Суровая нежность
Шрифт:
Он едва не обезумел от вожделения, наблюдая, как она прислуживает королю. Потребовалась вся его выдержка до последней капли, чтоб не дать ей увидеть это. И у него получилось – не считая ерзания. Подушка, ну надо же! Он с отвращением покачал головой. О да, он опух, да еще как! Плоть его разбухла и была твердой как железное копье.
И Брюс, проклятый зубоскал, вовсю потешался над его мучениями. И наслаждался зрелищем. Магнус видел, как глаза короля с удовольствием задерживались на ее обнаженной плоти над вырезом.
Магнус понял, что
Но он просчитался. Сильно просчитался. Он не предвидел эффекта мокрой ткани. Иисусе, во рту у него пересохло от одного лишь воспоминания о тяжелой, округлой плоти со слегка сморщенным ореолом вокруг совершенного бутона соска. Ему до боли хотелось обвести пальцами мягкие краешки. Опустить голову, сомкнуть губы вокруг заострившегося кончика и слизать все остатки эля с ее кожи.
Плоть его мгновенно взбухла и запульсировала.
Проклятье, он пойдет спать с неистребимым образом этой бесподобной девичьей груди в мозгу. И знал, что, как и много раз до этого, ему придется взять себя в руки и попытаться облегчить эти муки.
Но в следующие несколько дней мучения его лишь усилились. Тренировки чуть ли не до потери сознания облегчения не приносили. Ничего не помогало.
Хелен обнаружила его слабость и пользовалась любой возможностью, чтоб проверить его. Проходя, задевала его. Роняла что-нибудь у его ног, чтоб наклониться и поднять это. Тянулась за чем-нибудь высоко на полках.
Он не помнил, чтоб она когда-нибудь увлекалась шитьем, но казалось, что у всех ее платьев вырезы стали ниже на пару дюймов и на столько же уже корсаж и талия. Он вообще удивлялся, что она еще может дышать, настолько тесными они были.
Но не только одежда – или отсутствие таковой – доводила его до безумия. Куда опаснее было неприкрытое, постоянное желание, которое он видел в ее глазах.
Бог ты мой, неужели она не может хотя бы попытаться скрыть его? Хоть раз соблюсти внешние приличия? Но притворство не в характере Хелен. Никогда не было. Она желает его, и Магнус видит это у нее в глазах всякий раз, когда она смотрит на него. Устоять перед этим безмолвным призывом, не поддаться искушению оказалось потруднее, чем одолеть вдесятеро превосходящего по силам противника, и это выматывало его до предела.
Слава Богу, что все скоро закончится. Король поправился, Магнус сдержал свое слово Гордону, и Хелен вне опасности. Он может уехать с чистой совестью.
Но совесть его не была чиста. Что-то не давало ему покоя. Какое-то смутное беспокойство, которое он приписывал слишком долгому нахождению под вражеской крышей.
Едва ли он был объективен, когда дело касалось Сазерлендов, но он им не доверял. Брюс мог считать их своими преданными подданными, но Магнуса убедить было не так легко. Наступать на горло своей гордости не в характере горцев. Кара, возмездие, око за око – вот те убеждения, которые воины-горцы
Но подозрений и старинной вражды недостаточно, чтобы подвергать опасности заключенный альянс с Сазерлендами, за который Брюс так упорно боролся. Помолвка между сестрой короля и графом уже была делом почти решенным.
Однако чутье помогало Магнусу выжить в эти последние несколько лет, и поэтому не стоило от него отмахиваться.
Так что он каждый день выпускал пар на тренировочном дворе на ряде противников, включая Монро. Не имея возможности как следует задать ему жару, чтоб заткнуть его поганый рот, Магнус пребывал в отвратительном настроении к тому времени, когда король объявлял тренировки на этот день законченными. Вынужденный сдерживаться – в тренировочном сражении, или когда Хелен смотрела на него, взглядом призывая овладеть ею, – он чувствовал себя как лев в очень маленькой клетке.
Не хватало ему только Кеннета Сазерленда, подливающего масла в огонь его недовольства. Если б это не было так опасно, Магнус мог бы не обращать внимания на ублюдка.
Магнус возвращал свой арсенал оружия в оружейную на хранение, когда брат Хелен припер его к стенке.
– Монро открылся тебе, почему ты не воспользовался этим?
Магнус медленно повернулся.
– Просто вовремя не увидел, вот и не воспользовался.
Сазерленд покачал головой.
– Ты сдержался, я видел.
Магнус пожал плечами.
– Приятно знать, что у меня такой поклонник в рядах Сазерлендов. Я польщен твоей высокой оценкой моего мастерства. Возможно, завтра я мог бы дать тебе парочку уроков?
Физиономия Сазерленда покраснела от гнева.
– Ты можешь дать мне честный бой.
– Разве ты не слышал? – Магнус вскинул бровь. – Мы же теперь друзья.
– Мы с тобой никогда не будем друзьями.
Он удержал его взгляд.
– Тут я с тобой согласен.
И что Гордон нашел в этом спесивом, вспыльчивом обормоте? Магнус ненавидел Сазерлендов, сколько себя помнил, и теперешняя невольная близость нисколько не изменила его мнения.
Сазерленд шагнул вперед, преграждая ему путь к двери благодаря своим габаритам и тесноте крохотной комнатушки. Магнус, стоя спиной к двери, никак не показал, что распознал угрозу. Но мышцы его напряглись в готовности.
– Я желаю знать правду о том, что произошло с Гордоном.
Магнус пытался обуздать свое раздражение, но чувствовал, что терпение на исходе.
– Ты ее знаешь. На нас напали. Он получил стрелу в грудь и свалился за борт прежде, чем кто-нибудь успел подхватить его. Доспехи утащили его под воду.
Сазерленд не поверил бы ему, даже если б это была правда.
– Тогда это просто совпадение, что я слышал о сражении в Гэллоуэе в то время, что вас не было? Сражении, в котором Брюсовы воины-призраки одолели тысячи англичан, чтоб вызволить Эдуарда Брюса из Тривской крепости?
Магнус рассмеялся, хотя ему было совсем не до смеха.