Судебный дознаватель фараона
Шрифт:
— У меня в конце дня запланировано свидание, — он и сам удивился, зачем выпалил это ей. Ведь его личная жизнь никак не связана с их расследованием. Да, он сделал выбор в пользу любви, но Тамит об этом знать вовсе не обязательно. Он не должен ей что-то объяснять. Но почему-то язык его решил по-другому.
— С красавицей Неферет, — не спросила, а уточнила девчонка все тем же скучным голосом.
Он кивнул, потому что не видел смысла скрывать. Все равно она узнает. К тому же с чего бы он от нее таился. Они напарники, а не парочка бывших возлюбленных. Что бы там
— Понятно… И ты хотел найти лодку, чтобы покатать девушку по реке?
Она вдруг улыбнулась, а в глазах блеснула прежня хитринка. По всей видимости их разговор сворачивал с намеченного им пути. Да так стремительно, что он не успел опомниться и придумать, как быть дальше. С Тамит всегда так.
— Лодку ты в Уадже не найдешь. Но у моего дяди целая флотилия прогулочных посудин. И штуки четыре он всегда придерживает про запас. Мало ли какому важному человеку придет в голову поразвлечься на воде с удобствами. Ты ведь понимаешь, быть полезным это куда больше, чем быть просто богатым.
— Ты можешь достать мне лодку? — он едва сдержался, чтобы не заключить ее в объятия. Дружеские, разумеется.
— Конечно. Он с радостью отдаст мне лучшую из своих запасов. Особенно если я намекну, что буду кататься с тобой. Но я сделаю это не просто так.
Желание обнимать ее и кружить, радостно смеясь, как-то сразу улетучилось.
— Чего же ты хочешь?
Она пожала плечами и произнесла:
— Самую малость. Давай прежде сходим к госпоже Хорит.
Глава 24
Топая по мощеной большими плоскими плитами улочке, усаженной тонколистными цветущими олеандрами, Гормери злился. Тамит его принудила шантажом. Опять! У девицы нет ни шата совести! Стоило ли идти у нее на поводу?! Ведь мог же и отказаться! Почему же не сделал этого? И так ли ему нужна ее лодка или на самом деле проведать вдову Хорит желало и его сердце, а он всего лишь подыграл дочке маджоя? Он с силой выдохнул через ноздри и мысленно ответил на вопрос: нет, ему конечно нужна лодка! Все ради лодки, ради того, чтобы доставить возлюбленной Неферет удовольствие. А для чего же еще? Не для того же, чтобы удовлетворить ненасытное любопытство непоседливой дурно воспитанной девчонки. Надо бы серьезно поговорить с ее отцом и дедом. Им следует поторопиться с ее замужеством. А то она совсем испортится, и никто не возьмет такую в жены. Кому нужна супруга — искательница приключений!
— Да не злись ты так, писец циновки! — весело крикнула она, семеня у него за спиной, — Все же ради тех бедняжек, у которых нет богатого папочки ювелира. Неужели ты не хочешь наказать их убийцу?
— Нет, — он пожал плечами, — И я не вижу связи между пропажей нескольких девиц и тем, что вдова Хорит обожгла мне губы в храме. Да и себе тоже, если тебе верить.
— Верить мне можно, в отличие от всех остальных, — тихо буркнула она.
Но Гормери решил не придавать ее словам значения. В Тамит прекрасно уживаются подозрительность к другим и сознание собственной непогрешимости. Впрочем, это скорее бурлящая
— Так поведай же мне… — он усмехнулся, продолжая идти вперед по длинной и жаркой улице.
Со слов писца храмовой канцелярии дом вдовы Хорит располагался в самом ее конце.
— Девушки пропали не простые, а с татуировкой знака Хонсу на руках. Значит они состояли в обществе Луны. Одну из них, дочку пекаря, нашли с жуткими рваными ранами в реке. Скорее всего, она далеко не первая жертва, которую убили таким ужасным способом и выкинули с берега. Но их тела либо сожрали крокодилы, либо течением отнесло в такие места, где никто их не нашел. А в подземном храме, где собирается общество Луны тебя поцеловал демон.
— Демонов не существует, — поправил ее Гормери.
Но по позвоночнику его сбежала волна мурашек.
— Даже если так, то на тебя напали с использованием чего-то непонятного. Просто так люди друг другу губы не сжигают! И если бы я вас не нашла, кто знает, где нашли бы тебя следующим утром. Может быть тоже в Реке, если повезло бы. Может я стала свидетелем неудавшегося покушения?
— Но почему же тогда Хорит не напала и на тебя? Зачем ей свидетель, да еще такой непоседливый?
Он остановился и обернулся к ней, ожидаемо поймав ее в объятия. Но тут же отстранил от себя и посмотрел строго сверху вниз.
Она смутилась лишь слегка, мотнула головой, сдунула со лба непослушную прядку кудрявых волос, выбившуюся из хвоста, посмотрела на него исподлобья и, дернув плечами, призналась:
— В этом и вопрос. Я бы на ее месте так и поступила. Но может у нее силы иссякли? А может она не хотела тебя убивать. Знаю, ты сейчас опять заорешь, что демонов не существует, но если ей овладел демон, и пытался тебя убить, то, возможно, у него силы кончились и он вернулся в Дуат. Им ведь тяжело в нашем мире. Демонам…
Гормери покачал головой:
— Ты слишком много знаешь о демонах для простой девицы.
— Я простая девица, которая интересовалась древними текстами. И во многих написано…
Он прервал ее жестом:
— Никому больше об этом не говори. Изучение древних текстов без особого позволения кебнета храма Атона считается тяжелым преступлением. Я сейчас сделаю вид, что ничего не слышал, но если ты с дуру признаешься в таком кому-нибудь еще, то можешь оказаться в каменоломнях Куша быстрее, чем наступит следующий разлив.
— Ой как страшно, — она фыркнула и, обогнув его, пошла впереди, — В нашем городе прекрасные и весьма посещаемые библиотеки.
Гормери только головой покачал. А потом двинулся следом. В бывшей столице царят слишком свободные нравы. Что значит открыты библиотеки? Бери и читай всякий вздор по выбору? Почему верховный жрец храма Атона не занимается своими прямыми обязанностями, не следит за тем, во что верят и что изучают горожане? Но, с другой стороны, хватит ли у него сил и средств противостоять огромному городу? Да, храмы его повержены, но дух Амона и других богов тут крепок.