Суровые будни невесты императора
Шрифт:
Присутствие Манкольма ее не удивило. Сайлейн было сложно сосредоточиться на последнем получасе своего прошлого, а произойти могло все, что угодно. Нет, зря Таока дала ей силу рода: страшно представить, что она могла натворить, если здесь появился рыжий лорд. Или это случайность?
Ответов не было.
Идти в гостиную ей было стыдно. Даже если представить, что Манкольм не был свидетелем ее помутнения, представать перед посторонними в таком плачевном состоянии, в каком она пребывала сейчас, никогда не виделось ей пределом мечтаний. Словно понимая ее мысли, рыжий лорд откланялся, заверив сюзерена, что подождет во дворце.
Задерживаться в гостиной они не стали, а в спальне, обняв подушку, как любимого плюшевого мишку, Сайлейн окончательно успокоилась, если не считать редких порывистых вдохов, когда ей не хватало воздуха, но бороться с ними не представляло большой сложности, достаточно было взять ее за руку – и она успокаивалась.
– Кристофер… – Уже первое слово заставило Вильгельма ощутимо напрячься. На лбу проступили морщинки, а губы вытянулись в тонкую жесткую линию. – Он… Он больше не появится, – тихо, с болью закончила девушка. – Я… он сам… Как так получилось?! Я хотела… но не так… Почему?
Такого праведного негодования мужчина не видел уже давно.
– Почему? – переспросил он, усаживаясь рядом с ней на кровать и обнимая сзади. – Наверное, он так решил. – Быстрый поцелуй в макушку, и она оборачивается насколько возможно. – Что ты сделала? И почему не позвала меня?
– Это… я должна была сама. Иначе бы не получилось, – отвела взгляд Сайлейн.
– А получилось так, что моя красавица плачет.
– Это мой крест. Моя ответственность. И… я сама должна справиться. Это плата. Ему.
– Плата… – повторил Вильгельм, собирая информацию по крупицам. Торопить ее он не видел смысла.
– Да. Я буду помнить. Всегда.
– Всегда – большой срок.
– Он заслужил, – тихо отозвалась девушка, сползая на кровать. Провела ладонью по покрывалу и тяжело вздохнула. – Но зачем он сделал это так? Почему из моих рук?.. – Первая слезинка скатилась по только что высохшей щеке.
Она заснула ближе к рассвету. Уже утих дождь, и первые лучи осеннего солнца освещали серый камень мостовой. По камням, гулко стуча подковами, ехала тройка всадников. Их темные плащи с характерными нашивками отбивали у случайных прохожих всякое желание идти в ту же сторону или даже смотреть, а потому мало кто, кроме большого белого кота, видел, как они втроем вошли в угловой дом по улице Вознесения, как открылся портал и из него появился сам рыжий лорд, как из дома вынесли труп.
Пробуждение было не из приятных, но все же оно было. И этот факт вселял определенную долю оптимизма и веры в будущее в сонное сознание девушки. События минувшего дня начали тускнеть, и при воспоминаниях о собственном поступке ее охватывала грусть. Слез не было – кончились за ночь, иссякли с грозовой тучей, и сейчас на ее лице проглядывала робкая улыбка, как первые лучи рассветного солнца.
Вильгельм еще спал, и будить его она не стала. Аккуратно выбралась из постели, потянулась, разминая мышцы, и зашипела, взглянув на улицу. Рассвет подходил к логическому завершению. Солнце сияло на своем законном месте, и, вероятно, исполнительный демон уже идет разыскивать Ресьяна, ведь она не вернулась в школу.
Времени не оставалось, но она все же выкроила кусочек и оставила Вильгельму
«Пора возвращаться в школу. Ушла утром. Все хорошо. Спасибо, что был со мной эту ночь. И прости, что так получилось.
Твое хвостатое наказание».
Улыбнувшись, перечитывая текст, Сайлейн подорвалась с места, пристроила записку на прикроватном столике и открыла проход в школу, в кабинет демона.
Филаир еще был здесь. Внимательно изучал свое отражение в зеркале и, судя по появившейся у двойника мимике, весьма активно пользовался чарами.
– Успела, – выдохнула девушка, опускаясь на стул перед демоном.
– На занятия – да, – согласился Филаир, поднимаясь со своего места. – Но Повелителю я уже доложил о безрассудном поведении его дочери.
– А он?..
– Жду, – коротко ответил демон. – Повелитель несколько занят. Если желаете, попробуйте его позвать сами.
«Папа? – Сайлейн решила воспользоваться советом. Все же этот день имел основания стать самым выволочным за все прожитые годы. Так почему бы сразу не отмучиться и с чистой совестью не жить дальше? При мыслях о совести девушка загрустила. Чистой она уже никогда не будет. Кровь не смывается. А она ничем не лучше убийц. – Папа?»
«Милая? – по тому, как сонно звучала его мысленная речь, Сайлейн заключила, что выбрали они с Филаиром не лучший момент для разговоров. – Ты в порядке?»
«Ничего такого, с чем нельзя было бы повременить», – уклончиво ответила девушка.
«Справишься?» – в голосе демона слышалась неподдельная тревога и… смущение? Или это был стыд, что его застали на чем-то интересном?
«Со мной Филаир. И Вильгельм не останется в стороне!»
«Император», – насмешливо повторил демон, но в дальнейшие дискуссии вступать не стал.
«Ты не один?» – не могла не спросить девушка.
«Нет». – Сайлейн почудилось, что он улыбается. Впрочем, это были всего лишь догадки.
«Тогда не буду беспокоить. Свяжись со мной, как появится минутка».
«Мы зайдем в гости», – пообещал Повелитель и прервал разговор.
Сайлейн перевела взгляд на притихшего в ожидании демона.
– Повелитель ответил?
– Да. Он не один, занят, просил не беспокоить.
Филаир кивнул, показывая, что принял информацию к сведению.
– Ваши занятия начнутся через час, – напомнил ей демон.
– Занятия?
– Вы забыли?
– Нет, что ты… Да, отвлеклась, – повинилась девушка. Филаир покачал головой, сунул руку в один из ящиков и извлек три тетради. – Домашнее задание. И потрудитесь больше не пропускать занятия.
– Обещаю, – на всякий случай скрестив пальцы, ответила Сайлейн, приняла результат доброй воли демона и, зажимая его под мышкой, выскользнула в коридор.
Преподавательский этаж казался вымершим, хотя чего ждать от него ранним утром? Разве что из-под одной двери через крошечную щель в коридор проникали отблески всех цветов радуги. Если Сайлейн правильно помнила, то эти помещения занимала магистресса Луара. Им она еще не преподавала, но старшие с почтением отзывались о преподавательнице любовных чар и зелий. Ныне же, вероятно, женщина решила несколько сменить имидж и никак не могла выбрать цвет своей новой прически. Никак иначе радужную палитру и стойкий запах озона девушка объяснить не могла.