Существуют ли морские чудовища?
Шрифт:
Некоторые морские биологи, правда, не исключают, что небольшое количество особей могло сохраниться в отдаленных уголках Арктики и на севере Тихого океана. Советские китобои, находившиеся в 1962 году на промысле у мыса Наварин в северо-западной части Берингова моря, сообщали, что заметили группу в 6–8 животных, по виду и размерам походивших на стеллеровых коров. А в 1983 году на одном из советских островов был найден первый в этом столетии скелет морской коровы.
Ближайший родственник стеллеровой коровы, хотя и меньших размеров, — дюгонь ( Dugong dugang), из семейства сиреновых; он обитает в прибрежных водах от Персидского залива до Австралии и Папуа Новой Гвинеи. Это животное, послужившее первопричиной мифа о русалке. Кроме того, оно конкретно связано с мифическим
Бароки рассказывают про Ри, что у этого существа торс и голова, как у человека. Однако впоследствии в Общество криптозоологов просочилась сенсационная весть: оказывается, бароки признали Ри то ли в дюгоне, то ли в дельфине. В период между 1979–1980 годом профессор Рой Вагнер с кафедры антропологии Университета Западной Вирджинии, проводя работы на местности, обнаружил информацию, касающуюся Ри. Он первый услышал об этом животном от местных стариков, а затем на деревенском празднике встретился с человеком, который видел Ри каждый день на затопляемых рифах в заливе Рамат. Существо показывало голову и руки людям на берегу, «чтобы доказать, что оно тоже человек». Этот знакомый и пригласил Вагнера посмотреть Ри. Добравшись до места, они сели и стали ждать. О том, что произошло дальше, Вагнер сообщил в зимнем выпуске альманаха «Криптозоология»:
«Примерно через полчаса пригласивший и приведший меня сюда человек стал возбужденно выкрикивать: „Вот он! Вот он!“ Постепенно я различил на расстоянии в несколько сот ярдов от меня нечто большое, горизонтально плывущее по поверхности. Неожиданно прямо перед этим существом из воды выскочила пила-рыба (она появилась во фронтальной проекции, так что я смог без труда ее опознать), а темный объект тут же нырнул и больше не появлялся».
Вагнер стал расспрашивать местных жителей, одного за другим, что они знают о Ри. В конце концов его направили к деревенскому мировому судье, который, как утверждали, во время рыбалки столкнулся с Ри нос к носу и даже метнул в него копье. Рассказали Вагнеру и о ребятишках, наткнувшихся на заблудившуюся Ри-самку, но ребята были так смущены ее голым видом, что не посмели воспрепятствовать существу ретироваться обратно в море. Один 10-летний мальчик рассказал, как несколько Ри плыли один за другим, в линейку: отец, мать и ребенок. Они двигались против течения лунной ночью. Однажды близ Наматанаи была поймана старая самка Ри; ей в спину кинули толстый обрубок ствола, а потом повели, чтобы убить и съесть. Говорят, «она плакала почти как человек». Мясо этих существ считается большим деликатесом. Голова у Ри, как сообщил один из свидетелей, была похожа на обезьянью.
Вагнер продолжал собирать местный фольклор, касающийся Ри, и пришел к заключению, что дюгонь — это, скорее всего, не Ри. У бароков, кстати, есть еще второе имя для дюгоней — они их называют Бо Нараси, что означает «морская свинья». Вагнер зашел в тупик: он не знал, что предположить. Однако загадка Ри не была главной темой экспедиции, поэтому он на время оставил вопрос открытым и занялся другой работой.
В 1983 году Вагнер вернулся в Новую Ирландию с группой криптозоологов. Так как местные жители категорически заявили, что Ри — это не дюгонь и не какое-то другое морское млекопитающее, то уже одна вероятность обнаружить существо, доселе неизвестное науке, служила весомым оправданием для продолжения исследования. Ученые выяснили, что на севере Новой Ирландии этого самого Ри и дюгоня считают одним и тем же существом. На юге же местные жители полагали, что это разные животные.
Экспедиция направилась в деревню Нокон близ залива Элизабет, на западной стороне мыса Натанатамберан; в этом месте Ри был известен под именем Илкаи. Начав наблюдение с берега, исследователи увидели, как животное заплыло в бухту Нокон; хорошо просматривалась спина, но ни хвоста, ни плавников не было видно. Чуть позже они разглядели, что это какое-то морское млекопитающее с хвостовыми плавниками, однако точно идентифицировать его не смогли и на этот раз. Забросили длинную сеть в надежде поймать животное, но она пришла только с тремя рифовыми-акулами и множеством мелкой рыбешки.
