— Тогда проблем не возникнет, и вы все узнаете, — улыбнулся я и даже не стал говорить, что у того, кто нас подслушивал, допуска может не быть. — Как скоро состоится разговор?
А подслушивали нас точно: слишком характерные заклинания воткнулись в стену и сейчас вибрировали, передавая в точности каждый звук. Желание похулиганить и отправить туда травмирующие слушающих заглушки я попридержал. Не моя епархия: вдруг там подслушивает ефремовское начальство, а тут я со своими инициативами? Ефремову я скажу, но потом, в частной беседе, там, где купол стоит постоянно.
— Ну ты и жук. — Он надул щеки и резко выдохнул. — Император тебя примет. Я передал записку через секретаря. Посидим в приемной, как император освободится — нас пригласят. Пойдем.
Я думал, придется прогуляться по улице, но нет, шли мы подземными переходами, хорошо освещенными, но пустынными. Наверное, не все имеют сюда допуск. Эта мысль не порадовала: получается либо меня списали, либо опутают клятвой. Но пойму я это совсем скоро.
В приемной пришлось просидеть с полчаса, за это время внутренне я извелся, потому что понял, что дело еще хуже, чем мне казалось первоначально.
В секретаре сидела медуза от Мортуса и была она куда больше той, что вылетали из спален покойных Вишневских. И я понятия не имел, почему: то ли это норма — разрастаться в живых людях, то ли она, из-за отсутствия связи с маткой, начала разрастаться, чтобы стать родоначальницей уже самой. В любом случае, сознание секретаря ему не принадлежало полностью.
Наконец, какой-то толстяк, тяжело отдуваясь, вышел из кабинета императора, туда заглянул секретарь и пригласил нас.
— И что же ты такого узрел в поместье Вишневских, Ярослав, что тебе срочно потребовался разговор со мной? — спросил император после того, как мы обменялись приветствиями.
Со стороны приемной
— Ваше Императорское Величество, сначала я хотел бы переговорить с вами наедине, а уж потом, если посчитаете нужным, введете полковника Ефремова в курс дела.
У императора насмешливо дрогнул угол рта, но улыбку он себе не позволил, бросил этак вальяжно:
— Дмитрий Максимович, покиньте нас ненадолго. Выслушаю вашего протеже наедине. Посмотрим, чем он собрался меня удивить.
После того как полковник Ефремов ушел, я, не особо скрываясь, выставил дополнительную защиту от прослушивания.
— Ярослав, это лишнее, — снисходительно сказал император. — Мой кабинет прекрасно защищен.
— Но это не мешает вашему секретарю вас прослушивать, Ваше Императорское Величество.
— Ярослав, ты перестраховываешься, — с явной насмешкой ответил он. — Мой секретарь — маг настолько слабый, что пробить мою защиту для него невозможное дело.
Чтобы доказать свои слова, я проявил все заклинания на кабинете, в том числе и то, что шло от приемной. Заклинание императора явно удивило. Но еще больше его удивило выявившееся заклинание от приемной. Он нахмурился, с лица пропала даже тень улыбки.
— Как ты это сделал?
— Извините, Ваше Императорское Величество, это тайна нашего клана. И пришел я говорить совсем о другом.Прежде чем я расскажу все, что знаю, вы должны пообещать, что не тронете мой клан. Меня накажете, как посчитаете нужным, а клан трогать не будете. Никто из них ничего не знал.
— Вот как? Есть за что наказывать?
— Зависит от точки зрения, Ваше Императорское Величество. Я не хотел сделать ничего плохого, разве что умолчал об известных мне фактах.
Он еще раз пристально посмотрел на проявленное подслушивающее заклинание с таким характерным прищуром, что не приходилось сомневаться: секретаря ждет допрос, и серьезный.
— Клянусь, что не возложу вины на клан Елисеевых за то, что сейчас мне расскажет глава клана. — Император поднял руку, и она окуталась сиянием, показывая, что клятва дана.
Ну я и выложил все, начиная с обнаружения мелких медуз и их огромной матки, которая сейчас пытается взять власть надо мной и которая, как огромный спрут, через своих отпрысков, уже охватила часть империи через ее должностных лиц. Про секретаря я пояснил сразу, снимая с него часть вины.
— Извлечь можешь? — спросил император. — И покопаться у него в голове?
— Могу, Ваше Императорское Величество, — я помялся, — но не сильно хочу. Возможно, будет лучше, если я передам перстень и вы увидите все сами?
— Не хочешь? Почему?
— Чужие тайны мне не нужны. А уж когда они государственные, большая вероятность расстаться с головой раньше срока. У меня и без того нет уверенности, что вы меня отпустите просто так.
— Разумеется, просто так не отпущу, — согласился он. — Только после особой клятвы, после которой ты никогда и никому не расскажешь о том, что случилось. Списка у тебя нет?