Судебный дознаватель фараона
Шрифт:
Он замер посреди высушенного поля и уставился себе под ноги. Что с ним, в самом деле? В кого влюблено его сердце, в конце концов? Почему дочь маджоя занимает в его груди так много места? При том, что нежного трепета в его теле она вовсе не вызывает. Скорее наоборот, чаще ему хочется пнуть ее как следует под пятую точку. Неужели он и правда обрел в ней сестру? Ту, о которой мечтал с детства?
— Нет, вы только посмотрите, что же это такое! — воскликнула кухарка Сенеб, едва он появился на пороге собственного дома.
— Скажи Ипет, чтобы приготовила мне свежую рубашку, да побыстрее, — буркнул он, желая проскользнуть
Но та перегородила ему путь, заявив:
— Господин. Вы себя в зеркало видели? Вы же на демона похож!
Гормери припомнил, что псы, призванные охранять поля, при встрече с ним поджимали хвосты и прятались за кочками. А потому, последовал совету Сенеб и глянул в зеркало. И тут же воздал хвалу Атону, надоумившему его добраться до дома, а не сразу идти в дом ювелира. Из зеркала на него смотрело нечто чернолицее, с сожженными губами (опять!) и красными белками глаз. Жуткое зрелище! С такими храмовыми дознавателями никаких демонов не нужно! Он сел на кровать, чувствуя, что силы его стремительно покинули. Идти к девушке в таком виде можно лишь с одной целью — проститься с ней навсегда.
— Что мне делать, Сенеб? — он уткнулся лицом в ладони, — Я должен быть в доме ювелира Хепу через четверть часа.
— Хм… — она оглядела его как врач пациента, по ходу прикидывая метод лечения, — Я пошлю к нему Ипет, она предупредит, что вы задержитесь на полчасика. Неферет не какая-нибудь дурочка, она прекрасно понимает, что у такого важного мужчины как вы, господин, могут возникнуть дела. Она подождет. А за это время я успею привести вас в должный вид. Чтобы вы, видом своим непотребным, больше не распугивали окрестных псов. И девиц тоже. Бедняжке Неферет уж лучше потерпеть четверть часа, чем увидеть вас в таком-то виде.
После этого заявления она погрузила Гормери в водоворот странных действий: накинула ему на лицо полотенце, пропитанное каким-то снадобьем, терла его тело маслом, а губы покрыла уже известной вонючей мазью.
Когда на башне Ипет-Сут пробил шестой час дня, она подвела столичного гостя к зеркалу, и, не скрывая гордости, продемонстрировала плоды своих усилий: он встретился взглядом с лучшей своей копией — Гормери с чистым, даже очень чистым ликом, с уложенными волосами, светящимися жизнью глазами и губами вполне здоровыми.
— Как тебе это удалось? — выдохнул он в замешательстве, — У врачей на такое ушло бы две декады.
— Волею богов, — она погладила его по голове большой ласковой ладонью как заботливая тетушка, — А теперь не теряйте времени, господин. Вас ждет возлюбленная сестра.
Сестра или брат в Древнем Египте часто употреблялось в значении любимая или любимый.
В доме ювелира его встретили благостно, как будущего зятя: подали напитки, закуски, жена Хепу развлекала его разговорами, пока к ним не вышла Неферет. Сегодня девушка выглядела особенно соблазнительно. Увидев ее, Гормери замер, боясь вдохнуть, чтобы не нарушить магию момента: полупрозрачное платье, шуршащие под ним украшения, браслеты на тонких запястьях и лодыжках, причудливый парик с ароматическим конусом, источавший волнующий запах луговых цветов, меда с легкой горчинкой мандрагоры. Неферет походила на хрупкую статуэтку, которую страшно взять в руки.
— Ты прекрасна! — он протянул
— О! — губы ее дрогнули в полуулыбке.
Тонкие пальцы открыли коробочку, и по всем правилам приличия она восхищенно округлила глаза. И он простил ей это. Да, ожидаемо, но разве оригинальность в такой ситуации уместна? Подарок от будущей свекрови — это жертва, которую стоит приносить с достоинством.
— Как это мило, — пролепетала Неферет, за что он был ей безмерно благодарен.
Затем они прогулялись по рынку, прошли по главной улице от храма Ипет-Сут до реки и оказались на третьем причале. Еще издали Гормери заметил красивую ладью с ажурной беседкой, покрытой розовым балдахином в центре. Нос ее украшала изящная деревянная женская головка с коровьими ушками. Лодка предназначалась только для местных прогулок. Доплыви она до Ахетатона, ее тут же бы арестовали, а ее владельца в лучшем случае оштрафовали, потому что недопустимо украшать ладьи ликами древних богов. А Хатхор, как бы миловидна она не была, одна из них.
Богиня Хатхор — древнеегипетская богиня любви, красоты, материнства, радости, музыки и танцев. Традиционно изображалась в парике с буклями и коровьими ушками, так как ее вторая ипостась корова.
Писец облегченно выдохнул — дядя Тамит не подвел, действительно исполнил просьбу племянницы.
— Куда бы ты хотела поплыть, моя радость? — успел спросить он Неферет, прежде чем их зыбкие планы разрушила жестокая рука судьбы.
Видимо узнав столичного гостя, с борта лодки соскочил и радостно улыбаясь к нему навстречу кинулся сам Анен. Он махал ему рукой и оборачиваясь, что-то кричал тем, кто остался в лодке. Гормери лишь расслышал:
— А что я вам говорил! Вот же они!
Однако по мере приближения радость его сменилась недоумением, а потом и растерянностью. Столичный писец с досадой подумал, что надо было сразу прояснить скользкий момент с арендой лодки. Потому что по всей видимости Тамит слукавила и дяде ее вовсе не все равно, с кем будет кататься на его лодке судебный дознаватель. Конечно, ему совсем не хотелось втягивать невинную Неферет в неприятные объяснения, но поделать он уже ничего не мог. Придется, видимо, все-таки отказаться от речной прогулки. Но теперь, когда в его руке доверчиво покоилась ее хрупкая ладошка, ему это уже не казалось катастрофой. С ней он готов был проводить время, как угодно. В конце концов, можно просто пройтись по берегу реки, где проложена широкая набережная.
— А где Тамит? — Анен остановился в десяти и насупился, сдвинув брови.
Гормери совсем не понравилось, как хмуро он глянул на Неферет, а потому он слегка выступил вперед, загородив собой девушку.
— Мы расстались с ней у старого храма. Я послал ее за подкреплением. Разве она не нашла своего отца?
Он спиной чувствовал, как растет напряжение между ним и Неферет. Конечно, ей не терпелось выяснить, о ком речь.
— Нашла, — Анен сглотнул и сцепил в замок руки, волнуясь, — Маху собрал отряд и отправился к храму. И Тамит увязалась с ними. Все твердила, что ты их ждешь там. А когда не увидела тебя, то почему-то решила, что ты отправил ее только чтобы вернуться в храм. И юркнула под землю.