Судебный дознаватель фараона
Шрифт:
Тут он сам себя прервал. Не иначе как Тамит на него дурно влияет. Ну с чего бы еще он делал такие выводы?! Где дочь ювелира из богатого района и где дочка пекаря? Не могут они состоять в одной организации. А их обоюдный интерес к знаку Хонсу объясняется чем-то другим. Может быть на площади разыгрывали интересную сценку с участием этого божества или сочинитель рассказал забавную сказку, ставшую очень популярной у девиц. Надо бы, кстати, разузнать о местных культурных событиях этого сезона. Может статься, что разгадка там и есть.
— Давно нам надо было познакомиться, господин писец.
Гормери вздрогнул и, открыв глаза, уставился на темный силуэт в палящих лучах солнца, бьющих человеку
— Да будешь ты жив, здрав и невредим, уважаемый Гормери, помощник писца циновки кебнета храма Атона из Ахетатона. Перед тобой Верховный жрец храма Атона в Уадже Бекет-Атон. Мы готовили тебе прием и кров. Я ждал тебя два дня назад, и хотел уже объявить в розыск, сочтя, что ты потерялся, но потом навел справки и понял, что ты разместился…
Тут его красноречие неожиданно иссякло. Он замер на полуслове, раздумывая, как облечь в красивую форму неприглядный факт, что высокопоставленный столичный чиновник вместо того, чтобы прийти в храм, которому он служит, застрял в доме наслаждений. И судя по тому, что он не соизволил приветствовать Верховного жреца первым, тот имел все основания предположить, что он до сего момента и на улице-то не показывался, пребывая в плену чувственных наслаждений.
Гормери бросило в жар, лоб моментально покрылся испариной. Отчаянно захотелось вскочить на ноги, кланяться жрицу, оправдываться изо всех сил и возможностей. Но усилием воли он заставил себя сидеть в расслабленной позе. Невиновные не оправдываются. Еще не хватало, чтобы этот жрец и правда заподозрил его в собственных пространных предположениях. Поэтому Гормери подождал, сможет ли собеседник сам выкрутиться из щекотливого положения, в которое себя загнал. Но и хитрый жрец тоже решил подвесить паузу. Так она и висела, пока не натянулась между ними как струна. Даже вроде бы дребезжать начала от натуги. Тогда столичный гость вздохнул и проговорил:
— Мне пришлось сразу же заняться делом, ради которого я прибыл. И в ходе следствия я обнаружил… — вот тут он тоже замолк, пытаясь облечь все свои чувства в простые слова.
Жрец замер, не умея или не желая ему помочь. Наконец, Гормери решил отбросить политесы и спросил напрямую то, что его тревожило все эти два дня:
— Господин Бекет-Атон, в этом городе хоть кто-нибудь посещает храм Атона?
Жрец слегка развернулся, явив Гормери лощеную физиономию с пухлыми сытыми щеками, аккуратным носом и большими с поволокой глазами, казавшиеся еще внушительнее из-за черной подводки. В этих глазах зажглись искры, а толстые губы расплылись в широкой улыбке.
— Ну что вы, господин писец кебнета! У нас прекрасный, законопослушный городок!
Ага! Как же!
Гормери сжал кулаки, но выражение лица не изменил. Нельзя показывать противнику свое недоверие. А то, что перед ним именно противник писец уже не сомневался. Он пока не понимал, какая пропасть пролегла между ними, но чувствовал, что она велика. Настолько велика, что единственно возможным средством общения между ними является ложь.
— И зря вы не верите! — видимо жрецу несмотря на все усилия столичного гостя, удалось-таки прочесть на его лице сомнения, — Все знатные люди Уаджа собираются здесь не реже раза в десятину, на заре в свой выходной день, чтобы встретить рассвет и принести должные жертвы. А еще при храме есть школа писцов, хор активистов и женское собрание. Женщины нашего храма внушительная сила в городе. В прошлом году нам удалось запретить заплыв через реку в первый день красного разлива. Это ведь всегда было опасно,
До построения Асуанской плотины разлив Нила был ежегодным и происходил в три стадии, которые можно было разделись визуально: начало или «Голубая Река» — вода становилась красивого лазуревого оттенка, основной прилив «Красная Река» — бурные воды красного цвета из-за обилия глины несли в себе довольно опасные бревна и острые палки. Пить такую воду без предварительной очистки было делом рисковым, но некоторые ученые того времени находили ее целебной. Последняя стадия собственно разлив «Зеленая Река» — вода успокаивалась и затопляла все возможное пространство, превращая пустыню в водный край.
Что вы все тут ненормальные! Неужели, кто-то действительно лез в воду без лодки во время притока воды?!
Гормери только головой покачал. Но верховный жрец почему-то счел это одобрением и с энтузиазмом продолжил:
— А в планах у меня открыть больницу! При каждом уважающем себя храме есть больница.
Столичный писец попытался припомнить при каком храме в Ахетатоне существует больница. Понял, что зря старается. Зачем при светлом и чистом храме, в котором люди служат богу, открывать учреждение, где люди служат людям. Это как-то… неправильно.
Видимо, по его озадаченному лицу жрец опять угадал его мысли, и пояснил неприятным задушевным тоном. Как будто они с ним уже приятели:
— В Уадже, видите ли, свои правила. Если при храме никого не исцеляют, люди в его величие не поверят.
Гормери постарался остаться спокойным. Гнев только силы забирает. Нельзя позволить этому разрушающему чувству затопить себя изнутри. Нельзя, хоть и хочется. Когда в городе пытаются жить по каким-то там своим правилам, которые ко всему прочему противоречат тем, по которым живет столица, надо не больницы строить и хором петь, а слать донесения в кебнет главного храма Ахетатона. Поступи Бекет-Атон так с самого начала, сейчас в Уадже никто бы уже не сомневался, что храм Атона велик и без больницы. Но этот прыщ отписывался о достижениях, даже не намекнув ни разу, что происходит в городе на самом деле.
— Кстати, что вы скажете о других храмах? Службы проходят?
— О! — жрец испуганно округлил глаза. Притворялся, ясное дело. Весь он был какой-то ненатуральный. Словно и не жрец вовсе, а площадной артист играющий роль этого самого жреца на потеху публике
— Как можно! Мы за этим следим. Все храмы в Уадже давно закрыты. Кроме, разумеется, финикийского, богине Иштар. Но тут уж ничего не поделать. У них договор с царем, да будет он жив, здрав и невредим.
О договоре финикийцев с царем Гормери ничего не знал, а потому и уточнять не стал. В Ахетатоне чужестранцы не приживались и храмов своих не строили. Пару раз он находил амулеты Иштар у вероотступников. Но как раз эти безделушки в вину нмкому не ставились. Потому что великий царь Неферхепрура Эхнатон запретил только старых богов подвластной ему страны. А Иштар покровительница Финикии. Вот пусть финикийский царь с ее храмом и разбирается.
— Неужели не проводятся тайные служения в старых храмах?
Жрец тут же сыграл дурачка: развел руки, втянул голову в плечи и для пущей убедительности выпятил живот. Еще и глаза выпучил. Только что слюни не пустил.
— Что вы такое говорите! Как можно!
Из чего Гормери заключил, что проводятся в этом городе тайные служения в закрытых храмах. Еще как проводятся!
— А что же мы все на солнцепеке-то сидим, господин писец, пожалуйте за мной. Я покажу вам покои, которые мы отвели вам, а потом уж поговорим о городских делах в тенечке за бокалом прохладного вина. Вы какое предпочитаете? Виноградное или гранатовое?