В своем отчете об экспедиции для зимнего, 1983 года, выпуска альманаха «Криптозоология» команда исследователей все еще отвергала вариант дюгоня, несмотря на то, что потратила много времени,
В феврале 1985 года в Новую Ирландию прибыла еще одна экспедиция, состоящая из 13 исследователей. В распоряжении группы было специальное судно-база для погружений аквалангистов. Руководили экспедицией Оттер и Морнинг Рлори Зелл, Том Вильямс и Билл Моррис, а финансировала предприятие «Экософическая исследовательская ассоциация». Не успела группа расположиться в бухте, как Ри — или Илкаи — показался во всей красе: существо крутило спиной и демонстрировало хвостовые плавники. Спросили молодого местного жителя, где Илкаи; он ткнул пальцем в направлении животного и сказал: «Вот!» Чуть позже капитан судна нырнул под воду с маской и дыхательной трубкой и увидел там животное. Вернувшись на борт, он сказал, что это животное похоже на дюгоня.
Однажды утром к берегу прибило тело дюгоня, которого накануне подстрелил из нарезного ствола местный житель. Когда осмотрели тело, все встало на свои места: Ри, Илкаи, дюгонь — это было одно и то же «лицо». По итогам экспедиции в журнале «Ай-эс-си ньюс леттер» [45] был помещен подробный отчет, в котором цитировались слова Тома Вильямса:
«Если говорить коротко, то была проблема, требующая решения, — каких, впрочем, в криптозоологии немало. Мы приехали на место с необходимым оборудованием и разрешили эту проблему. Мы, криптозоологи, разрешили ее сами, как это и должно быть. Она не была разрешена ни фразерами, ни скептиками, ни великими спорщиками в удобных креслах».
45
«ISC news letter» — «Новости Международного общества криптозоологов». ( Примеч. пер.)
Таким образом, тайна Ри перестала быть тайной. Но интересных и загадочных историй у меня еще много в запасе. И, если я еще не утомил вас и не злоупотребляю вашим терпением, мне бы хотелось предложить вам еще пару довольно интересных примеров.
Первым в цепочке удивительных фактов была маленькая заметка в газете «Нью-Зиланд таймс» с описанием морского монстра длиной 40 футов (12,2 м), прибитого к берегу волнами в штате Квинзленд, в Австралии. Дело было в 1883 году. В общем-то ничего странного вроде бы не произошло: море довольно часто выбрасывает на берег горбатых китов, мигрирующих вдоль Большого Барьерного рифа. Но тело было необычно, и люди, сведущие в зоологии, сразу это поняли. Среди останков было обнаружено рыло (или хобот) длиной 8 футов (2,4 м) с явными следами респираторных ходов. Больше о теле ничего не сообщалось.
Много лет спустя, в 1924 году, газета «Дейли мейл» в одном из материалов сослалась на историю, напечатанную в 1922 году в одной провинциальной южноафриканской газете. Имя свидетеля — Хью Бэленс. Он буквально за несколько недель до события купил ферму в провинции Наталь, близ городка Маргит. Однажды утром, а точнее 1 ноября, Бэленс, бросив случайный взгляд в сторону моря, увидел там какое-то бурление на поверхности. Он побежал за биноклем и, поднеся его к глазам, увидел, что два кита борются с каким-то третьим, неизвестным животным, которое высовывается из воды на 20 футов (6 м). Схватка гигантов продолжалась, и на берегу стала собираться толпа. Примерно через 3 часа киты уплыли, оставив на поверхности безжизненное тело их противника.
Сейчас нам придется мысленно расширить границы реального и приготовиться: Бэленс всерьез полагал, что зверем, атаковавшим китов, был… белый медведь. Гигантский белый медведь с длинным хвостом, которым он отбивался от своих противников. Да-а-а… Здесь не все, мягко говоря, сходится. Во-первых, белые медведи не живут в южном полушарии. Во-вторых, они не вырастают больше 3 метров в длину (хотя у самого большого медведя длина была 3,4 м, но это скорее исключение). В-третьих, у них не бывает длинных хвостов — это уж точно и без исключений. Но на этом история не кончается.