Суровые будни невесты императора
Шрифт:
– Тогда зачем ему клуб?
– Вход и выход, да и за заселением «Королевства» проследить можно. Контингент выбрать. Здесь же не все, только интересные Джеру существа.
– Не все… – Сайлейн погрустнела. Надежда, только-только расправившая крылышки, разбилась о камни реальности.
– Мы поищем их, – пообещала Таока. – Но сейчас – время для живых. Идем.
Демонесса предостерегающе положила руку на холку пуме.
Дом, который выбрал Ринкат для их беседы, стоял на самом краю улицы. И пусть он не выбивался из ряда других, но чувствовалось,
Они поднялись на второй этаж. Оттуда доносились сдавленные крики. Они перемежевывались стонами и редко – затихали.
– Довольно, Рин. Думаю, она осознала. – Таока коснулась плеча полудемона. Заметив, что демон отвлекся, Валисиана дернулась было назад, к окну, но тонкая паутинка, что медленно расползалась по ее коже, накалилась, заставляя кричать от боли. – В этот раз убежать не получится.
– Наставница?.. – Изумление, гнев, боль и ни капли раскаяния. Валисиана прищурилась и зло оглядела новоприбывших. – И ты здесь. – Губы дрогнули в усмешке. – А где же Ресьян? Я ждала его, а не вас. Или он думает, я расскажу все бесплатно?
– И что ты можешь поведать? – Таока присела прямо перед пленницей и заглянула ей в глаза.
– То, что он оценит больше своей жизни, – выплюнула демонесса.
– Да неужели? Мой внук не столь мягкосердечен, чтобы умирать ради не пойми чего.
– Я могу рассказать о Ней, – с намеком произнесла Валисиана.
– О Ней? Она умерла. Ты не хуже меня это знаешь. Ее нет…
– Она жива. Я помогла ей сбежать. И если мне даруют прощение, я…
– Тебе его даруют, – пообещала Таока. Сайлейн сделала шаг вперед, непроизвольно обернувшись в человека, она хотела возразить, но Ринкат перехватил ее за локоть и покачал головой.
– Эльвия в Вольных территориях.
– Я знаю. – Таока улыбнулась и поднялась. – Это все, что ты можешь нам поведать?
– Знаешь? Тогда зачем?..
– Было интересно, продашь свою младшую или нет. Продала.
– Вы не понимаете!..
– Не понимаю, – призналась Таока. – Предать можно врага, друга – ради спасения его жизни, но своего младшего. Недопустимо.
– Ты обещала мне жизнь, – напомнила Валисиана, отползая.
– Нет, я обещала прощение. И мы прощаем тебя. Ни к чему тревожить Теней своей ненавистью. – Таока повернулась спиной к демонессе и кивнула Сайлейн: – Идем, Лейни. Город сам заберет ее.
Демонесса обняла ее за плечи, уводя.
Смех. Громкий, яростный и неживой.
– Пусть. Пусть. Город заберет меня. А Он заберет ее. – Демонесса поднялась на ноги, но не выдержала – согнулась от смеха. – Ступай, девочка. Ступай, Он так просто не сдается.
– Он умер! – Сайлейн выпуталась из объятий Таоки. – Кристофер умер!
Валисиана хрипло рассмеялась.
– Яд был его, верно? Дурочка, ты поверила, что он позволит тебе убить себя? Ха, дуреха. Он вернется.
– Пусть только попробует, – оборвала Таока, с силой развернула Сайлейн
– Она может что-то знать!
– Может, и знает. Мы придем позже, когда ее заберут Тени. Так она станет сговорчивее. И… ты ведь хотела кого-то поискать.
– Если это возможно.
– Возможно, – кивнула Таока. – Главное, уйти подальше отсюда. Мало приятного ожидает предательницу.
– А нас?
– Если боишься – придем позже.
– Я не боюсь, – медленно проговорила Сайлейн. Больше для себя, чем для демонессы. Таоке и самой было не по себе в этом месте. Город умерших, пусть и не смертельный для демонессы, но кому охота вечно скитаться по его дорогам?
– Тогда вперед. – Женщина махнула куда-то в сторону. – Веди.
– Я?
– Мы же ищем твоих знакомых, – удивилась она. – Если путь будет мой, то и Тени – мои. Так что… веди. Не важно куда, просто иди и думай о тех, кого хочешь увидеть. Если Джер пригласил их сюда, если они захотят выйти к нам, ты их увидишь. Если нет – таков их выбор.
Сайлейн кивнула, медленно выдохнула, припоминая все, что знает о своих родителях, пытаясь представить те разобщенные свидетельства о них, что удалось найти, и сделала первый шаг.
Второй, третий… В городе начался дождь. Он шел стеной, словно смывал следы. Он шел прямо за их спинами, пока не нагнал, заставив вымокнуть до нитки. Мгновение – и все стихло. Даже их шаги больше не тревожили Город.
– Бабушка?
– Я здесь, не оборачивайся, – заверила Таока. Голос ее стал глух. Казалось, она говорит через подушку или еще что-то.
Снова дорога. Поворот. Еще один. Почему? Так захотелось.
Сайлейн вышла на небольшую площадь, оглянулась в поисках Таоки и едва удержала крик. Демонессы позади нее не было – только Тень клубилась над дорогой. Молча покачала головой, укоряя, и испарилась дымкой.
– Бабушка?!
Сайлейн побежала было за ускользающим туманом, но ее окликнули:
– Кто ты? Сюда нельзя входить живым.
Девушка обернулась. Прямо перед ней зависла Тень. Ни черт лица, ни фигуры – ничего нельзя разглядеть.
– Вы?
– Я проводник, – сухо ответила Тень. – Живым здесь не место.
– Тогда я уйду, – пообещала Сайлейн.
– Невозможно, – холодно отозвалась Тень. – Мы не отпускаем живых. Не сегодня.
– Почему? Ваш… главный, Джер, позволил нам прийти.
– Прийти, но не выйти.
– А моя спутница? Что с ней?
– Демонесса? Она ушла. Оставила тебя здесь и ушла. Разве для тебя такое в новинку? Глупое дитя.
Тень скользнула ближе. Сайлейн даже ощутила ее тепло. Тепло Тени?
– Она никогда бы так не поступила! – не согласилась девушка.
– Поступила. Именно так она и поступила. Оставила тебя, а сама ушла. Так же уже поступали, верно? Вспомни. Они оставили тебя, они не хотели тебя, продали тебя Ему.
– Это ложь, – шепотом – ни на что другое сил уже не было – ответила Сайлейн. – Они никогда бы так не поступили.